Movistar: el mensaje que recibirán millones de clientes en los próximos días

Millones de usuarios de Movistar comenzarán a recibir notificaciones sobre un cambio de compañía en los próximos días. Telecom Argentina confirmó que aceptó la propuesta de Metrotel para transferir aproximadamente seis millones de líneas de telefonía móvil y 200.000 clientes de internet fija, en una operación que busca cumplir con las condiciones regulatorias establecidas para la adquisición de Telefónica Argentina.

El directorio de Telecom aprobó la oferta de US$ 450 millones presentada por Metrotel, que se convertirá en un nuevo competidor de peso en el mercado argentino de telecomunicaciones. La compañía utilizará la marca Tuenti para operar el negocio móvil y absorber a los usuarios que deberán ser transferidos.

Según fuentes de Telecom, el proceso comenzará en los próximos días y se realizará de manera gradual. Los clientes alcanzados por la operación recibirán primero una comunicación de Movistar y posteriormente otra de Tuenti, con información sobre el cambio de prestador.

La transferencia de usuarios forma parte de las condiciones que Telecom debe cumplir para obtener la aprobación definitiva de la compra de Telefónica Argentina, una operación que modificó la estructura del mercado local de telecomunicaciones.

Telecom había adquirido Telefónica por US$ 1.245 millones, incorporando un negocio que contaba con aproximadamente 20 millones de clientes a través de Movistar, tanto en telefonía móvil como en servicios de banda ancha.

Sin embargo, para avanzar con la autorización regulatoria, la compañía deberá desprenderse de una parte de esos usuarios y de determinados activos. La cartera que pasará a Metrotel incluye alrededor de seis millones de clientes móviles y otros 200.000 de internet fija.

El traspaso será progresivo y estará acompañado por comunicaciones de ambas empresas. Por el momento, no se informaron modificaciones generales en las tarifas, los planes contratados ni las condiciones comerciales de los usuarios involucrados.

Una vez completada la transferencia, Metrotel operará el servicio móvil bajo la marca Tuenti, con el objetivo de consolidarse como un tercer jugador relevante frente a los principales operadores del mercado argentino.

La operación no se limita a la transferencia de clientes. Según el hecho relevante presentado por Telecom ante la Comisión Nacional de Valores (CNV), Metrotel también adquirirá derechos de uso del espectro radioeléctrico y parte de la infraestructura necesaria para prestar los servicios.

Entre los activos contemplados figuran componentes centrales de la red de telecomunicaciones y de la infraestructura de fibra óptica hasta el hogar desplegada en la Ciudad de Buenos Aires, además de la transferencia de determinados contratos vinculados con la actividad.

Las compañías también firmarán un acuerdo marco para compartir infraestructura. Este incluirá mecanismos de uso compartido de redes de acceso radioeléctrico (RAN sharing), roaming y coubicación de infraestructura pasiva, herramientas que permitirán sostener la prestación de los servicios durante la transición.

El entendimiento contempla, además, la prestación de servicios transitorios por parte de Telecom a Metrotel y un acuerdo específico para utilizar la marca Tuenti en la Argentina.

Tras la aceptación de la oferta, las empresas deberán presentar el acuerdo definitivo ante la Autoridad Nacional de la Competencia (ANC), organismo que ya había aprobado a Metrotel como comprador de los activos y clientes que Telecom está obligada a ceder.

El avance de la operación se produce pocos días después de que se conociera un importante cambio en la composición accionaria de Metrotel, hasta ahora especializada principalmente en servicios de conectividad para grandes empresas y clientes corporativos.

El 51% de la compañía fue adquirido por Luis María Blaquier y Sebastián Caputo, dos empresarios vinculados al sector financiero, mediante la sociedad Nippur Fiber Holding.

El 49% restante también cambió de propietarios. Los fondos estadounidenses Blackstone y Riverwood Capital vendieron sus participaciones a Beacon, cuyo principal accionista individual es Ralph Booth, empresario con una extensa trayectoria internacional en telecomunicaciones.

Booth preside Booth American Company, una firma de inversión privada especializada en banda ancha, medios y telecomunicaciones. En su trayectoria impulsó empresas en Estados Unidos, Europa y América del Sur, y participó en el desarrollo de negocios de conectividad en el Reino Unido, incluido European Cable Capital Partner, creado junto con Goldman Sachs y vinculado a Diamond Cable Communications, actualmente integrada en Virgin Media.

Según fuentes vinculadas con el proceso, el cambio de accionistas no modifica la aprobación que la autoridad de competencia ya había otorgado a Metrotel, dado que los nuevos inversores no tendrían participación previa en el mercado argentino de telefonía móvil.

La incorporación de millones de clientes representa un cambio de escala para Metrotel, que hasta ahora desarrollaba su actividad principalmente mediante una red propia de fibra óptica orientada al segmento empresarial.

Con la operación, la compañía pasará a competir directamente en el mercado masivo de telefonía móvil a través de Tuenti, al tiempo que sumará una cartera de aproximadamente 200.000 usuarios de internet fija.

La estrategia de Blaquier y Caputo apunta a transformar a Metrotel en un operador de telecomunicaciones con presencia nacional, aprovechando los activos, las frecuencias y la infraestructura que recibirá como parte del acuerdo con Telecom.

Pese a la renovación accionaria, la conducción ejecutiva continuará a cargo de Sebastián Bardengo, CEO de Metrotel desde 2023. El directivo cuenta con experiencia en el sector: entre 2017 y 2022 fue presidente del directorio de Cablevisión Holding y también integró el directorio y el comité ejecutivo de Telecom Argentina.