Más que una clasificación de Fórmula 1, por momentos pareció una prueba de supervivencia. La séptima fecha del campeonato se encontró con un circuito de Montmeló abrasador: mientras el ambiente marcaba 30,9°C, el asfalto llegaba a los 50,9°C. En esas condiciones, el desgaste de los neumáticos se transformó en el factor decisivo de la jornada.

Con semejante temperatura y una pista especialmente agresiva para las gomas, los equipos sabían que había poco margen para equivocarse. Una vuelta rápida, dos como máximo. Había que ser quirúrgico. Por eso muchos pilotos demoraron su salida a pista y administraron cada juego nuevo de neumáticos blandos como si fuera oro.

En ese contexto, Alpine llegaba con expectativas moderadas. Más allá de la buena noticia recibida el viernes, cuando la FIA le devolvió a Pierre Gasly el podio conseguido en Mónaco tras revisar la doble sanción que había sufrido en boxes, el rendimiento mostrado durante los entrenamientos no había sido alentador. Aun así, el objetivo de meterse en la Q2 parecía alcanzable.

La primera referencia fuerte fue de Lewis Hamilton con 1m15s625. En ese momento, Gasly se ubicaba 13° con 1m17s080 y Franco Colapinto, 14° con 1m17s225, tiempos suficientes para avanzar. Sin embargo, Alpine decidió no correr riesgos y mandó nuevamente a ambos pilotos a pista con otro juego nuevo de neumáticos blandos.

La apuesta funcionó. Colapinto mejoró hasta 1m16s590 para cerrar la Q1 en el 12° lugar, apenas por delante de Gasly, 13° con 1m16s599. Prácticamente calcados. Los eliminados fueron Esteban Ocon, Alex Albon, Sergio Pérez, Valtteri Bottas, Lance Stroll y Fernando Alonso, mientras que Carlos Sainz logró meter a su Williams por muy poco, sacando a Ocon.

La Q2 ya aparecía como una misión mucho más compleja para los Alpine. Los registros de la primera tanda mostraban una diferencia importante respecto de los equipos de punta y los diez lugares disponibles para la Q3 parecían demasiado lejos.

Los primeros intentos lo confirmaron. Mientras George Russell marcaba la referencia con 1m15s228, Colapinto registraba 1m17s376 y Gasly 1m17s626 para ubicarse 12° y 14°, respectivamente.

Todavía quedaba un último disparo con el cuarto juego de neumáticos blandos nuevos de la clasificación. Ambos mejoraron sus cronos, pero no alcanzó. Colapinto bajó hasta 1m16s191 y Gasly hasta 1m16s261, resultados que los dejaron 13° y 14°.

Así, salvo modificaciones por sanciones o cambios posteriores, los dos Alpine compartirán la séptima fila de la grilla para la carrera de este domingo.

Los eliminados en la Q2 fueron Arvid Lindblad, Gabriel Bortoleto, Franco Colapinto, Pierre Gasly, Oliver Bearman y Carlos Sainz.

La Q3, ya sin presencia de Alpine, quedó reservada para los habituales protagonistas de los equipos de punta. La única excepción fue Nico Hülkenberg, que logró colarse décimo con una gran vuelta y le arrebató el último boleto disponible a Lindblad para meterse entre los diez mejores del sábado.

La primera novedad de los últimos 12 minutos fue el fuerte accidente de Charles Leclerc. El monegasco se fue largo por la izquierda a la salida de la curva 4 y terminó golpeando con dureza contra las defensas, quedando automáticamente fuera de la pelea por la pole. A falta de 8m30s para el final, la dirección de carrera mostró la bandera roja para retirar el auto y reparar los daños. Hasta ese momento, apenas Oscar Piastri y Max Verstappen habían logrado registrar tiempos.

En el intento definitivo, ya con un nuevo juego de neumáticos blandos, los dos Mercedes volvieron a mostrarse muy fuertes. Russell parecía asegurarse el mejor tiempo al bajar a 1m14s679, mientras Antonelli marcaba 1m14s998 para colocarse segundo. Sin embargo, Hamilton se metió entre ambos en el cierre con una vuelta de 1m14s743, pronosticando una largada picante este domingo.

