Llega el Día G en Ecuador. Luego de una negociación que se extendió durante varias semanas, finalmente este jueves 17 de septiembre Marcelo Gallardo asumió como el flamante entrenador de La Tri. El Muñeco tuvo su presentación y confesó que es "un desafío de vida" para él y su cuerpo técnico dirigir una selección.

Se hizo cargo con el Mundial 2030 de objetivo, después de que otros dos argentinos hayan conducido al equipo nacional en Qatar 2022 (Gustavo Alfaro) y Estados Unidos, México y Canadá 2026 (Sebastián Beccacece).

De entrada, el sentimiento fue protagonista. Al multicampeón con River le mostraron imágenes del sitio al que aterrizó: un video que recorrió el gol de Gonzalo Plata en el histórico triunfo contra Alemania, los banderazos populares en Philadelphia y la arenga de Hernán Galíndez en el vestuario. Luego, otra filmación en la pantalla: los goles del ex mediocampista en Ñúñez, PSG y sus logros como director técnico. Un recorrido de su vida futbolística hasta llegar a Quito.

Y ahí sí empezaron las declaraciones. Claro, primero el recibimiento a Gallardo se lo dio Francisco Egas, mandatario de la Federación Ecuatoriana de Fútbol (FEF), que dijo: "Queríamos que Marcelo vea lo que somos nosotros, nuestra manera de vivir nuestros colores. A esta selección se la vive, se la siente y queríamos que Marcelo la sienta como suya desde el primer minuto. Marcelo Gallardo es uno de los entrenadores más laureados del continente, una eminencia del fútbol sudamericano".

Y Egas cerró: "En su primer año como entrenador, empezaron los títulos y éxitos en Uruguay. Después, sobra hablar de su etapa de River Plate... 14 títulos así lo avalan. Ha demostrado capacidad para potenciar a jugadores y construir equipos con identidad muy reconocible. Dirigió en contexto donde ganar forma parte de la exigencia inmediata. Esa cultura competitiva es la que queremos que siga fortaleciendo al fútbol ecuatoriano. Esta generación tiene condiciones para seguir creciendo y necesita un entrenador que la desafíe de verdad. Por eso, la Federación apuesta hoy por Marcelo. Estamos convencidos de que es una apuesta necesaria”.

Al momento de declarar, Gallardo se mostró muy agradecido por la oportunidad, siempre destacó la necesidad de reflejar un equipo con el que el pueblo ecuatoriano se sienta identificado y, además de ya adelantar que tendrá mucha consideración con los convocados al pasado Mundial, también advirtió que buscará ser una selección competitiva.

Abajo, todas las declaraciones del estratega argentino que buscará poner en lo más alto del mapa futbolístico a Ecuador.

Sobre la propuesta del presidente de la Federación de Ecuador: “Después de semejante presentación, simplemente agradecer a todos los presentes. A los medios, al consejo directivo, a la gente que trabaja en la FEF, a su presidente que hace un tiempo se puso en contacto con mi contexto. En ese momento no estaba en la condición humana para semejante desafío".

Porque dio el sí: "Primero se dio un contacto con lo humano, pregunté mucho con quien voy a tener el honor de trabajar, pero este último mes pudimos descubriéndonos, viendo la calidad humana para resolver distintas calidades de vida. Es un desafío de vida no es simplemente algo deportivo, venir a un país que me recibieron de la manera que lo hicieron, con ese afecto y esa ilusión que cada gente que me acompaña es un desafío de vida, y así lo quiero expresar. Está oportunidad, que no es solamente un desafío deportivo, es de vida, me pone ante un desafío distinto a lo que estaba acostumbrado".

Su máximo desafío: "Me pone ante una gente que está en el dia a día y nos carguemos con esa ilusión que tenemos todos. Agradecer ante todo esta enorme posibilidad de un desafío de vida y deportivo. Venir a conocer una nueva cultura, nueva gente y un nuevo pueblo. Trataremos de que nos carguemos juntos de ilusión”.

Sus objetivos en el corto plazo con Ecuador: “Principalmente creo que inicia un proceso, más allá de las ideas y convicciones que tengamos, es ir conociéndonos. Intentar que esta nueva etapa de lo que se viene observando de la selección ecuatoriana y la gran calidad de futbolistas que tiene esta generación, será clave tratar de sostenerlo e ir mejorando, potenciando lo que queremos desarrollar. Que sea un equipo que nos represente a nosotros y todo el pueblo ecuatoriano, esa va a ser la búsqueda. Este proceso intentará ir conociéndonos, hoy llegué al país, mañana tendremos la primera gira. Es un proceso largo que por suerte nos tiene con tiempo para desarrollarnos e involucrarnos con la idea y la formación de juveniles"

Sobre el CT: “Esta es la gente que me va a acompañar con el deseo de poder entrar en el corazón del pueblo ecuatoriano con trabajo y dedicación. Es gente leal y profesional. Les deseo lo mejor en esta nueva era”,

Su opinión sobre los jugadores ecuatorianos: ""Para describir la fortaleza del jugador ecuatoriano tengo que conocerlo primero. Trabajaremos juntos, tengo visto al futbolista ecuatoriano y sus virtudes, hay que ir conociéndonos y también que ellos entiendan que un entrenador viene a ayudarlos a seguir creciendo. Estoy convencido que tiene muchos futbolistas con potencial y de poder seguir mejorando, con presencia en las principales ligas y si no lo están, lograrlo para potenciar al seleccionado nacional. Sin perder de vista que es un proceso que recién inicia.

