Mauro Zárate protagonizó un reencuentro con Vélez que lo movilizó especialmente. El exdelantero volvió al estadio del club donde se formó y construyó gran parte de su carrera en una situación particular: Su hijo Rocco, jugador de las divisiones infantiles de Boca desde 2025, tuvo que enfrentar al Fortín. En diálogo con ESPN, Zárate recordó que llegó al estadio con nervios por la reacción de los hinchas. “El día que le tocó jugar contra Vélez yo estaba nervioso. Cualquier cosa que me iban a decir, iba a pedir perdón”, confesó.

Sin embargo, la recepción fue mucho más cálida de lo que esperaba. Al llegar, se encontró con uno de los integrantes de la hinchada que conocía de antes. “Me recibió uno de los muchachos de la hinchada que yo conocía mucho. Y me dijo: ‘Bienvenido a tu casa’. Eso me marcó muchísimo”, relató, visiblemente emocionado al recordar el momento.

Zárate reconoció que disfrutó aquella visita, aunque entiende que la herida provocada por su salida rumbo a Boca todavía forma parte de su historia con Vélez. “La pasé muy bien cuando tuve que ir a Vélez. No va a cicatrizar esa herida porque pasaron muchas cosas y está bien que sea así”, sostuvo. El exdelantero surgió de las inferiores, debutó en Primera a los 17 años y fue campeón del Torneo Clausura 2005.

Su vínculo con el Fortín tuvo varios capítulos. Regresó en distintas etapas, volvió a ser campeón y goleador del Torneo Final 2014 y, en enero de 2018, inició un tercer ciclo a préstamo desde Watford. Seis meses después aceptó la propuesta de Boca, una decisión que provocó un profundo quiebre con los hinchas, especialmente porque anteriormente había manifestado que no jugaría en otro club argentino.

Con el paso de los años, Zárate explicó que no se arrepiente de haber vestido la camiseta de Boca, aunque sí reconoció el dolor que generó su salida. “No tengo arrepentimiento. Pedí perdón porque falté a mi palabra. Mi carrera ya estaba hecha y formada”, expresó. En ese sentido, explicó que la propuesta del Xeneize apareció en un momento en el que debía tomar una decisión profesional: “Jugar gratis está bueno, lo hacés por el club en el que naciste y creciste, pero esto también es un trabajo”.

A pesar de todo, el exfutbolista aseguró que comprende la postura de los hinchas de Vélez y mantiene una actitud de respeto cuando se cruza con ellos. “Siempre que me cruzo con un hincha de Vélez le pido perdón, sacando todo lo que hice por el club. No cambia mi pensamiento”, afirmó.