El Mundial de Clubes hizo que el vigente campeón de la Copa Libertadores (Botafogo) y el de la Champions League (París Saint Germain) chocaran en la fase de grupos. Sin embargo, cuando en la previa todos apostaban por el equipo europeo, el técnico del elenco sudamericano lanzó una polémica frase que, horas después, se transformó en una premonición.

"El cementerio del fútbol está lleno de favoritos", aseguró Renato Paiva en conferencia de prensa. Luego, el tiempo le dio la razón. Con un gol de Igor Jesús Maciel da Cruz a los 36 minutos, la Estrella Solitaria se impuso por la mínima ante el equipo de Luis Enrique y quedó a un paso de la clasificación a octavos.

"Matamos al PSG con el mismo veneno. Ser un equipo excelente, jugar juntos, todos defendiendo, todos atacando, ese es el gran secreto. Ellos compiten así y ganan, eso fue lo que hicimos", explicó el técnico de Botafogo luego del triunfo.

Más tarde, Renato Paiva destacó el potencial de su plantel y reconoció: "Somos un equipo fantástico. Les dije en la charla que sean un equipo, disfruten, jueguen juntos, ataquen juntos y disfruten. Eso fue exactamente lo que hicieron".

A su vez, recalcó la importancia que tienen los integrantes de su cuerpo técnico y los trabajadores de la institución en general. "Esta victoria es de todas las personas que diariamente trabajan para que este grupo de jugadores no tenga nada más que hacer, sino entrenar y jugar", resaltó.

Ya más sereno, analizó el duelo que se les viene ante el Atlético de Madrid en la tercera fecha, donde se define la clasificación a octavos. "Es un grandísimo equipo que está construido por Diego (Simeone) hace mucho tiempo. Tiene su ADN muy claro, valores individuales extraordinarios y sabemos cómo son", indicó.

Con seis puntos en su haber, Botafogo quedó a un paso de la clasificación a los octavos de final del Mundial de Clubes. Sin embargo, para lograrlo, deberá vencer al Atlético de Madrid (que lo escolta junto al París Saint Germain en la tabla de posiciones con tres unidades menos) en la tercera fecha.

Dicho duelo tendrá lugar el próximo lunes 23 de junio desde las 16 horas (Argentina) en el estadio Rose Bowl de Los Ángeles.