Desde aquella tarde argentina histórica, noche qatarí con vuelta olímpica inolvidable después de la final contra Francia, nunca la Selección volvió a tener enfrente en estos tres años y medio a un rival de alta jerarquía en amistosos. Y menos a un europeo, ni de tercera linea. Haciendo un repaso de enfrentamientos post tercera estrella, asoma como el partido no oficial top el de Ecuador en Estados Unidos, en junio de 2024, en la previa a la Copa América. Hubo competencia, sí, claro, con partidazos como la goleada a Brasil en el Monumental por Eliminatorias, y en la Copa América del bicampeonato contra Colombia en la final. Solo que no hubo casi nada de exigencia en las fechas FIFA, en ninguna. Y esta anteúltima es el principal botón de muestra, aunque con un argumento más que válido ya que se suspendió la Finalissima que iba a ser contra España y luego venía Qatar…

Claro que como hay mar de fondo, los nombres de Mauritania (viernes 27 en la Bombonera) y Zambia (el 31 en La Boca) se suman a otros tan bizarros como Angola o Panamá. De todos los amistosos que tuvo post Mundial 2022, sólo dos selecciones estarán en el Mundial 2026, Ecuador y el sorprendente Curacao. Se armaron partidos con poco por ganar en lo deportivo, con el objetivo de juntar al grupo y hacerlo más fuerte integrando a los chicos del recambio. Y más enfocado en hacer valer económicamente el ser campeón del mundo.

¿Por qué no hubo europeos? Porque ellos juegan Nations League, Eurocopa y Eliminatorias. Y entonces se hace difícil coordinar en las ventanas de partidos. Pero tampoco hubo africanos de peso, como podría ser un Marruecos, un Senegal, un Camerún, ni tampoco alguno relevante de Asia o Concacaf. Una explicación económica clara es la siguiente: como el cachet de Argentina es muy alto, casi imposible que un organizador esté dispuesto a invertir fortunas en dos selecciones que se enfrenten, no hay negocio viable. Y como la AFA liderada por Chiqui Tapia impone condiciones económicas al ser el mejor del mundo y bicampeón, opta en definitiva por contrincantes menores que no requieren mucho para jugar y que, es más, ya se sacan la grande al enfrentar a la Selección.

Así, por ejemplo, fue el caso de Angola (el país realizó una inversión millonaria por la Selección) y el que iba a jugarse en la India supuestamente contra Australia, a la que ya había enfrentado en China el 15 de junio de 2023. También Puerto Rico, en USA: como la venta venía flojísima en Boston, pasaron el encuentro a Miami, al estadio del Inter, que tampoco se llenó el 14-10 de 2025. Y el Hard Rock, unos días antes (el 10 de octubre), estuvo semivacío contra una Venezuela con DT interino que se había quedado sin Mundial.

Si algo preocupa de la Selección, en el mejor momento de la historia, son los amistosos poco atractivos y que en el exterior se llegaron a jugar con poca gente, algo inusual. Con alto cachet pero poca efectividad en lo deportivo, algo que igual no detuvo el nivel de juego, con un equipo campeón de América y que arrasó en Eliminatorias. Scaloni tiempo atrás pedía rivales de peso, con el paso del tiempo se acostumbró a partidos como los que se vienen, más de reencuentro con el grupo, entrenamientos y de pruebas poco exigentes.

No hubo un Japón, un Túnez, un México, un Estados Unidos y menos un europeo. Mientras los sudamericanos que tienen Mundial jugarán en esta ventana contra rivales de peso, como hubiese sido la Finalissima polémica con España.

Panamá, Curaçao, Australia, Indonesia, El Salvador, Costa Rica, Ecuador, Guatemala, Venezuela, Puerto Rico, Angola… y ahora Zambia y Mauritania, que siguen esa línea, con la salvedad de que no era sencillo encontrar rivales en esta emergencia. Aunque claro, es la tendencia de los últimos años, de solo partidos importantes por los puntos, poco atractivos al ser amistosos y ni siquiera con Messi en cancha. Y con algo en común, que no es orgullo: todos triunfos, muchas goleadas y dos goles en contra muy celebrados por el rival . Iba a venir Guatemala, pero no se pudo por la regla de que no se puede jugar en dos continentes en la misma fecha FIFA, y caen Mauritania y Zambia, dos super desconocidos.

Si esto tendrá influencia e n el Mundial, recién se verá ahí. Por lo pronto, quedan cuatro amistosos y luego salir a la cancha en una zona accesible, debutando contra Argelia.

De los festejos en el Monumental a la Bombonera en marzo del 26 — el recorrido de la Scaloneta tras ganar Qatar 2022.