Más allá de la ilusión que representa el encuentro de este martes para Boca, con el regreso a la Copa Libertadores después de dos años y el sueño intacto de volver a ganarla, también aparecen los cruces históricos ante Universidad Católica. Un rival al que el Xeneize enfrentó varias veces en los 2000 y con el que se verá nuevamente tras casi 11 años. Es un equipo con el que, además, comparte un día inolvidable en la historia del club. Mirá los detalles.

El lunes 18 de agosto de 1997 se vivió un momento muy especial en la Bombonera. En un amistoso, justamente ante este mismo rival, Juan Román Riquelme y Diego Armando Maradona compartieron cancha por primera vez. Una noche especial para el hincha, por la magnitud de Diego y por un Román que ya empezaba a ilusionar y que años más tarde se convertiría en ídolo.

Aquel día, el Xeneize cayó 3-2. Diego Latorre había marcado el empate parcial y Rodolfo Arruabarrena anotó el segundo gol sobre el final. Más allá del resultado, el recuerdo quedó marcado por ese cruce generacional dentro del campo.

Poco tiempo después llegaría el único partido oficial con ambos en cancha: en el debut del Torneo Clausura de ese año, Boca goleó 4-2 a Argentinos Juniors. El primer gol fue de Latorre y, tras el empate del Bicho, Arruabarrena puso el 2-1. Luego apareció Maradona para el 3-1 y nuevamente Latorre cerró el resultado.

Luego, Diego fue sancionado por doping positivo. Tras apelar, pudo volver algunas fechas más tarde, pero ya no coincidió nuevamente con Riquelme. Luego se daría el recordado partido ante River, cuando en el entretiempo pidió el cambio y fue reemplazado Román. Ese día, Boca dio vuelta el partido y ganó 2-1 con goles de Julio Toresani y Martín Palermo.

Un año más tarde, la Católica volvió al Templo para celebrar el Apertura '98 que el equipo de Bianchi acababa de conseguir. Esa noche, además, fue el escenario propicio para que se produjera la despedida del fútbol de Hugo Orlando Gatti, quien se puso los guantes en la Bombonera 10 años después de su retiro, para jugar alrededor de media hora y recibir el amor de la hinchada que más lo identificó a lo largo de su vida.

Más allá de ese recuerdo, Boca y Universidad Católica se enfrentaron 11 veces. El primer cruce fue en un amistoso en 1984, con triunfo xeneize por penales en el Sánchez Pizjuán, en Sevilla. Luego hubo otros amistosos y el primer duelo oficial llegó en la Copa Mercosur 1999, con victoria 1-0 para Boca.

Un dato fuerte: en la Libertadores 2000, el debut del equipo como local fue ante la Católica, con triunfo 2-1. Y el último antecedente fue en la Sudamericana 2005, con victoria 1-0 en Chile, en aquel partido que Rolando Schiavi terminó jugando con apendicitis. En total, Boca suma siete triunfos, dos empates y dos derrotas ante el equipo chileno, que ahora será el rival en el debut.