Supo ser el capitán en la cancha y hoy agarró el timón del barco con toda la tripulación a su cargo. Leonardo Ponzio tiene tatuada en su piel la palabra superclásico y vaya si sabe bien de qué se trata porque supo jugarlo en 23 ocasiones de manera oficial y de una forma que siempre hizo sentir representada a la hinchada de River. Hoy, la previa es con pizarrón en mano, pero en aquella etapa, antes de un duelo contra Boca en 2017, el León -a sus 35 años- explicó cómo encaró ese partido portando la cinta de capitán y la forma de acercarse a sus compañeros en la antesala al enfrentamiento más esperado por todo Núñez.

“Casi todos han jugado algún superclásico y meterles antes en la cabeza todo lo que puede llegar a suceder no creo que sea bueno. Por ahí es rellenar algo innecesario porque después podés llegar estresado... En las horas previas, cada uno ya lo va viviendo individualmente y no hace falta que yo hable. Conozco al plantel, saben llevarlo y está bueno que suceda todo así”, supo revelar Leo en una entrevista con La Nación, sorprendiendo al mostrar que ser capitán no se trata de imponer la voz en la antesala al Superclásico.

Posteriormente, respecto a la preparación de un duelo de esta magnitud mundial, aclaró que "cambia mucho a diferencia de otro, más que nada en cómo lo enfocás. Cada uno lo toma de una manera y se prepara. Los clásicos son distintos a todos los partidos". Y si hay que jugarlo afuera del Monumental, como ocurrirá este domingo para el Millonario, destacó que "hay presiones y nervios, más que nada cuando vas de visitante. Uno debe estar bien de la cabeza y con mucha predisposición para que todo sea positivo”.

Además, hizo hincapié en una frase sobre el significado del superclásico en su carrera: “Todos los clásicos son especiales porque te marcan. A mí me han marcado a lo largo de mi carrera”, contó en la horas previas a un partido que finalmente ganó River en la Bombonera por 3-1 con goles de Gonzalo Martínez, Lucas Alario y Sebastián Driussi ( Fernando Gago convirtió el 1-2 parcial).

Nueve años después, con los botines colgados y el buzo de DT puesto, Ponzio -a diferencia de en su etapa como capitán- deberá imponer su táctica y estrategia en los jugadores más allá de transmitir la pasión y el amor con el que jugó sus casi dos docenas de superclásicos ( ocho triunfos, nueve empates y seis derrotas).

Comandando un grupo de jugadores que afrontará uno de los partidos más importantes del año, este domingo, desde las 15, River tendrá la oportunidad de ponerse a dos puntos de Boca en la tabla anual y soñar con que en la última fecha los resultados ajenos (y el propio ante Aldosivi), sean favorables para ingresar a la Copa Libertadores 2027.

En esa misma entrevista, el ex jugador expresó su manera de anticiparse a un retiro: ''Cada vez que hablo con gente que se ha retirado, me dicen que me tengo que preparar. Me convence adelantarme a los hechos, sabiendo que solo me queda un año después de junio. Me hace sentir en órbita de lo que puede pasar. Dependo mucho del físico, y la cabeza es la que lo mueve, y eso tiene que estar bien'', explicó.

Aquella mención de que le quedaba un año más desde junio, es decir hasta el sexto mes de 2018, fue llamativa con el diario del lunes. Porque Ponzio finalmente se quedaría hasta fines de ese año, siendo así parte del plantel que obtuvo la cuarta Libertadores en Madrid ante Boca. Finalmente, colgó los botines recién a fines de 2021, con 39 años y como campeón de la Liga Profesional y del Trofeo de Campeones.