A días del arranque del GP de Las Vegas, la primera de las tres carreras que restan en la temporada 2024 de la Fórmula 1, Max Verstappen volvió a elogiar a Franco Colapinto. El tricampeón del mundo, consciente de los rumores que se manejan en la Máxima para el año que viene, se refirió a la chance de tener como compañero al piloto argentino en Red Bull.

"Es complicado responder a eso porque todavía tiene contrato con Williams", aseguró Verstappen en una entrevista con el sitio neerlandés RacingNews365, y agregó: "Está haciendo un gran trabajo. Creo que Williams también debe estar pensando un poco qué hacer con Franco".

No es la primera vez que Mad Max destaca el desempeño del joven argentino, quien en los últimos días fue tendencia por motivos extradeportivos: se lo vio junto a la China Suárez en un restaurante de Madrid. Ya lo habiá hecho en la previa del GP de San Pablo, en Interlagos, donde Colapinto sufrió la lluvia y no pudo terminar la carrera.

“Ahora tenemos este tipo de situación en la que él es un júnior de Williams y potencialmente tiene que irse o tratar de encontrar suerte en otro lado mientras que podrían haberlo puesto en el coche”, añadió Verstappen con respecto al futuro de Colapinto.

Por último, le dio un fuerte espaldarazo al de Pilar: “Independientemente de lo que Franco o su equipo decidan hacer, ¿merece un lugar en la parrilla? Creo que con lo que ha demostrado hasta ahora, sí. Pero no es fácil encontrar un lugar en este momento”.

El piloto argentino no tiene su lugar asegurado para la próxima temporada en Williams, debido a la llegada de Carlos Sainz al equipo en 2025. Es por ello que sus opciones son dos: quedarse como probador o buscar una plaza en otra escudería.

La alternativa de Red Bull es una que ha estado latente en los últimos meses. Los austríacos cuentan con Max Verstappen como estandarte, quien podría asegurarse el campeonato en el Gran Premio de Las Vegas. En segundo lugar está Sergio Pérez, cuyo rendimiento en 2024 no está siendo el esperado: con el mismo vehículo que el neerlandés, está octavo en la general y es el único del Top 8 que no ha ganado ninguna etapa.

Esto podría motivar la chance de un asiento para que el bonaerense pueda competir en 2025, en caso de que los europeos decidan rescindir el contrato con el mexicano (y no lo ocupe Liam Lawson), el cual está vigente hasta 2026. Sin embargo, en las últimas horas, Checo ha dado claras muestras de que pondera continuar en Red Bull.

"Tuve una oportunidad, dos oportunidades, de cambiar de equipo. Cuando lo vi, pensé 'realmente me encanta el desafío que tengo en Red Bull'. Es un desafío enorme ser compañero de equipo de Max", aseguró el mexicano. ¿A buscar por otro lado?

Hay otras dos opciones que se manejan para el futuro de Colapinto. Un traspaso a Alpine, chance que fue mencionada por el ex CEO de la F1, Bernie Ecclestone, o llegar a Racing Bulls, equipo B de Red Bull, como compañero del japonés Yuki Tsunoda.

El que viene será un GP con horario a contramano para los argentinos. La práctica libre 1 comenzará este jueves 21 de noviembre a las 23:30 y finalizará a las 0:30 del viernes 22. Y dos horas y media después, desde las 3:00 y también por una hora, Colapinto seguirá probando y ajustando detalles en su monoplaza en la práctica libre 2.

Después de un breve tiempo de análisis y descanso, Colapinto volverá a subirse al auto, ahora con la misión de registrar sus mejores tiempos para largar lo más adelante posible. La práctica 3 se pondrá en marcha minutos antes del comienzo del sábado 23 y la clasificación que determinará qué puesto ocupará en la parrilla de salida será entre las 3:00 y las 4:00 de la mañana.

El momento más esperado será el domingo 24. El auto de Franco Colapinto, que tendrá un nuevo diseño por un tema de sponsor, acelerará a fondo a las 3:00, en una carrera que tendrá una duración de 50 vueltas en el Las Vegas Strip Circuit (tiene una longitud de 6.200 kilómetros) Sí, ideal para ver en una casa reunido con amigos o para pedirle al mozo que cambie de canal en el bar.