De pie, Lepra, de pie. El sueño terminó, pero queda el enorme camino recorrido. Esa travesía heroica que lo llevó a imponerse en el altiplano boliviano ante Bolívar, que lo metió en el selecto grupo de argentinos que lograron ganar en el temido Maracaná y que ilusionó a una Mendoza que se atrevió a soñar en grande. Con un héroe de tintes mitológicos como Alfredo Berti, que formó un equipo de autor y los convenció de que era posible conquistar el continente. No se pudo, pero la gesta quedará en la historia grande.

Porque la Lepra puso de rodillas a un grande como Fluminense, que lo respetó como si se tratara de River o Boca y que sufrió hasta los penales para avanzar a los cuartos de final de la Libertadores. Y si bien es innegable que esta vez los de Berti no se impusieron desde el juego, este martes en el Malvinas Argentinas mostraron una faceta prácticamente desconocida: la resiliencia. Ni el gol de Kevin Serna, que llegó producto de la única desatención en el fondo de Independiente Rivadavia, pudo tumbarlo.

La Lepra, con la ventaja de tener un jugador más (Canobbio fue expulsado a los 57’), se lanzó al ataque con más convencimiento que fútbol. Con Maxi Salas -de gran partido- y Álex Arce como principal referencia de ataque, convirtieron el área de Fábio en una caldera. Fue el paraguayo el que, tras la revisión de Andrés Rojas -de cuestionable arbitraje- lo empató de penal a un minuto del final del encuentro.

Independiente forzó la tanda y saboreó los cuartos de final. Luciano Acosta erró y la épica comenzó a teñirse de azul, pero todo se fue por la borda: Florentín y Atencio fallaron sus remates y Fluminense no volvió a tambalear. Terminó este sueño, pero aún queda hilo en el carretel para soñar. Puntero en la tabla anual, Sudamérica te espera, Lepra.

Video: FOX Sports