Se acabó el año para la Selección en la última fecha de Eliminatorias. Y también para Lionel Messi, ya que no tendrá actividad hasta el 2025 con Inter Miami. ¿Cómo fue el partido 191 del 10 en el Seleccionado ante Perú en La Bombonera? Una Bombonera que, obviamente, se rindió a sus pies en el antes, el durante y el final.

En un primer tiempo con dominio y control de Argentina, pero sin poder abrir el marcador, Messi fue como siempre la manija del equipo de Scaloni. Movedizo y participativo, por momentos lógicamente de 10 para desequilibrar en los metros finales. Y en otros bajando casi de doble 5 junto a Enzo Fernández para tratar de armar asociaciones o filtrar alguna pelota picante, como la que le metió a Gonzalo Montiel a los 4' minutos en una jugada definida luego por Nicolás Tagliafico por arriba. Media hora más tarde, siempre hablando de aproximaciones concretas, otra buena intención, tratando de buscar a De Paul con un envío al área chica. Un ratito antes había iniciado la jugada que derivó en el palo de Julián Álvarez.

De pelota parada solo pudo ser incisivo en una asistencia que Alexis Mac Allister se terminó llevando la pelota por delante, cerca del arco custodiado por Pedro Gallese. A los 42' fue la única vez que remató a los tres palos mediante el balón quieto, pero su tiro terminó a las manos del golero visitante.

¿Quién iba a frotar la lámpara para ayudar al 1-0? Él, por supuesto. No pasaba mucho en La Bombonera hasta los nueve minutos del segundo tiempo cuando Leo recibió en tres cuartos de cancha, encaró hacia el área grande cambiando el ritmo y, ante la mirada de cuatro peruanos, metió un centro perfecto-asistencia para la pirueta de zurda de Lautaro Martínez. El 10 al rescate en un momento crucial. El Toro, en un movimiento poco ortodoxo, la mandó a guardar. Para el ex Barcelona fue la asistencia 58 en selección, igualando a nivel global el récord del estadounidense Lando Donovan.

Con la ventaja a favor y las pocas ideas de los visitantes para incomodar a Dibu Martínez, el partido entró en una meseta que se extendió hasta el final. No pasó mucho más. Apenas, en un marco de comodidad y tranquilidad para el dueño de casa, algunos destellos de Messi, como un buen pase gol a la carrera para Mac Allister, que no llegó a definir a los 35' de esa parte complementaria. 1-0, los tres puntos en el bolsillo y a descansar. Saludo a los hinchas presentes en La Boca y rapidito al vestuario.

Así, el crack rosarino de 37 años completó los 180 minutos en esta doble fecha y finalizó su 2024 con una sonrisa ante su gente en Argentina. Un 2024 en el que volvió a levantar un título con la Celeste y Blanca en la Copa América. Y ya le apunta al '25 para terminar de abrochar la clasificación a la próxima Copa del Mundo.

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