1° George Russell (Mercedes)

2° Lewis Hamilton (Ferrari)

3° Kimi Antonelli (Mercedes)

4° Lando Norris (McLaren)

5° Max Verstappen (Red Bull)

6° Isack Hadjar (Red Bulla)

7° Oscar Piastri (McLaren)

8° Liam Lawson (Racing Bulls)

9° Nico Hulkenberg (Audi)

10° Charles Leclerc (Ferrari)

11° Arvid Lindblad (Racing Bulls)

12° Gabriel Bortoleto (Audi)

13° Franco Colapinto (Alpine)

14° Pierre Gasly (Alpine)

15° Oliver Bearman (Haas)

16° Carlos Sainz (Williams)

17° Esteban Ocon (Haas)

18° Alex Albon (Williams)

19° Sergio Pérez (Cadillac)

20° Valtteri Bottas (Cadillac)

21° Lance Stroll (Aston Martin)

22° Fernando Alonso (Aston Martin)

Con un tiempo de 1m14s679, el británico superó por apenas 0.064 a Lewis Hamilton y consiguió su décima pole position en la Fórmula 1, la tercera del año.

RUSSELL TAKES POLE IN BARCELONA!! 🇪🇸🎉A MIGHTY LAP FROM GEORGE 💪#F1 #BarcelonaGP pic.twitter.com/J0EaZl5mE3

Tras el accidente de Leclerc y la reparación de las protecciones, l a Q3 se puso nuevamente en marcha. Quedan 7 minutos para definir la pole.

El monegasco perdió el control de su Ferrari y terminó contra las protecciones durante la Q3. Tras sus accidentes en la clasificación y la carrera de Mónaco, volvió a sufrir un fuerte golpe y se despidió de la lucha por la pole en Montmeló.

AY CHARLES, QUE MOMENTO EL TUYO... Leclerc perdió el control de su Ferrari y terminó abandonando la Q3 por este fuerte choque contra el muro. ¡Bandera roja!📺 #BarcelonaGP | Toda la temporada de #F1 por #DisneyPlus Plan Premium pic.twitter.com/OAo5oY9oMg

Ya está en marcha la última tanda clasificatoria en Montmeló, donde se definirá al dueño de la pole position.

😡 UNA REACCIÓN QUE LO DICE TODO... Franco Colapinto tuvo que corregir en la curva, perdió segundos y no pudo meterse en la Q3. ¡Golpeó el volante de la bronca!📌 Largará 13° en la carrera 📺 #BarcelonaGP | Toda la temporada de #F1 por #DisneyPlus Plan Premium pic.twitter.com/ZO1iHz2hmm

Estos son los seis eliminados de la Q2 en Barcelona: Arvid Lindblad, Gabriel Bortoleto, Franco Colapinto, Pierre Gasly, Oliver Bearman y Carlos Sainz.

El argentino quedó eliminado en la segunda tanda de clasificación tras registrar un tiempo de 1:16.191, que lo ubicó en el 13° puesto. Sin embargo, volvió a superar a su compañero de equipo, Pierre Gasly, que finalizó 14° a apenas +0.070.

El argentino marcó 1:17.376 con neumáticos usados y superó a su compañero de equipo, Pierre Gasly, que registró 1:17.626. Por el momento, el pilarense marcha 12° y el francés 14°.

Colapinto va en busca de un lugar en la Q3. Al finalizar esta tanda, otros seis pilotos quedarán eliminados.

Los seis pilotos que no lograron superar el primer corte de la clasificación fueron Esteban Ocon, Alexander Albon, Sergio Pérez, Valtteri Bottas, Lance Stroll y Fernando Alonso.

El argentino marcó 1:16.590 en su último intento de la Q1 y aseguró su clasificación a la segunda tanda en el 12° lugar. Además, superó a su compañero Gasly, que finalizó 13° y también avanzó a la Q2.

