¿Casualidad? A pocos días de que Javier Milei terminara calificando de "chatarrín" a Paolo Rocca de Techint, por querer enmendar su precio, igualando la oferta más baja luego de que en la licitación había pedido el valor más alto, en la madrugada de hoy todo el escenario económico argentino se sacudió con una novedad que está pasando en casi todas las economías del mundo: la fabricante de neumáticos Fate anunció, tras 86 años de existencia, su cierre definitivo, dejando de inmediato en zona de despido a nada menos que 920 trabajadores.

La contundente noticia decidida por la familia Madanes Quintanilla, dueña también de Aluar, se conoció una semana después de que la propia Aluar, en un pase de manos propio, le comprara a Fate 12,7 hectáreas de su predio de San Fernando (provincia de Buenos Aires) por US$ 27 millones, un monto que supuestamente capitalizaría a la fabricante de neumáticos locales para pagar las máximas indemnizaciones por despido, sin causa.

La iniciativa fue tomada por el Gobierno como una jugada en bloque de parte del Círculo Rojo industrial, que quiere que se termine con esta apertura y con el actual régimen cambiario.

Más allá del cimbronazo que significó el cierre, lo que más llamó la atención fue una rara conciliación obligatoria, que anula los 920 despidos de Fate durante 15 días, cuando la empresa ya anunció que cierra sus puertas, que no va más.

Detrás de esto, en las comisiones de Diputados se avanzó con el texto que llegará mañana a la sesión de la Cámara Baja de la reforma laboral, eliminando el controvertido artículo 44, que modificaba los pagos de las licencias por enfermedad o por los accidentes laborales. 

Igual, la reforma se votará mañana en Diputados y la CGT confirmó el paro nacional, con el acompañamiento de todos los gremios, aunque (al cierre de esta edición) con La Fraternidad en duda, ya que como están en conciliación obligatoria tiene el riesgo de perder la personería gremial.

¿Qué impacto tuvo esto en el mercado argentino? El sector cambiario operó como si no sucediera absolutamente nada. Todos los dólares fueron a la baja, sobre todo los financieros. El BCRA compró unos pocos dólares, pero terminó perdiendo algunas reservas. 

Los bonos siguen, como ocurre desde hace semanas, clavados en el mismo lugar, con el riesgo país prácticamente inmóvil. Y donde sí se sintió este enfrentamiento de Milei con el círculo rojo fue en la Bolsa: las acciones argentinas cayeron fuerte, con Wall Street en alza, y con las ADR argentinas mixtas.

En realidad, esta cuestión de empresas que cierran o países que se protegen con aranceles contra China o India, es una moneda común en estos días. Sobre todo EE.UU. y la Unión Europea están tomando medidas como estas, de protección, en tanto que Milei y su ministro Luis Caputo tienen otra prioridad: lo que más les interesa es bajar la inflación, como sea, rápido, y que el cierre de empresas o despidos sea una consecuencia secundaria, inevitable.

El economista Miguel Kiguel puso las cosas en blanco sobre negro, con el siguiente razonamiento: "El Gobierno todavía sigue enfocado en bajar la inflación, tiene cierta frustración por el repunte de los últimos meses. No es fácil bajar la inflación, se demora muchos meses, hay muchas razones, los precios relativos no se equilibran. Es complejo. Pero la prioridad de Milei y Caputo es bajar la inflación. No les importa el precio del dólar. No tienen una estrategia clara por lo que va pasando con la economía real. Y realmente espero que el IPC de febrero sea más bajo que el de enero, sino entraríamos en un problema. Creo que es un buen momento para terminar de sacar el cepo cambiario. Y, como en este momento las inversiones extranjeras no llegan, creo que la economía podría reaccionar si fomentan más crédito".

Frente a eso, mientras Trump empuja a la Fed, todavía en manos de Jerome Powell para que justamente el crédito se abarate en EE.UU., hoy ocurrió exactamente lo contrario, ya que hubo una suba para las tasas largas de EE.UU.: se pagó 3,5% anual a 1 año de plazo, 3,6% anual a 5 años, 4,1% anual a 10 años y 4,7% anual a 30 años. Y, frente a eso, en el exterior el dólar subió 1% en Japón, 0,6% en Brasil, 0,5% contra el euro y el mexicano, 0,4% contra la libra y 0,3% contra el franco suizo, no cambió en China y bajó 0,3% en Chile.

