Del mismo modo que Lionel Scaloni confirmó que “Lionel Messi va a jugar” los dos partidos amistosos previstos en la Bombonera (este viernes ante Mauritania, el martes ante Zambia) el entrenador también recalcó: “No sé si de entrada o cuántos minutos, pero va a estar”. Y esa es la decisión que el deté aún no confirmó puertas adentro: ¿va de arranque?

Que Scaloni sepa qué puede darle Messi pesa mucho. Entender su potencial es un argumento para utilizarlo desde el primer minuto ante el primer rival africano, pero también al momento de elegir reservarlo y aprovechar para darle flujo de juego a otros futbolistas a los que quiere ver en acción.

Hay niveles que el técnico quiere mejorar, que necesita ver para potenciar. Lo hizo público incluso el jueves, sin puntualizar casos específicos aunque remitiendo a una conversación que mantuvo el lunes con el grupo.

En este sprint final es tiempo para consolidar ideas y permitirle al cuerpo técnico terminar de redondear la lista de 26 que -dicho por el propio LS- no saldrá de los 29 citados disponibles - Joaquín Panichelli, con una rotura ligamentos sufrida el jueves, no llegará al Mundial- y de quienes fueron baja pero están en radar: los lesionados ( Gonzalo Montiel, Leonardo Balerdi, Lautaro Martínez, Lisandro Martínez, Giovani Lo Celso) y también los que no fueron llamados ( Facundo Medina y Taty Castellanos, dos ejemplos).

Dentro de ese contexto es que Scaloni podría volcarse por tener a Messi reservado en el banco de los suplentes para que de arranque, ante Mauritania, salga una base a la que prefiere testear. Con apellidos puntuales que podrían moverse en la zona Leo, como el caso de Nicolás Paz.

Que el entrenador se haya acercado al creativo una vez finalizada la activación en campo del jueves y haya mantenido una charla con él con gestualidad afectuosa (lo abrazó y le habló de cerca mientras se dirigía a la cancha donde se harían los trabajos más intensos con pelota) fue un síntoma de que el volante del Como 1907 está entre los observados potencialmente para arrancar.

A su vez, Scaloni testeó a Giuliano Simeone y a Thiago Almada por separado para potenciar la zona de ataque. Dos futbolistas con características diferentes a los que conoce pero que necesita tener en cancha para lograr una sinergia colectiva. Una zona en la que la Selección necesita probar alternativas con y sin Leo.

Mauritania, para Scaloni, no es un encuentro decorativo sino un examen colectivo. Ocurrirá lo mismo contra la Sub 20 (posiblemente tengan rodaje aquellos que no jueguen el viernes y que corran de atrás para el martes) y con el cruce de despedida oficial ante Zambia, el último en Argentina antes del Mundial. Ahí sí, quizás, se propicie un Leo de arranque por lo que implica simbólicamente el adiós.