Del miedo que generaba jugar en Núñez a transformarse en un escenario donde rivales de menor jerarquía se animan, compiten y hasta festejan. La derrota 1-0 contra Barracas Central del sábado no solo representó un nuevo golpe para el ciclo de Eduardo Coudet, que venía de la eliminación frente a Aldosivi por la Copa Argentina. También volvió a poner sobre la mesa una realidad que River arrastra en el último tiempo: el Monumental dejó de ser aquella fortaleza casi inexpugnable y se convirtió, demasiado seguido, en el escenario de varios papelones.

No es casual que, después de la caída frente al Guapo, el flamante capitán Nicolás Otamendi haya marcado uno de los desafíos que tiene el plantel: “Tenemos que lograr que sea un infierno para los que vengan acá”, aseguró. Una frase que refleja la necesidad de recuperar una localía que históricamente fue determinante y que, en el último tiempo, perdió buena parte de su peso.

La mayor parte de esos golpes llegaron en el pésimo 2025, un año para el olvido en materia de resultados que incluso terminó con el equipo jugando la Copa Sudamericana. Y la lista de tropiezos en casa resulta elocuente.

El primero de esta serie más reciente fue el 28 de septiembre de 2025. Apenas unos días después de la eliminación en los cuartos de final de la Libertadores frente a Palmeiras, River cayó 2-1 contra Deportivo Riestra. El golpe fue doble: por el contexto anímico y porque el equipo de Bajo Flores consiguió un triunfo histórico en un Monumental que reprobó a los jugadores.

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Dos semanas más tarde llegó otra cachetada todavía más difícil de explicar. El 12 de octubre, Sarmiento, que peleaba por mantener la categoría, ganó 1-0 gracias a un error de Franco Armani. Aquella derrota terminó de confirmar que el segundo semestre del Millonario era muy inferior a las expectativas y profundizó una crisis futbolística que parecía no encontrar salida.

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Pero todavía faltaba otro capítulo negro. El 2 de noviembre, Gimnasia se llevó un 1-0 que significó mucho más que tres puntos. River sumaba así su cuarta derrota consecutiva como local, una marca que no registraba desde el torneo amateur de 1926. Del otro lado, el Lobo aprovechó ese envión para comenzar a alejarse de la zona baja y meterse en playoffs.

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El cambio de calendario tampoco modificó la tendencia. Ya en 2026, el 7 de febrero, Tigre protagonizó una de las noches más impactantes de los últimos tiempos al golear 4-1 en Núñez, llegando a estar 4-0 con baile. Aquel partido terminó siendo el principio del fin del segundo ciclo de Gallardo, con un equipo que había perdido definitivamente el rumbo.

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Y ahora se agregó Barracas Central. El 1-0 del sábado volvió a dejar expuestas las dificultades de River para hacerse fuerte en su casa. Un rival que, en los papeles, llegaba varios escalones por debajo terminó llevándose una victoria merecida y profundizando un momento delicado para un equipo que también venía de quedarse afuera de la Copa Argentina frente a Aldosivi.

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En este contexto, las palabras de Otamendi cobran todavía más fuerza. River necesita recuperar esa mística que alguna vez convirtió a Núñez en una fortaleza. Porque para volver a pelear por cosas importantes, primero tendrá que hacer que jugar en el Monumental vuelva a ser, otra vez, un verdadero infierno para cualquiera que lo visite.