España, Rusia, Francia, Grecia y Brasil fueron los últimos países en iniciar este jueves la evacuación de sus ciudadanos de Líbano, en el marco de las operaciones organizadas desde el comienzo de las incursiones terrestres de Israel. Entre los evacuados se encuentran tres argentinos que viven en el país y fueron asistidos por el gobierno español.

Tras una ofensiva de intensos bombardeos contra la organización proiraní en Líbano, que abatió a varios dirigentes de Hezbollah y dejó más de 1.000 muertos en todo el país, según las autoridades libanesas, el ejército israelí inició el lunes incursiones terrestres en el sur. 

Casi un año después del estallido de la guerra en la Franja de Gaza, desencadenada por el ataque del grupo palestino Hamás el 7 de octubre de 2023 en suelo israelí, Israel anunció a mediados de septiembre que el "centro de gravedad" del conflicto se desplazó hacia el norte, en la frontera libanesa.

Israel afirma que busca debilitar a Hezbollah - que inició hostilidades contra Israel en apoyo a su aliado Hamás en octubre del año pasado - para permitir el retorno de decenas de miles de personas desplazadas.

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El temor a una escalada del conflicto en Oriente Medio se intensificó después de que el martes Irán lanzó casi 200 misiles contra Israel y el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, prometió que la República Islámica pagará por su "gran error".

El Centro de Operaciones de Emergencia del Ministerio de Salud de Líbano registró este jueves la muerte de al menos 37 personas durante la campaña de bombardeos del Ejército de Israel perpetrados durante esta jornada contra todo el país, registrando 151 heridos, en el marco de los bombardeos israelíes.

La zona más afectada fue la gobernación de Nabatié, con 19 muertos y 52 heridos. La segunda zona con más víctimas mortales ha sido la capital libanesa, Beirut, con nueve muertos y 24 heridos.

Además, hubo cinco muertos y 37 heridos en la gobernación del Sur, dos muertos y 15 heridos en la de Monte de Líbano y otros dos muertos y 14 heridos en la de Beká. En la gobernación de Baalbek-Hermel ha habido nueve heridos, según informó el Ministerio de Salud a través de su perfil en la red social X.

Estos últimos acontecimientos se dan en el marco de la ofensiva israelí contra posiciones de Hezbolá en Líbano. Desde mediados de septiembre las FDI han recrudecido sus ataques en territorio libanés, incluida Beirut, y han confirmado la muerte de gran parte de la cúpula del grupo, incluido su líder, Hasán Nasralá.

El ministro de Asuntos Exteriores de España, José Manuel Albares, dijo a la cadena TV3 el jueves que "unas 300 personas" serán evacuadas en dos aviones, aunque "más de 500 han expresado su deseo de salir".

La ministra de Defensa española, Margarita Robles, dijo a Telecinco que se evaluará si es necesario enviar un tercer avión.

Fuentes oficiales del Ministerio de Asuntos Exteriores indicaron que "la fase actual de evacuación ha concluido con el traslado a España de cerca de 200 españoles, 40 libaneses, además de ciudadanos de Argentina, Estados Unidos, Italia, Francia, Reino Unido y Venezuela".

El gobierno argentino agradeció oficialmente al Gobierno de España la evacuación desde Líbano de los tres ciudadanos.

"Gracias a esta cooperación exitosa, los ciudadanos ya se encuentran en Madrid. La Cancillería argentina sigue atentamente la evolución de la situación para continuar trabajando en conjunto con la comunidad internacional", dice un comunicado publicado por el Ministerio de Exteriores argentino en la red social X.

Según informó el Ministerio de Defensa español, a bordo del primer avión, un A330 que aterrizó a primera hora de la tarde de este jueves en el aeropuerto de Madrid viajaron 203 personas, mientras que en el segundo, un A400, viajaron otras 40 personas. 

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Rusia evacuó 60 familiares y allegados de diplomáticos en misión en Líbano, anunció el jueves el Kremlin. Un avión despegó de Beirut el jueves por orden del presidente Vladimir Putin, informó el ministerio de Emergencias en Telegram.

Francia organizó dos vuelos gestionados por la compañía Middle East Airlines para sus ciudadanos, anunció el jueves el ministerio francés de Relaciones Exteriores.

Las autoridades francesas habían reservado 200 lugares para ciudadanos enfermos, personas mayores o aisladas. Se calcula que en Líbano hay cerca de 24.000 ciudadanos franceses, principalmente personas con doble nacionalidad.

Francia planea enviar el lunes un barco anfibio al Mediterráneo oriental, en caso de que el gobierno francés decida una evacuación más amplia, indicó a la AFP un oficial de alto rango.

Alemania evacuó a 241 personas a bordo de dos vuelos de su fuerza aérea lunes y miércoles, declaró el gobierno.

Entre los pasajeros hay empleados no esenciales de la embajada de Beirut, sus allegados, algunos ciudadanos que sufren problemas de salud y miembros de organizaciones alemanas. 

La embajada de Beirut siguió en funcionamiento para ayudar a unos 1.800 ciudadanos alemanes en Líbano "a salir del país por vuelos comerciales o por otros medios", declaró el gobierno.

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El gobierno neerlandés anunció su intención de enviar un avión militar a Beirut para evacuar a sus ciudadanos.

Una primera evacuación está prevista el viernes, otra el sábado. El ministerio de Relaciones Exteriores declaró que unos 300 neerlandeses se inscribieron para ser evacuados.

Grecia envió el jueves a Chipre un avión militar C-130 para evacuar decenas de ciudadanos griegos y chipriotas. Otros dos aparatos están en espera, declaró su ministro de Defensa.

Unos 3.500 griegos viven en Líbano, a los que se agregan mil personas en situación de dependencia, según la cadena de televisión pública ERT.

Un avión de la fuerza aérea brasileña espera desde el miércoles en Lisboa para evacuar a un primer grupo de 220 ciudadanos de ese país que desean salir de Líbano.

Tenemos "una ventana confirmada para poder aterrizar mañana en Beirut a las 10H00 locales" (13H00 GMT) y volver a Sao Paulo el sábado por la mañana, dijo en conferencia de prensa el teniente brigadier Marcelo Kanitz Damasceno, comandante de la fuerza aérea. 

"Son cerca de 20.000 brasileños que viven en el Líbano", detalló de su lado el canciller, Mauro Vieira, quien anticipó nuevos vuelos para evacuar a unas 500 personas cada semana. 

Reino Unido alquiló el miércoles un vuelo comercial para sus ciudadanos desde el aeropuerto de Beirut, dando prioridad a las personas vulnerables. La semana pasada, Londres anunció el despliegue de 700 soldados en Chipre para prepararse a una eventual evacuación de sus ciudadanos de Líbano.

Canadá reservó 800 lugares en vuelos comerciales para evacuar a sus ciudadanos, que son unos 45.000 (muchos de ellos binacionales) en el país. 

El ejército canadiense estableció recursos de emergencia en Chipre, si los vuelos comerciales son interrumpidos. 

La agencia de Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) indicó el lunes que unas 100.000 personas, en su mayoría mujeres y niños, huyeron a Siria desde Líbano tras los bombardeos aéreos israelíes. Alrededor del 80% son sirios y 20% libaneses. 

Unos 210.000 refugiados palestinos viven en campamentos e instalaciones irregulares en Líbano, según la agencia de las Naciones Unidas para la infancia, Unicef.

afp / ds