Horas después de la conferencia de prensa en el Monumental en la que Stefano Di Carlo y Eduardo Coudet comunicaron el final del ciclo del Chacho, a menos de un kilómetro del estadio, en el predio de Cantilo,Leonardo Ponzio puso en marcha su nueva etapa en River. El León, ahora desde otro rol, tuvo este jueves su primera jornada al frente del plantel y comenzó a preparar el partido del domingo ante Banfield, que marcará su estreno como entrenador interino.

La primera imagen de Ponzio como técnico de River se dio en Cantilo, donde fue presentado ante los futbolistas y encabezó el entrenamiento inicial de un interinato que tendrá a Marcelo Escudero como acompañante. Una dupla identificada plenamente con la institución y con conocimiento del día a día del club, que tendrá la misión de ordenar a un equipo que atraviesa un momento de turbulencia y necesita recuperar rápidamente buenas sensaciones.

Ponzio conoce como pocos lo que significa River. Durante su etapa como futbolista se convirtió en uno de los grandes referentes del plantel, fue capitán y protagonista de una de las épocas más exitosas de la historia reciente del club. Ahora, apenas unos años después de su retiro, le toca asumir una responsabilidad completamente diferente: ponerse al frente del equipo y tomar decisiones desde el banco.

El exmediocampista no estará solo. A su lado estará Escudero, quien ya tiene experiencia en este tipo de transiciones. El actual integrante de las divisiones juveniles asumió como entrenador interino luego de las salidas de Martín Demichelis, en 2024, y de Marcelo Gallardo, en 2026. Ahora volverá a ocupar un lugar central, aunque esta vez acompañado por Ponzio.

La práctica de este jueves significó, entonces, el primer contacto formal de la nueva dupla con el plantel. Con apenas unos días por delante, el margen de trabajo es reducido: River visitará a Banfield este domingo desde las 15 en el estadio Florencio Sola y allí se producirá el debut de Ponzio al frente del equipo.

El encuentro ante el Taladro será el primer desafío de un ciclo que, en principio, tendrá carácter transitorio. Por eso, cada entrenamiento será importante para que el nuevo cuerpo técnico pueda transmitir sus primeras ideas, definir el equipo y, sobre todo, intentar modificar rápidamente el ánimo de un plantel que viene de atravesar una etapa irregular.

En cuanto al estado de los jugadores, hubo una buena noticia para Ponzio en su primer día. Todos los futbolistas que participaron del partido frente a Independiente Santa Fe terminaron en buenas condiciones y no se registraron nuevos inconvenientes físicos. De esta manera, el entrenador interino tendrá a disposición prácticamente todas las alternativas que dejó el último encuentro para comenzar a diagramar el equipo.

Además, Lautaro Rivero evolucionó favorablemente de la contractura que sufrió en el isquiotibial izquierdo. El defensor podría estar nuevamente disponible para el compromiso del domingo, aunque su presencia dependerá de cómo responda durante las próximas prácticas.

Así, mientras en el Monumental todavía resuenan las palabras que marcaron el final del ciclo Coudet, en Cantilo comenzó otra historia. Ponzio dejó por un rato el traje de referente institucional para ponerse el de entrenador. Y su primera imagen al frente del plantel ya quedó registrada: el León, esta vez desde el banco, empezó a rugir como técnico de River.