Argentina LNG solicitó su adhesión al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) para avanzar con un proyecto integrado de producción y exportación de gas natural licuado (GNL) que contempla una inversión acumulada de US$ 51.000 millones. De concretarse, será la mayor inversión privada de la historia argentina y el proyecto de mayor monto presentado hasta ahora bajo el régimen.

Impulsado por YPF, Eni y XRG, el desarrollo busca convertir el gas de Vaca Muerta en un nuevo motor exportador. El proyecto contempla producción de gas en Neuquén, infraestructura dedicada de transporte, plantas de procesamiento, trenes de fraccionamiento de líquidos y dos unidades flotantes de licuefacción (FLNG) frente a las costas de Río Negro, en el Golfo San Matías.

Las dos unidades tendrán una capacidad conjunta de 12 millones de toneladas anuales (MTPA) y están previstas para entrar en operación en 2031.

"Estamos hablando de una plataforma de crecimiento que generará empleo, desarrollo tecnológico, proveedores locales y una inserción internacional inédita para nuestro país", afirmó Horacio Marín, presidente y CEO de YPF, al destacar la importancia de la adhesión al RIGI.

Uno de los principales impactos esperados del proyecto será sobre la generación de divisas. Según las estimaciones de Argentina LNG, el complejo podría generar ingresos por exportaciones cercanos a US$ 10.000 millones anuales durante dos décadas.

El objetivo es que el desarrollo permita ampliar de manera significativa la capacidad argentina de exportar energía y contribuya al fortalecimiento de la balanza comercial.

La inversión total estimada asciende a US$ 51.000 millones, aunque hasta 2031 se prevé desembolsar unos US$ 29.000 millones. De ese monto, aproximadamente US$ 24.000 millones estarán destinados a infraestructura estratégica, incluidos los complejos industriales, ductos, instalaciones portuarias y las dos unidades FLNG.

Los restantes US$ 5.000 millones hasta esa fecha estarán orientados al desarrollo del upstream y a la perforación de los pozos necesarios para abastecer las plantas a plena capacidad.

Una parte sustancial de la inversión durante la etapa de construcción será financiada mediante un esquema de Project Finance en los mercados internacionales.

El mecanismo estará respaldado por contratos de exportación de largo plazo con compradores internacionales con calificación investment grade, una estructura habitual para proyectos energéticos de gran escala.

La adhesión al RIGI busca aportar estabilidad jurídica, fiscal, aduanera y cambiaria de largo plazo, condiciones consideradas centrales para atraer capital y financiamiento internacional hacia una obra de semejante magnitud.

El impacto también alcanzaría al mercado laboral. Durante la construcción, prevista entre 2026 y 2030, Argentina LNG estima una generación promedio de unos 20.000 puestos de trabajo anuales, entre directos, indirectos e inducidos.

En los momentos de mayor actividad, el proyecto podría alcanzar un pico de hasta 40.000 trabajadores, previsto para el tercer año de desarrollo.

Una vez en operación, y durante toda su vida útil, se calcula que sostendrá alrededor de 8.000 empleos anuales entre puestos directos e indirectos.

Además, la compañía proyecta una fuerte participación de proveedores nacionales, con contrataciones estimadas en US$ 15.000 millones en bienes y servicios. El objetivo es que el megaproyecto genere actividad no solo en Neuquén y Río Negro, sino también en toda la cadena de valor energética argentina.

Con la presentación ante el RIGI, Argentina LNG da un paso decisivo para transformar a Vaca Muerta en la base de una nueva industria exportadora de GNL y posicionar al país en el mercado energético global.