A muchos les llamó la atención la decisión tomada por Slavko Vincic, árbitro de 46 años que se encargó de dirigir la final de la Copa del Mundo en la que España superó a Argentina, cuando este anunció su retiro apenas una semana después de dicho encuentro. Ya con la espuma más baja tras el paso de algunos días más luego de la consagración de la Roja, el esloveno tomó la palabra para contar cómo vivió el encuentro y revelar algunos detalles de la profesión.

La Asociación de Fútbol de Eslovenia, a través de un comunicado en sus canales oficiales, se encargó de transmitir la noticia de que Vinčić no dirigirá más: "Una semana después de la final del Mundial en Estados Unidos, Slavko Vincic concluyó oficialmente su histórica carrera arbitral en la cima del mundo".

El colegiado decidió ponerle punto final a su carrera, de la que se retira habiendo arbitrado 50 partidos de Champions League y seis encuentros entre dos Mundiales (2022 y 2026). Y unos días después, se animó a brindar declaraciones sobre lo que significó dirigir una final del mundo junto a sus dos asistentes de confianza, Tomaž Klančnik y Andraž Kovačič.

“Al principio fue un shock. Después me sentí orgulloso de nuestro equipo, que representaría a Eslovenia en un escenario tan importante, en el mayor evento deportivo del mundo. Por supuesto, también me sentí orgulloso de la Federación Eslovena de Fútbol y del cuerpo arbitral", comenzó, contando cómo recibió la noticia de que sería el designado para la final.

A lo que sumó: “Agradecí al comité arbitral de la FIFA y a Pierluigi Collina la confianza que depositaron en mí. Al mismo tiempo, sabía que era una gran responsabilidad. Teníamos que estar a la altura de esa confianza y llevar el partido a buen término, así que los preparativos comenzaron rápidamente”.

Consciente de lo que representa un desafío de tal magnitud, Vincic reflexionó: " La responsabilidad es enorme cuando toda tu carrera arbitral se reduce a un solo partido. Sabía que la mayor parte del trabajo consistiría en dirigir el encuentro: cuándo detenerlo y cuándo permitir que la acción continuara".

Y con respecto a su manera de abordar el encuentro: “Es la final del Mundial. La mentalidad y las reacciones de los jugadores son diferentes, y dada la importancia del partido, hay que entenderlo todo. El mayor reto es gestionar todo correctamente durante el partido”.

Con discreción, el esloveno analizó su rendimiento en la final y se mostró conforme: “No fuimos tema de conversación después del partido, lo que demuestra que hicimos bien nuestro trabajo en general. Creo que nuestra estrategia arbitral fue la correcta”.

Por último, Vincic habló sobre Lionel Messi, las charlas que tuvieron durante el partido y el trato que tuvo el 10 en el encuentro que dejó a Argentina como subcampeona: “Dejaré esa conversación en la cancha. Pero puedo decir que Messi se comportó de manera deportivamente correcta”.

Sobre cómo preparar los partidos: “Estamos intentando estudiar las características de los futbolistas, qué hacen durante los descansos y quién comete más faltas. Por supuesto, no se puede preparar todo a la perfección para un partido. Cada uno tiene su propio desarrollo, dentro del cual hay que desempeñar el trabajo lo mejor posible”

Sobre el equipo que formó con sus árbitros asistentes: "A lo largo de todos estos años, nos hemos llegado a conocer muy bien. Sabemos cómo piensa y siente el otro. Nos preocupamos los unos por los otros, lo cual es una base importante para el éxito. Hemos pasado tantos días juntos en hoteles, seminarios, entrenamientos y partidos que son como una segunda familia para mí. Sin ellos, lo que hemos logrado no habría sido posible".

Su carrera a nivel internacional arrancó en 2010. Desde entonces, dirigió numerosos encuentros decisivos, como la final de la Europa League 2022 entre el Eintracht Frankfurt y el Glasgow Rangers o la de la Champions que el Real Madrid le ganó al Borussia Dortmund en 2024, año en el que la IFFHS le otorgó el título de segundo mejor árbitro del mundo.

Tras su presentación en el duelo que protagonizaron Argentina y España en 2026, Slavko Vincic se convirtió en el primer árbitro en la historia de Eslovenia que se hizo cargo de un partido decisivo de una gran cita.