¡PASÓ FRANCO! Con esta vuelta rápida, Colapinto logró meterse en la Q2 tras quedar en la 12° posición.🇫🇷 Gasly avanzó tras quedar 13°📺 #BarcelonaGP | Toda la temporada de #F1 por #DisneyPlus Plan Premium pic.twitter.com/JutLQuoQUG

Con neumáticos blandos, el pilarense registró 1:17.225 en su primer intento de clasificación en Montmeló y quedó justo por detrás de Gasly, que marcó 1:17.080. Por ahora, ambos superan el corte de la Q1. La referencia de la sesión la tiene Lewis Hamilton con un tiempo de 1:15.625.

Los 22 pilotos salen a la pista con el objetivo de avanzar a la Q2. Cuando caiga la bandera a cuadros, los seis más lentos quedarán fuera de la clasificación.

Our championship leader heads out on track 💪#F1 #BarcelonaGP pic.twitter.com/GtugQXHzly

Una vez finalizado el último ensayo en Montmeló, el pilarense volverá a la pista desde las 11 para disputar la clasificación.

Colapinto cerró la última tanda de ensayos en el 14° puesto con un tiempo de 1:17.625. A diferencia de lo ocurrido en las sesiones anteriores, esta vez quedó por detrás de Pierre Gasly, que terminó 13° con una vuelta de 1:17.583. Russell lideró con 1:15.679.

Con neumáticos blandos, el pilarense marcó 1:17.625 en su primer intento de vuelta rápida tras la bandera roja y se colocó 13° de manera provisional. Franco quedó a 1.946 de George Russell, el más veloz hasta el momento.

Cars are back on track after that red flag We've got just under 20 mins to go ⏳#F1 #BarcelonaGP pic.twitter.com/MbWwPmPvZj

"Perdí mis pedales de freno", explicó el finlandés por radio tras quedarse atrapado en la grava cuando restaban 22 minutos para el final de la tanda.

🚩 We have a red flag as Bottas gets beached in the gravel at Turn 10#F1 #BarcelonaGP pic.twitter.com/2FXsD13Blo

El pilarense ya gira en el último ensayo de Montmeló, donde busca comprobar el nuevo setup del Alpine tras analizar junto al equipo los datos recolectados durante la jornada del viernes. En su primera vuelta cronometrada marcó 1:18.586 y se ubicó séptimo de manera provisional.

Con una temperatura de pista de 47,5 °C, el argentino y el británico se refrescan con mini ventiladores para llegar de la mejor manera a sus primeros intentos en Barcelona.

Franco and Lewis trying to keep cool before heading out into the heat on track #F1 #BarcelonaGP pic.twitter.com/yoXjVMFZVH

La escudería francesa todavía no mandó al pilarense a la pista para realizar sus primeros giros en la última tanda de ensayos.

Ready to go @FranColapinto 😁 pic.twitter.com/f4hAdFsCTW

La Máxima ya acelera en la última tanda de ensayos previa a la clasificación de este sábado en Montmeló. El pilarense buscará mejorar lo hecho el viernes luego de analizar los datos junto a su equipo durante la noche.

We have a green light in the pit lane 🚦The drivers are out on track for FP3 🙌#F1 #BarcelonaGP pic.twitter.com/Icb6XcYhUC

Pese al flojo ritmo mostrado por el A526 en pista, la gran noticia para la escudería llegó fuera de ella: la FIA le devolvió a Gasly los puntos obtenidos por su podio en Mónaco tras revertir la sanción por exceso de velocidad en el pit lane.

El pilarense buscará recuperarse este sábado tras analizar durante la noche los datos junto al equipo. El viernes finalizó 10° y 15° en las prácticas libres 1 y 2, respectivamente, en el trazado catalán, y ahora intentará volver al ritmo de los diez más rápidos para afrontar de la mejor manera la clasificación, prevista para las 11.

La Fórmula 1 continuará con la actividad en pista este sábado desde las 7:30 horas con la Práctica Libre 3, y luego a las 11 llegará el turno de la clasificación. Toda la actividad de la F1 se podrá ver en vivo a través de Fox Sports y Disney+ Premium.