El día después de la clasificación de Los Leones y Las Leonas dejó repercusiones en los países que quedaron en el camino y, sobre todo, en aquellos que todavía tienen algo que jugar contra los equipos argentinos.

En India, el 5-3 que dejó a Los Leones entre los cuatro mejores abrió una discusión profunda sobre el presente de su seleccionado. En Alemania ya preparan el duelo del viernes. Australia sabe que tendrá enfrente a unas Leonas que ya le ganaron dos veces este año. Y en Países Bajos, campeón olímpico y verdugo de Argentina en este Mundial, todos miran de reojo una posible definición con los argentinos.

Argentina está en el centro de la conversación internacional del hockey.

La repercusión más fuerte llegó desde Nueva Delhi. El seleccionado asiático sabía que necesitaba ganarle a Argentina por al menos dos goles para meterse en semifinales. No sólo no lo consiguió: a los seis minutos ya perdía 2-0.

El 5-3 terminó con sus esperanzas y dejó una sensación mucho más amarga que la de una eliminación. El Indian Express fue contundente al analizar la derrota: calificó de especialmente preocupante la manera en que India quedó afuera, después de llegar al partido decisivo con la obligación de ganar y encontrarse rápidamente dos goles abajo.

La prensa india empezó así una discusión que va más allá de este Mundial. El histórico arquero PR Sreejesh pidió una evaluación profunda del proyecto y cuestionó que las derrotas ante las potencias sean tomadas simplemente como experiencias de aprendizaje.

La pregunta que quedó instalada es incómoda: ¿India está formando un equipo para jugar bien o uno capaz de ganarle a los mejores? Y en el centro de esa discusión aparece Argentina.

Porque Los Leones no sólo ganaron el partido que necesitaban. Los dejaron sin Mundial en su propia pelea por las medallas.

Del otro lado de la llave aparece Alemania. Los Leones terminaron segundos del Grupo E, después del 5-3 a India y del empate posterior entre Países Bajos e Inglaterra, y se encontrarán el viernes con el ganador del Grupo F.

El antecedente inmediato también le agrega condimento al cruce: en la última ventana de la Pro League, en Berlín, Argentina y Alemania empataron 4-4 en el tiempo reglamentario y los locales terminaron imponiéndose en los penales australianos.

Ahora será distinto porque no habrá punto bonus ni revancha de Pro League. Habrá una final del Mundial en juego.

Alemania llega después de superar 4-2 a Australia y sabe que tendrá enfrente a un equipo que acaba de meter cinco goles en un partido de eliminación directa. Y hay otro nombre argentino que Alemania conoce muy bien: Tomás Domene.

El delantero argentino es, con ocho tantos, el máximo goleador del Mundial y convirtió cinco de los ocho goles de Los Leones en sus dos partidos de la segunda fase: tres contra Inglaterra y dos ante India.

Alemania no tendrá que descubrir a Argentina el viernes. Ya sabe dónde está buena parte del peligro.

Si Alemania tiene un antecedente reciente contra Los Leones, Australia tiene uno todavía más incómodo con Las Leonas.

Las dos selecciones se enfrentaron dos veces este año en la FIH Pro League, en Hobart, y Argentina ganó ambas. La primera fue 1-0, con gol de Agustina Gorzelany. La segunda terminó 3-0, con tantos de Zoe Díaz, Eugenia Trinchinetti y nuevamente Gorzelany. Es decir: Australia no sólo perdió ante Argentina; sufrió dos derrotas consecutivas y además no pudo marcar un solo gol.

Ese antecedente cambia el tono de la semifinal del jueves.

Australia no llega a enfrentarse a un rival desconocido ni a una selección que recién ahora aparece entre las grandes. Las Hockeyroos saben que Argentina ya las venció en su propia casa y que tiene una fórmula que les funcionó.

Ahora tendrán la posibilidad de cambiar la historia en el partido que realmente importa.

Las Leonas terminaron primeras del Grupo F, invictas en la segunda fase, y avanzaron a la semifinal después del 3-0 a España y el 0-0 ante Bélgica. Australia, en cambio, llega como segunda del otro grupo.

La revancha será por mucho más que un partido: s erá por un lugar en la final del mundo.

Y hay un seleccionado que puede convertirse en el último obstáculo para Argentina: Países Bajos. Oranje ya sabe lo que es ganarle a Los Leones en este Mundial. Fue 3-1, en Amstelveen, y aquel resultado quedó trasladado a la segunda fase.

El conjunto neerlandés terminó primero de su grupo después de empatar 2-2 con Inglaterra y avanzó a semifinales, donde enfrentará a España. Argentina, por su parte, quedó segunda y se cruzará con Alemania.

Por eso existe una posibilidad concreta de que vuelva a aparecer el duelo. Si Países Bajos elimina a España y Argentina supera a Alemania, habrá revancha por el oro. En cuanto a las mujeres, las neerlandesas salieron campeonas de la FIH Pro League, con Argentina, escolta. Son las favoritas.

Argentina también apareció indirectamente en la eliminación de España.

Las RedSticks necesitaban ganarle a Alemania y además esperaban una victoria argentina sobre Bélgica para mantener sus posibilidades de semifinales. No ocurrió ninguna de las dos cosas.

Alemania goleó 4-1 a España y Argentina empató 0-0 con Bélgica. El diario AS resumió la eliminación española con un título contundente: “A las RedSticks les sale todo al revés y se quedan sin semifinales”.

Así, incluso un seleccionado que ya quedó afuera estuvo pendiente de lo que hacía Argentina.

Argentina está en semi, pero todavía no ganó nada. Aunque a esta altura del torneo, ya consiguió algo que también cuenta: que todos los que siguen en carrera tengan que hablar de sus equipos. El respecto de siempre, y más también...