La idea de juego a la que aspira: "Creo que hay mucho talento como para seguir acompañando para seguir potenciando. Las características de los futbolistas te dice que están para la necesidad de ir un escalón arriba. Hay que tener convencimiento para entender que se puede ir y pelear con cualquier potencia. Ecuador tiene calidad y materia prima para lograrlo. Es cuestión de ir mentalizándose que se puede tener equipos competitivos ante cualquier selección. Hay que posicionarlo en ese lugar, si traccionamos todos hacia ese sentido va a ser más fácil. Todo el pueblo ecuatoriano ve talentos que siguen surgiendo y llenando otras ligas en el mundo y creen que se puede. Para eso vinimos a ayudar en los momentos que nos toque, también cuando no estemos en el día a día, intentaremos estar y tirar para ese lado. Cuando haya fecha FIFA y cuando no, aportar al acondicionamiento deportivo y el lado humano que es muy importante".

“Si no hay idea o estilo, no hay nada. Ese es mi pensamiento. Pero también hay características de futbolistas que van marcando esas condiciones. Hay mucho talento para seguir acompañando y potenciando. Y las características de los futbolistas indican que estan con esa necesidad de ir un escalón más arriba. El talento y el convencimiento te lleva a esos lugares para competir contra cualquier potencia del fútbol mundial. El Ecuador tiene esos niveles para lograrlo con su materia. Hay que mentalizarse que se puede armar un equipo competitivo ante cualquier selección. Así será mucho más fácil que traccionamos todos en el mismo sentido para dar ese salto de calidad”.

Sus principales motivaciones para aceptar ser el DT de Ecuador: "Yo pregunto por qué no estar motivado ante una posibilidad de convocatoria de una selección que tiene materia prima futbolística para seguir siendo potenciada. Fue una de las condiciones más principales en mí accionar hacia estar convenciéndome de que era una muy buena posibilidad de hacer lo que estoy acostumbrado a hacer con la pasión y el profesionalismo que lo hago. Me parecía una muy buena opción en otra faceta. El día a día es una relación por un lado y la del seleccionado es otra. Hoy estoy con muchísimo entusiasmo y energía para poder detectar cuáles son los futbolistas a potenciar y el gran desafío es tener esa chance motivadora. Me terminé de convencer que era una gran oportunidad”

El proceso de recambio de Beccacece: "Es algo que vamos a intentar hacer, respetar las convocatorias mundialistas que venían en el proceso. Obviamente hay lesiones y cuestiones que no se puede, iremos viendo con otros futbolistas del interior o exterior del país. Pero en principio es conocernos, darles la chance a la mayoría de los jugadores que representaron al país en el último mundial y nuestro trabajo comienza ahí, viendo esos futbolistas, aquellos que vienen de atrás, esos jóvenes que quieren tener presencias, iremos viéndolo y que sepan hacia donde queremos ir y la exigencia que tiene esta selección. En ese proceso intentaremos ser justos".

"No puedo hacer juicio de valor. Recién ahora puedo conocer cuáles son las características u las virtudes y los defectos de los delanteros, iremos analizando y trabajando en base a eso, explorando las mejores alternativas para cubrir esos déficit. Esto es trabajo y un proceso que recién arranca y el día lunes en Seúl cuando se dé el primer contacto, iremos trabajándolo. Tanto en la liga local como en el extranjero, iremos observando la calidad y cantidad de futbolistas en el radar para hacer futuras convocatorias y en base a eso iremos buscando elegir de la mejor manera posible y los partidos nos darán una mejor mirada de eso"

Sobre la ausencia de Biscay: "Matías es un compañero, un hermano de la vida. Una persona que ha iniciado allá por 2011 con Nacional de Montevideo nuestra experiencia. Hoy no está por una cuestión netamente personal. Es posible que se pueda sumar más adelante. Hay que respetar una decisión personal. Pero estamos con muchísima ilusión y deseo para encarar los desafíos. ¿Cuáles nos trazamos? Los más altos. Los que me identifican a mí. Quiero mostrar un equipo que me identifique, que vaya al frente y se destaque por una convicción y espiritu que se logra con talento, exigencia, disciplina y trabajo. Eso intentaremos inculcar para que vayamos a participar y competir por ganar los desafíos que tengamos. Esa es mi visión. Y así lo haré sentir desde el primer día”.

El presidente de la entidad, Francisco Egas, le mostró las instalaciones.

Llegó el día: el Muñeco arranca un nuevo desafío profesional, con la Copa América 2028 y el Mundial 2030 como objetivos. @fefecuador

Video: Federación Ecuatoriana de Fútbol - FEF.

El estreno del Muñeco Gallardo en la selección de Ecuador se dará en el marco de una gira programada por Asia. El primer rival será Corea del Sur, el próximo jueves 24 de septiembre, a las 8 (hora de Argentina), en Suwon.

Luego, el equipo se trasladará a Japón para un cuadrangular: se medirá contra el combinado el local, en Yokohama, el 1 de octubre (7.10 de la mañana). Y el 5, según gane o pierda, irá ante el vencedor/perdedor de Panamá vs Nueva Zelanda.