Fue más que una prueba. Este amistoso contra Países Bajos en Rotterdam, transmitido por TV y con todos los chiches, le permitió ver al público argentino en general y al cuerpo técnico de Scaloni en particular qué es, qué tiene y qué puede mostrar Argelia contra un equipo importante. Una muestra a 13 días del debut con Argentina que permite sacar conclusiones y que deja en claro que no será un rival para subestimar: este 1-0, un batacazo importante, es el relejo de que no será nada sencillo.

Porque si bien no se trata de una potencia, cuenta con buenos jugadores y una idea de juego que se respeta prácticamente a rajatabla. Y ante una selección que se apunta en ese segundo pelotón de candidatos (y que fue elegida campeona por el matemático alemán que predijo a las que se consagraron en 2014, 2018 y 2022), lo cierto es que no solo ganó sobre el final con un golazo espectacular desde afuera del área: se plantó y mostró un repertorio que al menos hay que tener en cuenta. Con aciertos y errores, dejó algunas señales que Argentina puede aprovechar y otras de las que se debería cuidar.

Lo mejor de este equipo argelino, dirigido por el suizo Vladimir Petkovic, refleja a su vez lo peor que tiene: que la figura sea su arquero Luca Zidane (hijo de Zinedine) muestra su gran capacidad bajo los tres palos, así como también la fragilidad de una defensa que suele dejar espacios y que marca adelantada y en línea. Varias veces los neerlandeses, en los pies de Gravenberch o De Jong, pudieron filtrar pelotas: si Messi, Enzo, Mac Allister y compañía están atentos para encontrar los huecos, Julián Álvarez puede llegar a lucirse.

Sin embargo, en el arco de Argelia hay una garantía: el joven de 28 años, que ataja en el Granada, se lució en el amistoso con varias atajadas de primer nivel. Porque así como el palo lo ayudó en una de Malen, sacó una pelota bárbara al ángulo, tapó un mano a mano achicando muy bien los espacios y voló para despejar un gran tiro de Kluivert. Atajó con una máscara por la fractura de mandíbula que sufrió hace un mes y medio, pero eso no le impidió ser el MVP: d e no ser por él, la cosa hubiera sido otra, y con merecimientos para Países Bajos.

Video: ESPN.

Lo bueno de esta Argelia a nivel colectivo está de mitad de cancha para adelante. Es un equipo que, cuando no pudo presionar en el mediocampo, se abroqueló atrás sin demasiado orden y apuntó a salir de contra: son rápidos e intentan liberar la pelota hacia los extremos, donde desde el inicio jugaron Mahrez (el de mayor jerarquía) y Amoura (en el entretiempo entró Moussa, autor del golazo). De esta forma generaron algunas chances, aunque habrá que ver si es el plan elegido para enfrentar a Argentina.

Un detalle que no es menor: en esas transiciones, en las que velozmente suman a los volantes (Zerrouki y Aouar fundamentalmente) para acompañar a los delanteros, suelen quedar mal parados en el fondo. Así fue como los neerlandeses los agarraron partidos en algunas ocasiones, en una especie de contragolpe del contragolpe.

¿Quiénes son las figuras de Argelia? Además del arquero Zidane y de un Mahrez que hoy juega en el Al-Ahli -pero que se destacó en el City-, están los delanteros Mohamed Amoura (Wolfsburgo) y Amine Gouiri (goleador del Olympique de Marsella) y el volante Ibrahim Maza (compañero de Palacios en el Bayer Leverkusen).

Con este batacazo, quedó claro qué tiene y qué puede mostrar Argelia, un rival que no habrá que menospreciar dentro de 13 días en el debut del Mundial...

ESPN.

Países Bajos - Grupo F (hora de Argentina)

14 de junio22:00Países Bajos vs. JapónDallas

20 de junio19:00Países Bajos vs. SueciaHouston

25 de junio01:00 (madrugada del 26)Túnez vs. Países BajosKansas City

Argelia - Grupo J (hora de Argentina)

16 de junio22:00Argentina vs. ArgeliaKansas City

23 de junio00:00Jordania vs. ArgeliaSan Francisco Bay Area

27 de junio23:00Argelia vs. AustriaKansas City