Argentina buscará este sábado meterse entre las cuatro mejores selecciones del mundo cuando enfrente a Suiza por los cuartos de final del Mundial 2026, en Kansas. El equipo de Lionel Scaloni llega con cinco victorias consecutivas y el enorme envión de la épica remontada por 3-2 ante Egipto, mientras mantiene vivo el sueño del bicampeonato y la cuarta estrella.

Todas las miradas estarán puestas en Lionel Messi, que a los 39 años lleva ocho goles en el torneo y acumula 21 tantos en Copas del Mundo. Argentina intentará convertirse en el primer bicampeón mundial consecutivo del siglo XXI y repetir una hazaña que ningún país consigue desde Brasil en 1962.

Enfrente estará una Suiza que atraviesa un momento histórico: volvió a los cuartos de final después de 72 años y viene de eliminar a Colombia por penales tras resistir durante 120 minutos. El conjunto europeo buscará alcanzar por primera vez las semifinales de un Mundial y tomarse revancha del recordado cruce de Brasil 2014, cuando Argentina se impuso por 1-0 con un agónico gol de Ángel Di María.

Al tratarse de una instancia de eliminación directa, el cruce de este viernes define la continuidad o el adiós definitivo en el torneo. Si el encuentro termina empatado en los 90 minutos, el reglamento de la FIFA estipula que en los cruces de playoffs no puede haber igualdad definitiva. Al término del tiempo regular se disputará un tiempo suplementario de 30 minutos, dividido en dos tiempos de 15 cada uno. De persistir la paridad tras el alargue, la clasificación a las semifinales se resolverá a través de una tanda de penales.

El ganador clasificará de forma directa a las semifinales, donde se enfrentará al vencedor del choque entre Inglaterra y Noruega. Ese partido por un lugar en la final se disputará el próximo miércoles 15 de julio, desde las 16:00 (hora argentina), en Atlanta.