Con el Mundial de Australia 2027 como objetivo inmediato de un proceso que comenzó en 2024, con su llegada al cargo de head coach de la Selección Argentina de rugby, Felipe Contepomi fue uno de los grandes protagonistas de la primera jornada del Olé Summit 2026. En una extensa charla en la que, entre otras cosas, reflexionó sobre la construcción de la identidad de Los Pumas tanto a nivel cultural como deportivo, siempre desde su experiencia como ex jugador y hoy entrenador, el ex apertura también analizó las posibilidades del equipo de cara a la próxima Copa del Mundo y reveló detalles de las dos reuniones que mantuvo con el DT de la Selección de fútbol, Lionel Scaloni.

En plena recta final en la preparación para el certamen más importante del mundo del rugby, Contepomi reconoció que ya tiene avanzada la planificación, pero no descarta imponderables previos a la competencia: " Hay cosas que uno no controla, que son los inconvenientes que te pueden pasar. Lesiones, que te cambien un vuelo, el clima, una pelota que pica mal. Hay que adaptarse y de la mejor manera. Pero nosotros ya tenemos bastante en la cabeza qué vamos a hacer y cómo lo vamos a hacer y cada tanto lo vamos revisando. Cuanto más te vas acercando, vamos afinando los detalles".

Sobre si esperan llegar competitivos al Mundial, el entrenador de Los Pumas se mostró optimista pero, citando a Scaloni, volvió a hacer hincapié en esos detalles que no se pueden controlar: "Me gustaría pensar que vamos a llegar bien. Es como todo. Creo que mismo Scaloni sería el que mejor lo describía en ese sentido, por el fútbol. Y buenísimo que él lo puso en contexto. 'El deporte no es un fin es un medio'. Vos podés tener perfecta la programación y todo, pero el resultado depende de variables. Y vos sólo controlás una, que es la tuya. Las demás no las controlás. Y el resultado final se conforma de todas esas variables. Hay que estar preparado para lo que sea. Pero sí, creo que vamos a llegar bien".

Para cerrar, siempre con los pies sobre la tierra a la hora de analizar las posibilidades de Argentina en el Mundial 2027, Felipe aseguró: "Hay que ser siempre lo más realista posible. Y la realidad es que nosotros no vamos a llegar al Mundial siendo el mejor equipo del mundo, pero sí creo que podemos ser siete veces el mejor equipo del día y si vos sos siete veces el mejor equipo del día, podés ser campeón".

Tras su afirmación, aclaró: "Lo que pasa es que hay que hacerlo siete veces seguidas. No es fácil. Para ser siete veces seguidas el mejor equipo del día, vos tenés que estar al 100%. Y no te voy a mentir, si jugamos contra Sudáfrica una hipotética final y ellos están al 100% y nosotros al 100%, ellos son mejores. Pero si pestañean y nosotros estamos al 100%, podés ganar. Esa es la mentalidad que quiero que llevemos. Nosotros dar el 100%".

El entrenador de Los Pumas habló de la charla que mantuvo con el DT de la Selección antes del Mundial en el Olé Summit.

"Lo vi dos veces. La verdad, es muy generoso. Porque sabemos que él vive en Mallorca y cuando viene acá tiene los minutos contados, va a ver la familia y demás. Y que me haya recibido... Siempre le dije muy agradecido por el tiempo", comenzó el ex apertura, antes de destacar la simpleza que demostró Scaloni en esos dos encuentros que mantuvieron antes del Mundial 2026, pese a la grandeza de su imagen en el mundo del fútbol.

"Creo que es una persona simple. A veces nosotros creemos, o el inconsciente colectivo cree que en el deporte de alto rendimiento hay una complejidad enorme. Pero Lionel creo que lo trae muy al llano. Parece una persona muy simple. Tiene una frase de cabecera que es 'sentido común, Felipe'. Y yo le decía, pero bueno, '¿por qué sentido común?'. Él tiene muy buen sentido común, indudablemente creo que simplifica las cosas. A veces no hay que enroscarse tanto".

