La novena tampoco fue la vencida para Kylian Mbappé quien, nuevamente, se quedó a las puertas del Balón de Oro 2026, distinción que finalmente conquistó Harry Kane luego de una excelsa temporada. Ni siquiera los 58 goles y 13 asistencias que acumuló en 60 encuentros le bastaron a Kiki para convencer a los cien periodistas que otorgan el premio. Incluso, el propio futbolista, siguiendo la misma línea de Lamine Yamal, manifestó que se sentía merecedor del trofeo, aunque la cuestión no finalizó como él esperaba.

En la presente edición, el francés culminó en la segunda posición por detrás del goleador británico, siendo la primera vez que le sucede en su carrera profesional, ya que en 2018 había sido noveno, séptimo en 2017 y 2025, sexto en 2019, 2022 y 2024, cuarto en 2018 y tercero en 2023. Pese a que cerró la votación como escolta, indudablemente resultó ser un golpe duro porque llegaba con la premisa de que sus méritos individuales podrían prevalecer por sobre la carencia de títulos.     

En los días previos a la ceremonia, enumeró los motivos por los cuales debería haber conquistado la distinción, aún cuando no lo considera como una absoluta obsesión. “Creo que es un objetivo para cualquier jugador. Ha tenido un gran año a nivel individual. He sido el máximo goleador de todas las grandes competencias y creo que puede ser un buen año para mí. No ha habido un jugador mejor que yo”, sentenció. 

A continuación, destacó: “Es un trofeo individual y creo que eso debe primar sobre todo lo demás. La capacidad de rendir individualmente y de deslumbrar es lo que marca a la gente para un trofeo como este”. Sus declaraciones no están exentas de coherencia, puesto que en los últimos años dos jugadores han conquistado el trofeo sin ganar ninguno de los grandes premios colectivos: lo hicieron Lionel Messi en 2012 (pese a que ganó la Copa del Rey) y Cristiano Ronaldo en 2013. 

Más allá de la desazón, Mbappé gozó de numerosas distinciones adiciones que supo alcanzar a través de sus rendimientos. Una de sus mayores logros fue convertirse en el máximo goleador histórico de los Mundiales con 22 conquistas, superando las 21 del astro argentino, después de convertir 10 en Estados Unidos, México y Canadá. “Todo el mundo me hablaba de eso. Te das cuenta de hasta qué punto la Copa del Mundo es importante. Es genial porque le quitas el récord a Messi, que para muchos es el mejor jugador de la historia junto con Cristiano”, afirmó tiempo atrás.

A su vez, también consiguió su segundo trofeo “Pichichi” consecutivo en La Liga de España, la Bota de Oro del Mundial y de la Champions League, además de igualar el registro que ostenta CR7 de 59 tantos en un año natural con la camiseta de Real Madrid. Sin embargo, ese palmarés en el que brilla el Golden Boy (2017) o el Trofeo Kopa (2018), aún no cuenta con el Balón de Oro, lo que parece ser una gran cuenta pendiente de Kylian Mbappé.