Con el countdown corriendo, a 90 días del estreno en el Mundial frente a Argelia en Kansas, la Selección Argentina se va modelando. Y sólo el devenir de los meses dirá cuántos de los 28 convocados por Lionel Scaloni para el amistoso de despedida del país ante Guatemala integrarán esa lista de 26 que se conocerá cuando apenas queden horas para defender la corona. Con el capitán Lionel Messi como bandera.

Por lo pronto, Scaloni dejó mensajes con el llamado que realizó para el partido del próximo 31 de marzo en la Bombonera. Hubo altas -con dos sorpresas- y bajas (algunas, previsibles por lesión; otras, sensibles). También regresos. Señales que sirven como parámetro de lo que el deté evalúa con poquitas hojas por arrancarle al almanaque.

En este caso no aplica el razonamiento lineal: no alcanzará con restarle dos apellidos a la convocatoria que el entrenador formalizó este miércoles para sacar los 26 mundialistas. Porque no están Lautaro Martínez, ni Lisandro, ni tampoco Gio Lo Celso: todos ellos, aun lesionados, se mantienen en carrera. En otras palabras: hay varios jugadores que deberán aprovechar la estadía en Buenos Aires durante la ventana FIFA para darle garantías a Scaloni.

El pujatense sabe lo que pueden darle sus íconos, que no faltaron: Emiliano Martínez, Gero Rulli, Nahuel Molina, Cuti Romero, Leo Balerdi, Nico Otamendi, Nico Tagliafico, Leandro Paredes, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister, Rodrigo De Paul, Nico González, Giuliano Simeone, Thiago Almada, Julián Álvarez y -por supuesto- Messi. La ampliación de la base de sustentación es lo que analizará bien Scaloni.

Dentro de ese contexto de variantes a analizar estarán las dos caras nuevas del fútbol argentino: Tomás Palacios, defensor de 22 años que sorprendió por el aplomo y la jerarquía con la que juega en Estudiantes, y Gabriel Rojas, decisivo en el lateral izquierdo para el Racing de Gustavo Costas.

Una Academia que esta vez no tuvo entre los citados a Facundo Cambeses: Juan Musso, al menos en este llamado, le sacó ventajas a él y a Walter Benítez. La lucha por el arco estará ardua hasta que finalice el período de análisis.

Del fútbol local, las presencias de los campeones del mundo también tiene peso: es un voto de confianza para Marcos Acuña -los hinchas de River lo apuntaron tras la salida de Marcelo Gallardo- y para Gonzalo Montiel, quien al igual que el Huevo regresa a una posición con pocas variantes. Y también es un guiño a un Leandro Paredes con continuidad en Boca.

A la vez, la ratificación de Gianluca Prestianni también es un respaldo para un juvenil que el año pasado hizo fuerza para estar en el Mundial Sub 20 -y le valió estar en la lista del amistoso ante Angola-, que se ganó un lugar de importancia en Benfica y que llega luego de semanas difíciles por el affaire con Vinicius Junior. En la misma línea, entre los 28 también se valoró a un Exequiel Palacios que se levantó en el Bayer Leverkusen.

En contrapartida, la baja de Franco Mastantuono es una sorpresa: citado en los últimos llamados, su ausencia en la nómina no deja de tener un impacto a tan poco para el Mundial y cuando parecía haber ganado terreno durante 2025. Incluso vistiendo la 10 frente a Ecuador.

Así como Rojas y Palacios intentarán certificar por qué fueron llamados desde el fútbol doméstico, otros talentos intentarán posicionarse en la lucha convocados desde Europa. Un Marcos Senesi titular en Bournemouth, un Máximo Perrone que levantó su nivel de participación en el Como 1907 -un escalón más arriba está su cumpa Nico Paz, quien ya ha tenido más participación en la Mayor-, un Valentín Barco que es considerado como volante, rol que ocupa en el Racing de Estrasburgo. Y un José López que se mantiene en el radar: las señales positivas que dejó en sus convocatorias del año pasado tienen su peso.