En la Argentina, mientras tanto, la pax cambiaria se sigue alargando. Un poco por liquidación de cosechas récord de trigo, avena y girasol, con el dólar oficial a $1426,19, el BCRA compró US$ 80 millones en el mercado local, aunque al final del día la autoridad monetaria perdió reservas por US$ 29 millones. 

Y se le viene una mala señal, ya que a fin de mes (en diez días) hay un vencimiento del Bopreal serie 3 (BPY26), por el que el BCRA deberá pagar US$ 1.000 millones, por lo que, a pesar de las compras de divisas, las reservas siguen estacionadas en el mismo lugar, con posición neta peligrosamente negativa.

A pesar de eso, el dólar oficial subió $5,55 hasta $1.426,19, pero el blue bajó $5 hasta $1.435, el Senebi subió $1,49 hasta $1.433,20, el MEP bajó $13,22 hasta $1.412,13 y el contado con liqui cayó $15,75 hasta $1.456,96. Por lo que la brecha entre el oficial y el blue fue del 0,6% y la brecha entre el CCL y el mayorista fue del 4,3%.

Al mismo tiempo, avisados de que la inflación sigue alta, por encima de las tasas que pagan los bancos por plazos fijos a los ahorristas chicos, hoy hubo una suba la tasa de este tipo de colocaciones: por plata chica subió de 27,4 a 27,5% (21% en bancos grandes y 34% en bancos chicos) y por plata grande subió de 37,6 a 39% anual. Y esto ocurrió en un día en el que Caputo (al que la gente le cree menos) dijo que enero tuvo superávit fiscal primario de $3,1 billones y financiero de $1,1 billones.

Igualmente, barriendo la basura debajo de la alfombra, el ministro Caputo anuncio temprano que por la Letra Dollar Linked que vence en 10 días (el 27 de febrero, D27F6) pagaría US$ 99,925 por cada 100 de valor nominal. Y, ante esa propuesta, tuvo inmediatas 63 ofertas (que seguramente ya estaban pre acordadas) con US$ 1.616 millones presentados, aunque se adjudicaron sólo US$ 1.555 millones colocando una letra D30A6 (vencimiento 30 de abril, ganando dos meses de tiempo). Frente a esto, con poco volumen, los bonos argentinos tuvieron una suba mínima, con suba de 4 unidades en el riesgo país, hasta 515 puntos básicos.

En papeles privados, en tanto, hubo una rueda en verde en la Bolsa de Nueva York, con alza del 0,3% para el Dow, avance del 0,6% para el S&P y suba del 0,8% para el Nasdaq. Mientras que la Bolsa de San Pablo bajó 0,6% y la Bolsa de México cedió 0,3%.

Pero, otra vez, el mercado bursátil local fue el peor de todos. Con $83.131 millones operados en acciones y $128.802 millones en Cedears, la Bolsa de Buenos Aires bajó 3,3%. Pero las ADR argentinas en NY estuvieron mixtas, con suba del 1 al 4% para Bioceres, Central Puerto y Mercado Libre, con bajas del 1 al 2,5% para Telecom, Supervielle, BBVA, Loma Negra, Galicia, Cresud, Edenor, Macro y Pampa E.

Donde también hubo fuertes movimientos fue en los commodities. Hubo un salto del 4,6% para el petróleo, hasta su precio más alto en seis meses, debido a la tensión que no cesa entre EE.UU. e Irán. Y en línea con eso, los metales preciosos estuvieron otra vez muy firmes. Y los metales básicos también estuvieron en alza. En Chicago, el trigo mejoró, pero el maíz y la soja casi no se movieron. En Rosario, en cambio, hubo subas para la soja, el girasol y el maíz. Y lo que sigue fuera de juego es el mundo cripto, ya que el Bitcoin bajó otro 1,7%, con valores similares para el resto de los valores de ese panel.