En la misma línea, Contepomi explicó la filosofía de Scaloni para dirigirse a sus jugadores y qué importante enseñanza le dejó: "Tiene esa flexibilidad de poder ver la singularidad en cada jugador y no tratar a todos de la misma manera. Quererlos de la misma manera, pero no tratarlos de la misma manera, porque cada jugador es distinto, es un ser humano distinto, es una historia distinta, una familia distinta".

"Lo pude ver clarísimo en él y a mí también me sirvió, porque ahora me fui moldeando, pero era más rígido en algunos conceptos y hay que ser un poco más flexible. Sin negociar los principios y los valores, pero en la flexibilidad de entender que por ahí son las excepciones las que confirman las reglas", reflexionó.

Video: Olé.

Qué pasó para que Los Pumas sean hoy el equipo que son: "Va a ser una opinión muy personal, pero creo que es todo un proceso en donde se va aprendiendo. El competir contra los mejores también ayuda, porque cuando yo jugaba en Los Pumas, por ahí pasaban cinco años que no jugabas contra los All Blacks, y hoy jugás dos veces por año contra ellos. Eso te empieza a familiarizar con los demás, con lo que es el nivel o el estándar que tenés que llegar para poder competir. Ni te hablo de ganar, de empezar a competir".

"Y una vez que competís, me parece que después eso se va emparejando. Pero hoy somos, a mi gusto, mucho más profesionales de lo que éramos antes".

De las derrotas dignas a este presente de Los Pumas: "A mí me pasó como jugador del equipo, y por ahí 2007 y demás, ya las derrotas dignas... Yo siempre digo, a mí me molesta más perder de lo que me gusta ganar. Yo gano y a los 30 minutos salgo del vestuario, y ya estoy pensando en el otro partido, pero pierdo y sigo maquinando. Con lo cual, me parece que ya en mi época el perder por poco no era aceptado. Pero obviamente por ahí no teníamos la capacidad o los recursos para poder ser competitivos consistentemente. Hoy ya estamos en un punto donde estamos llegando al lugar donde podés ser competitivo regularmente".

Identidad de Los Pumas: "Yo lo resumiría todo en cultura, ¿no? La identidad es una parte de esa cultura de qué queremos ser, qué queremos representar. Pero lo que hicimos es un trabajo muy importante y lo definieron los chicos, nosotros no lo impusimos. Decir qué valores quieren vivir, qué comportamientos, tenemos un propósito que va más allá del resultado. Y eso lo fueron definiendo los chicos".

"Después hay que vivirlo en el día a día, porque ellos son los que dijeron que quieren ser este equipo o esta forma de equipo. Y la identidad pasa un poco por eso, más allá de que obviamente el jugador argentino, el ADN, se transmite durante la historia. Este equipo del 2026 de los Pumas, por ahí tiene una identidad distinta a la del 2007, a la del 65, lo que sea".

Identidad de juego: "Para mí hay tres cosas muy importantes. Una es el ADN del equipo, que los Pumas tienen su ADN. Formación fija, o sea, scrum, mall, tackle, defensa. Después están los jugadores que tenés, con qué bueyes aramos. Y después está la impronta del entrenador o de los entrenadores, de qué se puede hacer".

"Y con esas tres cosas, hacemos la identidad de juego que hoy para nosotros es un juego dinámico. Jugar al espacio, lo llamo yo, buscando los espacios y tratando de ir, mover a los equipos. Porque hay una realidad, hay equipos que son más potentes, más fuertes que nosotros, y cuando yo trato de diseñar esa identidad de juego que queremos llevar a cabo, pienso en cómo ganarle a los All Blacks, a Sudáfrica, a Inglaterra, y no por ahí a los que son más parecidos a nosotros, que podés usar otro tipo de juego".

Cómo se nutre como entrenador: "Lo primero para mí, la parte técnica, táctica, para mí es la más fácil, porque yo mantengo una red de contacto con muchos entrenadores y hablamos. Los llamo, contacto, por Zoom o a distancia, o mismo cuando jugamos en contra, por ahí me voy a tomar un café. Pero mantengo contacto".