El miércoles se jugará un partido que fue tomando cada vez más y más temperatura: será la vuelta entre Inter Miami y Rayados de Monterrey, en el BBVA del norte mexicano. Luego de la ida en el Chase Stadium y todo lo que se dijo, entre audios, conferencias y silencios que hablan, Lionel Messi está listo para la revancha. Su equipo lo necesita: perdió la ida 2-1 y necesita ganar (menos el 1-0, cualquier otra victoria le da vida). Y ojo, porque a Leo le va bien -muy bien- enfrentando equipos de México, sea el Tri o clubes. O hasta en partidos a beneficio. Aunque a Canelo y compañía no les guste.

Messi tiene un interesante historial enfrentando a equipos mexicanos y hay un detalle estadístico tan objetivo como letal: nunca perdió, ni en Mundiales, torneos oficiales, amistosos o a beneficio. Y hay otro dato: convertirles es su sana costumbre.

Entre el 2006 y el 2022, Messi enfrentó seis veces a la selección de México. Tres de ellas fueron en Copas del Mundo, nada menos: entró en el 2-1 del 2006 (por Saviola, el día del golazo de Maxi Rodríguez) por los octavos de final, le dio el pase a Tevez en el 3-1 del 2010 con Diego de DT también por los octavos y clavó el zurdazo en el 2-0 en Qatar 2022 por la fase de grupos, pero un encuentro que casi era eliminación directa.

Justamente, ese encuentro, en el que los hinchas preguntaban en pleno Lusail "¿dónde está Messi?" justo antes del gol del 10, surgió una polémica, porque se viralizó un video de Leo acomodando con el pie una camiseta de México, que estaba en el suelo, y el boxeador Canelo Álvarez se subió a un ring inventado: "¿Vieron a Messi limpiando el piso con nuestra playera y bandera? Que le pida a Dios que no me lo encuentre”, escribió el tapatío. Leo no le dio lugar y el mismo Canelo después tuvo que pedir disculpas por dejarse "llevar por la pasión".

Lionel Messi - 10-4-2024

El otro partido por los puntos fue en la Copa América 2007, por las semis, un contundente 3-0 de Argentina en el Estadio Cachamay, Puerto Ordaz, con un golazo de Messi, de emboquillada a Oswaldo Sánchez. La estadística la completan dos amistosos: 4-1 en 2008, con gol, asistencia y amarilla para Leo; y 2-2 en 2015, también con tanto de un 10 que ya tenía la cinta de capitán.

El rosarino jugará por tercera vez un partido oficial frente a un club de México. La primera fue en el Mundial de Clubes 2009, por las semifinales y contra el Atlante: Leo entró en el ST y a los dos minutos hizo el 2-1 parcial (fue victoria 3-1).

El otro match fue vs. Cruz Azul, en la Leagues Cup del año pasado, nada menos que en el debut de Messi en Inter Miami. Entró en el ST y clavó un tiro libre hermoso para el 2-1 definitivo sobre el final. Mágico.

Lionel Messi - 10-4-2024

Esta semana no fue la primera vez que Lionel pise México e, incluso, Monterrey. El argentino estuvo varias veces en el país de los mariachis, tequilas y playas caribeñas y una de ellas fue en la ciudad regia, cuando por el 2006, el Barcelona de Rijkaard, que tenía a Ronaldihno, Eto'o, Puyol y compañía, jugó un amistoso contra Tigres, el otro equipo de la Sultana del Norte. Esa vez Messi no jugó (el Barsa ganó 3-0), pero sí tuvo prácticas en el Uni, estadio de los felinos.

En julio del 2011, el equipo Los Amigos de Messi enfrentó a un combinado de Estrellas de México en el estadio del Cruz Azul: victoria 5-4 con uno del 10, claro. Casi un año más tarde, en junio del 2012 y en Cancún, volvió a jugarse un encuentro similar, con doblete de la Pulga en el 5-3. Dos encuentros a beneficio, que también los ganó y mostrando su show.