Julián Camino, ex futbolista de Estudiantes e integrante del cuerpo técnico de Alejandro Sabella entre 2011 y 2014, contó en el programa de streaming No juegan con nadie una serie de anécdotas sobre Lionel Messi con los empleados de la Selección Argentina que muy pocos conocen. Sorteos de motos y premios para el personal del predio de la AFA, partidas de truco en los aviones del plantel con el cuerpo técnico incluido y una camiseta de la semifinal de Brasil 2014 que terminó robada. Un retrato desde adentro del capitán que, según Camino, nunca marcó diferencias con quienes lo rodeaban: "Es así y después se matan por él."

El testimonio de Camino describe a un Messi muy alejado de la imagen distante que suele asociarse a las grandes figuras del fútbol mundial. "Messi ha ayudado mucho a los empleados del predio de la AFA. Hacía regalos, sorteos, siempre muy presente, lo mismo dividiendo los premios. Todo ese grupo tenía grandes gestos", contó el ex colaborador. Y fue más lejos al describir cómo el rosarino trataba al staff técnico: "Él siendo el mejor jugador del mundo, en ningún momento nos puso un reparo. Siempre nos apoyó. Nunca nos hizo a un costado a pesar de falencias, siempre tiró para adelante."

Esa cercanía también se vivía en los viajes del plantel. Camino recordó que los jugadores integraban a los miembros del cuerpo técnico en los momentos de distensión durante los traslados en avión. "Siempre muy positivo y siempre nos metieron en el grupo con el plantel. Íbamos en el avión y nos venían a buscar para jugar al truco. A mí, a Claudio Gugnali y el profe", detalló.

Entre los recuerdos personales de Camino, uno tiene un final amargo. Tras la clasificación a semifinales del Mundial de Brasil 2014 ante Bélgica, el ex jugador le pidió a Messi la camiseta que había utilizado en el partido. "En el vestuario la dejó tirada, le pregunté y obviamente me la dio. Me la llevé sin lavarla y a los días me la firmó", contó. El objeto terminó enmarcado en una quinta de su propiedad hasta que ocurrió lo inesperado: "Hice un cuadro lindo con esa camiseta, la tenía en una quinta acá y me la robaron."

Aquel Mundial terminó con Argentina en la final, derrotada 1-0 ante Alemania en tiempo suplementario. Messi fue elegido mejor jugador del torneo pese a la derrota, un reconocimiento individual que no alcanzó para calmar la frustración de perder la definición.

Las anécdotas de Camino se suman al testimonio del profesor Gerardo Salorio, preparador físico de las divisiones juveniles, quien recordó el primer contacto del rosarino con el predio de Ezeiza en 2004, cuando todavía integraba las inferiores del Barcelona y la Federación Española intentaba sumarlo a su seleccionado. "Vos entrás al predio y ves la cancha 1, ahí estábamos entrenando. Y Hugo (Tocalli) me llama. Había una persona grande con un adolescente al lado. No lo conocía, era Messi", recordó Salorio en diálogo con Infobae.

Dos décadas después de aquel primer paso por Ezeiza, Messi cerró su ciclo con la camiseta argentina el 6 de octubre en el Monumental, con una victoria 3-0 ante Benín, un gol de penal y dos asistencias. El final de 21 años de carrera internacional, 207 partidos, 125 goles y 68 asistencias como máximo goleador y asistidor histórico de la Selección Argentina. Los gestos que Camino describió forman parte del otro legado: el que no aparece en las estadísticas.