“Lo que viene va a ser tan bueno, que después vas a entender el por qué tuviste que esperar”. Ese mensaje enigmático que Nicolás Otamendi dejó flotando en el éter digital hace unos días está mutando a algo más concreto. Tanto es así que está próximo a transformarse en la primera bomba del mercado de pases vernáculo. Y es que el futbolista de 38 años ya tiene avanzadas sus conversaciones para convertirse en refuerzo de River: anunciada su decisión de no renovar con Benfica, pese a las propuestas que ha recibido, esta vez sí se concretaría un anhelo que data de varias temporadas.

Aunque desde Núñez no dan por confirmado el acuerdo, sí verbalmente existe un principio de entendimiento con Otamendi para un contrato por 18 meses. Es decir, hasta diciembre de 2027. Las charlas fluidas -que habrían incluido un meeting en Buenos Aires durante la fecha FIFA de amistosos de marzo- llevan tiempo dándole forma a esta (cada vez más factible) vinculación con su cuadro de toda la vida. Restará conocerse si -de alcanzarse un trato definitivo a cortísimo plazo- éste se sella antes del viaje de la Selección Argentina a los Estados Unidos para disputar el Mundial.

Las tratativas por Otamendi fueron avanzando de manera sigilosa sobre el cierre de la temporada europea. Los sondeos iniciales generaron optimismo en relación a un regreso, y es por eso que desde las oficinas del Monumental se activó el operativo para seducir al defensor con un retorno a un club con el que se encuentra identificado sentimentalmente a pesar de haber nacido futbolísticamente en Vélez.

“Todo el mundo sabe que yo soy hincha de River”, había manifestado Ota durante el Mundial de Clubes 2025, luego de marcarle un gol a Boca en la fase de grupos. “Es fanático”, reconocería tiempo atrás un Germán Pezzella que actualmente integra el staff de Eduardo Coudet y que compartió con el zaguero ex Benfica todo el ciclo de la Scaloneta. Incluso el propio club supo homenajear a Otamendi luego de consagrarse campeón del mundo en Qatar obsequiándole en 2023 una camiseta tradicional con la banda roja y el dorsal #19 con su apellido.