Solana Sierra sigue con su paso triunfal por Wimbledon. La marplatense de 21 años venció a la española Cristina Bucsa por la tercera ronda y se clasificó por primera vez a los octavos de final de un Grand Slam. Con esta victoria por 7-5, 1-6 y 6-1, la integrante de la Selección Argentina de Tenis Femenino quedó a un partido de la mejor actuación nacional en los últimos 21 años: Paola Suárez, en 2004, alcanzó los cuartos del Major británico, instancia en la que fue eliminada por la francesa Amélie Mouresmo.

El set inicial fue una muestra clara de la batalla que terminaría siendo el match. En 54 minutos, la moldava nacionalizada española y la bonaerense se quebraron el servicio en cinco oportunidades en total. La ventaja definitiva llegó en el undécimo game, cuando una rotura le permitió a Solana volver a sacar para quedarse con la manga -lo había en hecho en el 5-4 y perdió la chance-, una oportunidad que no dejó pasar. El revés de la albiceleste fue clave y una de las llaves para los 16 tiros ganadores que marcaron el ritmo de juego.

En el segundo parcial, un contratiempo inesperado sacó de eje a la argentina. Después de haber dejado pasar dos chances para recuperar su servicio cuando la ibérica sacaba 1-3, revoleó la raqueta, le pegó en el aire y se lesionó el dedo mayor de su mano derecha. Inmediatamente, solicitó la atención médica y volvió a la pista con un vendaje. Ese set fue irrecuperable para Sierra y lo cedió por 6-1.

El tercero arrancó con un nuevo golpe para Solana, que perdió su primer saque. Sumado el dolor evidente que mostraba, todo parecía indicar que el retiro se acercaba. Pero en eso momento sacó su mejor versión, recuperó inmediatamente el servicio perdido y volvió a ser la del primer set.

El triunfo de Sierra marcó un nuevo hito en el tenis mundial, tanto en varones como en mujeres, al convertirse en la primera en alcanzar la ronda de las 16 mejores de Wimbledon habiendo clasificado como lucky loser. Solana cayó en la tercera ronda de la qualy para el Grand Slam y quedó a merced del retiro de alguna colega antes del inicio del certamen para ingresar al cuadro principal. Ese llamado por parte de la organización llegó unos minutos antes de tener que pisar el césped del All England para medirse ante la australiana Olivia Gadecki (103). Sí, aquello que parecía haberse alejado, de pronto se materializó y recibió la noticia de que haría su debut en la Catedral del tenis.

Dos días después, volvió a pisar el pasto inglés para imponerse por primera vez en su carrera a una Top 50. Con un 6-7 (9), 6-2 y 6-1, venció a la local y número 43 del ranking Katie Boulter.

Su rival en los cuartos de final saldrá del duelo entre la alemana Laura Siegemund (104°) y la norteamericana Madison Keys (8°), que se disputará en el siguiente turno.

Gisela Dulko había sido la última representante del país en tercera ronda de este Grand Slam sobre césped. En el 2009, cayó en tercera ronda ante la rusa Nadia Petrova. En el 2008, también había alcanzado esta instancia con el mismo resultado adverso: fue eliminada por la rusa Elena Dementieva. El otro registro de Dulko en esa instancia había sido en 2006, cuando tropezó con la francesa Séverine Brémond.

Solana, que arribó al cuadro principal como lucky loser, quebró esa racha y se metió en octavos de final por primera vez en 21 años para el tenis femenino argentino. Paola Suárez, en 2004, incluso superó los octavos pero quedó en el camino en cuartos de final: fue superada por la francesa Amélie Mauresmo. Suárez venía de tocar la cuarta ronda en el 2003, donde había sido superada por la italiana Silvia Farina Elia, y tercera fase en el 2000 (perdió con Lindsay Davenport).

Gabriela Sabatini, la tenista argentina más representativa de la historia, dejó varias actuaciones inolvidables en este Grand Slam sobre césped, con la derrota en la final de 1991 ante Steffi Graf en tres sets como su punto cúlmine. Pero Gaby además disputó tres veces la semifinal (1986 y 1990 perdió con Martina Navratilova; y en 1992 con Graf) y otras tres veces los cuartos de final (1987 fue superada por Graf, en 1993 por la checa Jana Novotná y en 1995 la eliminó la española Conchita Martínez).

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