El 9 de Qatar nunca se enteró que estuvo involucrado en la política de Boca. Posiblemente tampoco sepa que -un poco más, un poco menos- su nombre sea conocido de este lado del mapa. Sin embargo, Almoez Ali dividió todavía más a Juan Román Riquelme y Mauricio Macri. Ese mismo que ahora está disputando el Mundial 2026.

“Nosotros teníamos Qatar Airways y yo seis meses antes de que termine el contrato ya sabía que nos íbamos a quedar sin sponsor. Dije que no. Prefiero a Benedetto, a Cavani en vez de traer, con todo respeto, al 9 de Qatar", la frase pertenece al presidente de Boca y data de 2023, año en que finalmente terminó ganando las elecciones récord del club.

Ahora bien, ¿a qué se refería? Después de haber quedado eliminado en las semifinales con Estudiantes en la Copa Argentina, Román reconoció esa charla que había tenido con Macri. Mejor dicho, la recomendación que le había hecho el ex presidente...

"Román yo te mandé por WhatsApp los videos que me mandó el líder de Qatar, un amigo personal fanático de Boca y Argentina. Gracias a esa amistad en mí presidencia aceptó auspiciar la camiseta con Qatar Airways. Dos años después me dijo ‘tengo a este delantero’. Vi el video y le dije a Román: 'Obviamente no tengo idea si juega bien o no, pero por una cuestión de educación piden que le den una oportunidad en Boca. Dale unos entrenamientos, un partido en Copa Argentina, porque es nuestro sponsor, con eso alcanzaría para quedar bien'", confesó Macri en 2023, quien durante su gestión en el club había contratado -por ejemplo- al japonés Naohiro Takahara.

Obviamente, nada de eso pasó y Almoez jamás se enteró que estuvo en los planes de ser refuerzo de Boca. En diciembre de ese año, Román le ganó las elecciones presidenciales a Andrés Ibarra con el 56 por ciento de los votos, mientras que Macri, que iba como presidente, ni siquiera fue a votar.

Video: TNT Sports

Por su lado, Almoez Ali siguió con su carrera. Y mal no le fue: es uno de los fut­bo­lis­tas más impor­tan­tes en la his­to­ria moderna del fút­bol asiá­tico. Nacido en Sudán, pero nacionalizado qatarí en busca de mayores oportunidades, comenzó a levantar futbolísticamente en el Al-Duhail.

Luego mejoraría mucho sus condiciones cuando fue dirigido por Her­nán Crespo y Chris­tophe Gal­tier, el DT que tuvo Lionel Messi en el PSG. Casualmente, ese crecimiento coincidió con las participaciones de la selección de Qatar en competencias internacionales, donde Almoez Ali se destacó.

El delantero que hoy tiene 29 años con­vir­tió goles en la Copa Asiá­tica (nueve tan­tos, fue cam­peón y ele­gido MVP del tor­neo), la Copa Amé­rica y la Copa Oro de Con­ca­caf. Y además, gracias a eso obtuvo un récord que no tienen ni Messi ni Cristiano Ronaldo: ano­tar en tres com­pe­ten­cias con­ti­nen­ta­les.

Luego llegaría el Mundial de Qatar, donde la selección local tropezó feo, ya que perdió los tres partidos y el delantero no pudo marcar. Sin embargo, siguió adelante: al mismo tiempo que su nombre sonaba en Boca, él fue clave parar que Qatar volviera a una Copa del Mundo: marcó 12 goles en las Eli­mi­na­to­rias rumbo al Mun­dial 2026.

Y si bien este sábado no fue titular en el histórico 1-1 que consiguió la Qatar de Julen Lope­te­gui (primer empate en un Mundial), se lo pudo ver en el banco y luego ingresando al campo de juego a abrazarse con el arquero Mahmoud Abunada. ¿Tendrá minutos ante Canadá y Bosnia y Herzegovina?