La provincia de Catamarca se consolida como uno de los polos mineros más estratégicos del país con la confirmación de importantes inversiones en proyectos de cobre y litio, minerales clave para la transición energética global. 

En las últimas semanas, autoridades provinciales mantuvieron reuniones con representantes de empresas líderes del sector como Glencore y Rio Tinto, que ratificaron su apuesta por el desarrollo sustentable en la región.

En este contexto, el gobernador Raúl Jalil recibió en Casa de Gobierno a directivos de Glencore Argentina, encabezados por su flamante CEO, Martín Pérez del Solay y el country manager, Juan Donicelli. 

El eje del encuentro fue el Proyecto MARA, una de las iniciativas mineras más prometedoras del país, que avanza en la reutilización de la infraestructura de la ex Mina Alumbrera para explotar el yacimiento de cobre Agua Rica.

Glencore, que asumió el control total del proyecto en 2023, reafirmó su compromiso con una minería moderna, sustentable y con fuerte anclaje local. 

Según se informó, la empresa ya trabaja en el estudio de factibilidad y en la elaboración del Informe de Impacto Ambiental, pasos clave para el inicio de operaciones. Se estima una producción media superior a las 200.000 toneladas anuales de cobre concentrado durante la primera década del proyecto.

"El objetivo es generar empleo genuino, impulsar proveedores catamarqueños y trabajar en articulación con las comunidades", destacaron desde la empresa. 

Por su parte, el gobernador Jalil valoró la sinergia público-privada y sostuvo que "estas inversiones son fundamentales para posicionar a Catamarca en el mapa estratégico de la minería internacional".

En paralelo, el sector del litio también tomó impulso con el anuncio de Rio Tinto, que presentó ante el Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI) un proyecto por U$S 638 millones para relanzar 'Sal de Vida', ubicado en el Salar del Hombre Muerto, en Antofagasta de la Sierra. El emprendimiento pertenecía originalmente a Galaxy, antes de fusionarse con Livent y pasar luego a manos de la multinacional.

La iniciativa convierte a Rio Tinto en un actor central del mercado argentino del litio, con tres proyectos en su cartera nacional: 'Rincón Litio' en Salta, 'Fénix' en Catamarca y 'Sal de Vida', que ahora busca reactivarse con nuevo impulso. 

Según se informó, ya comenzaron los primeros llamados para cubrir puestos de trabajo vinculados al nuevo plan de obras.

A estos anuncios se suman otros proyectos relevantes en Catamarca, como el de Galan Lithium, con U$S 200 millones para el desarrollo de 'Hombre Muerto Oeste'; Zijin-Liex, que avanza con una inversión de U$S 600 millones para una nueva etapa del proyecto 'Tres Quebradas'; y POSCO, que anunció U$S 1.000 millones para su emprendimiento 'Sal de Oro', en la zona limítrofe entre Salta y Catamarca.

En tanto, también se confirmó la reactivación de las obras de la primera fase del Proyecto Fénix, en manos de Rio Tinto. La construcción de la planta, que ya presenta un 75% de avance, permitirá incrementar la capacidad productiva en 10.000 toneladas anuales de carbonato de litio.