Lionel Messi es el jugador argentino con más finales disputadas en la historia de la Selección. De la mano del Diez, la Albiceleste se clasificó a otra instancia decisiva tras vencer a Canadá por 2-0 en la Copa América 2024: será la quinta final de Messi en este certamen y décima en total. El balance hasta ahora es positivo, ya que la Pulga ganó cinco de nueve posibles, aunque esto incluye cuatro derrotas consecutivas.

El 2 de julio de 2005, Messi conquistó su primer título con la Selección. En la final del Mundial Sub 20 en Holanda. El rosarino, en ese entonces joven jugador del Barcelona, anotó dos goles de penal contra Nigeria, asegurando así un nuevo campeonato para el país en esa categoría. Curiosamente, comenzó el torneo en el banco de suplentes por decisión del entrenador Francisco Ferrar, pero luego finalizó la competición con seis goles, llevándose el Botín de Oro y el Balón de Oro del torneo. En ese equipo también estaba Sergio Agüero, quien posteriormente lo acompañaría en su carrera con la Selección Mayor.

La primera final que Messi perdió con la Selección Argentina fue en la Copa América, enfrentando a Brasil. La Albiceleste llegó al partido decisivo como candidata al título contra una Brasil que presentó una selección suplente. Sin embargo, la Canarinha se impuso por 3-0 con goles de Julio Baptista, otro de Dani Alves y uno en contra de Roberto Ayala. Leo fue galardonado como el mejor jugador joven de aquel certamen.

Argentina venció 1-0 a Nigeria y se quedó con la medalla de oro de los Juegos Olímpicos de Beijing 2008. El único gol del partido lo hizo Ángel Di María a los 12 minutos del segundo tiempo, luego de un gran pase de Messi. Fue el segundo título en la cuenta personal de Leo.

Quizá la derrota que más duele en la carrera de Messi. Aquella Argentina dirigida por Alejandro Sabella llegó a la final de aquel Mundial en suelo brasileño con la idea de hacer historia y conseguir la tan esperada tercera estrella. Sin embargo, en un partido empatado sin goles, llegó el recordado gol de Mario Götze en el minuto 113 del partido. A pesar del segundo puesto, la Pulga obtuvo el reconocimiento como mejor jugador de aquella Copa del Mundo.

Con la oportunidad ideal para ejecutar la revancha del Mundial pasado, Argentina llegaba a una nueva final de Copa América ante Chile en tierras trasandinas. El partido no presentó goles, con un Messi apagado, y se decidió por penales: La Roja fue mejor y ganó su primer título.

Un año después de la inesperada derrota ante Chile, la Selección Argentina se enfrentó nuevamente a los trasandinos en otra final. Esta vez, el escenario fue Estados Unidos, pero el resultado fue el mismo. A pesar de que la Albiceleste generó más oportunidades, el partido terminó 0-0, forzando la definición a los penales. Messi y Biglia fallaron sus respectivos intentos y la Copa América se quedó nuevamente en manos de Chile. Posterior a este partido, el Diez anunció su retiro de la Selección, aunque finalmente regresó meses después.

El 10 de julio de 2021, Messi logró romper la pared y consiguió su tan ansiado primer título con la Selección Mayor. En el Maracaná de Río de Janeiro, tras un gol memorable de Di Maria, Argentina consiguió su Copa América número 15 y el Diez fue elegido como mejor jugador del certamen.

La final que enfrentó a los ganadores de la Copa América y Eurocopa volvía luego de años: no se jugaba desde 1993, cuando se la conocía como Copa Artemio Franchi. Argentina derrotó de manera contundente a Italia, que meses antes había quedado fuera de la clasificación al Mundial 2022. Messi fue protagonista: asistencia a Lautaro Martínez para abrir el partido y premio a mejor jugador para el crack argentino.

El título más esperado en la historia de Messi. El 18 de diciembre de 2022, Leo logró levantar la Copa del Mundo. En un partido para el infarto que finalizó 3-3 contra un brillante Mbappé, todo se decidiría desde los penales. El Diez metió su penal, Dibu atajó otro y Argentina levantó el trofeo luego del disparo de Montiel que quedará en la memoria de todo el pueblo albiceleste.

La décima final para la Pulga se disputará 14 de julio a las 21 horas de Argentina en el Hard Rock Stadium de Miami. Messi buscará su cuarto título consecutivo con la Selección y su sexto contando mayor y menor. ¿Su rival? Se define este miércoles a las 21 cuando Uruguay se enfrente ante Colombia. A esperar...