El delantero de West Ham marcó el primer tanto de los Reggae Boyz en una Copa América en el duelo ante Ecuador. Conocé su historia.

Jamaica cayó ante Ecuador y necesita un milagro para no quedar eliminado de la Copa América 2024 pero aun así logró hacer historia ya que por primera vez logró marcar un gol en el torneo. El encargado fue nada más y nada menos que Michail Antonio, su máxima figura y que tuvo un complejo camino hasta lograr el primer tanto de su país adoptivo en el certamen continental. Conocé su historia.

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No es oriundo de la isla caribeña sino de Earlsfield, localidad al sur de Londres, en Inglaterra, en un barrio marcada por la inseguridad y las peleas entre pandillas, las cuales le costaron la vida a uno de sus mejores amigos de su infancia. Es entonces que el fútbol aparece en su vida, actividad que le permitió alejarse de ese ambiente lleno de violencia. Inicialmente quedó en Tottenham pero su madre lo obligó a desistir de la chance de jugar en Spurs, ya que no quería que descuidara sus estudios, por lo que se unió  Tooting & Mitcham United; por ese entonces en la novena división del fútbol británico.

Su camino no fue nada sencillo pero en 2015 arribó al club donde dice presente hasta el día de hoy: West Ham United, donde se convirtió en una pieza clave y logró gritar campeón de la Conference League 2022/23. Sin embargo, hasta de llegar a los Hammers, tuvo que buscar un segundo empleo mientras jugaba en las divisiones menores por lo que también se desempeñó como animador de fiestas infantiles  y guardavidas en una pileta con una estrategia para no mojarse. “Era un trabajo muy aburrido y no podía poner música para no distraerme. Le pedía a los chicos que naden cerca de donde me sentaba y tenía un palo de seis metros para rescatarlos. Así ‘pesqué’ a tres personas que estaban por ahogarse. Lo sé, soy un héroe, ja”, relataba,

Con raíces jamaiquinas por el lado de su familia tanto paterna como materna, tuvo su estreno con los Reggae Boyz en el 5 de septiembre del 2021 en una caída por 3-0 a manos de Panamá en las Eliminatorias rumbo al Mundial de Qatar 2022 pero no bajó los brazos y logró meter su apellido en los libros de historia con su gran olfato goleador en Las Vegas.

Tras una serie de rebotes en el área y un pedido de penal, el atacante no perdonó y convirtió el 2-1 parcial (y eventualmente definitivo) a los ocho minutos del complemento. Un tanto que sembró la ilusión de un empate que no se terminaría concretando para el equipo caribeño, uno de los seis equipos de Concacaf que logró clasificar para el certamen continental. 

El inglés nacionalizado jamaiquino no solo es conocido por su gran proeza ofensiva sino por su sentido del humor, lo cual quedó demostrado por su manera de reaccionar a una serie de polémicos fallos arbitrales en 2019.

En partidos consecutivos, el atacante fue sancionado por impactar la pelota por la mano y optó por tomarse con humor en su cuenta de X (previamente conocido como Twitter), empleando la alegría como su acto de resistencia. 

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