Harry Kane & Jude Bellingham. El falso 9 y el falso 10. Seis goles y una asistencia uno, seis goles y una asistencia el otro. Entre los dos, hicieron nada menos que 12 de los 13 tantos que convirtió Inglaterra en este Mundial. Por eso a la hora del análisis del rival de Argentina en la semifinal, no hay dudas del rol protagónico que ambos tienen en el equipo de Thomas Tuchel. Son los que tiraron del carro para que la selección inglesa siga con vida en este Mundial. Y son, también, las herramientas clave para intentar batir a Lionel Messi y Cía.

No se puede explicar esta Copa del Mundo de Inglaterra sin mencionar a ambos. La jerarquía y clase de los dos son vitales para elevar el nivel de un equipo bastante normalito, terrenal. Pese a tener nombres de calidad, el juego de esta selección no fluye. Domina, por momentos, más por intensidad física y ambición ofensiva que por funcionamiento colectivo. Y se repite en una fórmula: el juego por las bandas.

Tuchel, que lleva un año y medio a cargo de la selección, es un técnico bastante intervencionista. A tal punto que es capaz de modificar tres veces el sistema táctico en un partido, tal como ocurrió en los cuartos de final ante Noruega. Aplicado tácticamente y muy metódico en su plan posicional, suele arrancar con un 4-2-3-1. Pero no debería sorprender si cambia en pleno encuentro.

El perfil de sus extremos es conocido: siempre a pierna cambiada. Su intención no es que lleguen al fondo para el centro sino que metan diagonales hacia adentro. Por eso, los zurdos Bukayo Saka y Noni Madueke son la opción por la derecha y los diestros Anthony Gordon y Marcus Rashford por la izquierda. Por ese último sector se suma Nico O'Reilly, el lateral, que pasa al ataque indistintamente por adentro o por afuera. El otro lateral, Ezri Konsa, es más zaguero y por eso no se proyecta tanto. Es más, junto con la dupla central (John Stones y Marc Gehi) improvisa una línea de tres en la fase ofensiva.

En el medio, Elliot Anderson es el encargado del primer pase, de las coberturas y respaldos. Sólido en la marca. Y su compañero en el doble cinco, Declan Rice, es el que transita más metros hacia adelante y pisa con mayor frecuencia el área rival. Pero no elabora. Acompaña sin crear.

Nadie se sale demasiado del libreto y por eso Inglaterra mostró ser hasta ahora un equipo bastante plano, chato. A excepción de Kane y Bellingham. Harry no se queda nunca posicionado como un típico 9. Sale de esa zona hacia atrás y a los costados. Podría decirse que es el verdadero conductor de los ataques de su equipo. Si nadie lo persigue, recibe y gira para quedar de frente al arco rival. Si un central rival acompaña su retroceso, entonces el resto del equipo sabe que la pelota tiene que ir al espacio. Ahí estará Bellingham para aprovechar ese hueco. Jude es un auténtico llegador, de gran zancada y potencia física como para hacer daño cuando pisa el área rival. Su aporte baja y se vuelve intrascendente cuando retrocede para tomar contacto con la pelota en la zona del círculo central. Está claro que lo de armador no es lo suyo.

Para tener en cuenta: la pelota parada. Rice es un lanzador preciso que se encarga de tiros libres y córners, como hace en el Arsenal campeón de la Premier. Y la selección inglesa dispone de buenos cabeceadores. En las Eliminatorias y amistosos previos convirtió bastante por esa vía. En este Mundial hizo dos goles desde tiros de esquina: ante Croacia (Kane) y Panamá (Bellingham). Se nota que hay un tabajo previo.

Para Argentina, entonces, será vital desarticular la sociedad del 9 y el 10. El triángulo Romero-Licha Martínez-Paredes deberá evitar la generación de espacios, cerrando posibles desmarques de apoyo de Kane y rupturas de Bellingham. Los laterales (Molina y Tagliafico) tendrán que hacerse fuerte en los duelos contra los extremos rivales porque Inglaterra busca ponerlos uno contra uno con permanentes cambios de orientación.

Con la pelota será clave atacar la espalda de Anderson, con Messi entrelíneas, algo volcado a la derecha, ante un O'Reilly que no siente demasiado la marca. Y también ser veloz en las transiciones. Este Mundial ya confirmó que Inglaterra sufre las contras cuando la pierde en campo rival.

En la previa de la semifinal de la Copa del Mundo, Vicente Muglia te cuenta las claves tácticas del equipo inglés.

El arquero será Jordan Pickford, ya un histórico al ser el que más veces ocupó el arco inglés en la historia de los Mundiales. No es indiscutido pero su titularidad ante Argentina no tiene dudas.

En la línea de fondo la incertidumbre es otra vez el lateral derecho. Tuchel no encontró a alguien confiable para ese puesto desde que asumió el cargo. Ante la suspensión de Quansah (le dieron dos fechas por su roja ante México), todo indica que repetirá Konsa, aunque no sea un lateral natural. La opción: Reece James, quien parece no estar físicamente para los 90 minutos. ¿Y Spence? Entró bien contra Noruega y sumó puntos. Ojo que también es un alternativa para el lateral izquierdo.

El resto de la defensa, sin sorpresas: Stones y Gehi en la zaga y O'Reilly por la izquierda. Como opción para el centro está Dan Burn, el central del Newcastle de 1,98 metros.

El doble cinco también está definido: Anderson más Rice. Delante de esa dupla, habrá que ver quién juega de extremo por la derecha. Noni Madueke viene arrancando pero Saka, que tampoco está al 100%, lucha por iniciar como titular. Del otro lado, Gordon. Y arriba, sí, la dupla más peligrosa: Bellingham y Kane.