Canadá y Bosnia-Herzegovina abrirán este viernes su participación en el Mundial 2026 en un encuentro que marcará el estreno de uno de los países anfitriones y que puede resultar clave para las aspiraciones de ambos seleccionados en el Grupo B, una zona que también integran Suiza y Qatar.

Para Canadá, el compromiso representa una oportunidad histórica. El seleccionado norteamericano disputará apenas su tercera Copa del Mundo y buscará conseguir su primera victoria en la máxima cita del fútbol. Sus antecedentes mundialistas se limitan a México 1986 y Qatar 2022, torneos en los que perdió todos sus encuentros. 

Sin embargo, la realidad actual es muy diferente: el equipo dirigido por Jesse Marsch atraviesa uno de los mejores momentos de su historia y cuenta con una generación que muchos consideran la más talentosa que haya tenido el país.

Encabezados por figuras como Jonathan David, Stephen Eustaquio, Tajon Buchanan y Alphonso Davies, los canadienses llegan con la ilusión de aprovechar la localía para convertirse en una de las sorpresas del certamen. Davies arrastra algunas molestias musculares, aunque forma parte de la convocatoria y su presencia genera expectativa entre los aficionados.

La preparación previa dejó señales positivas para el conjunto norteamericano. En sus últimos amistosos derrotó 2-0 a Uzbekistán y empató 1-1 frente a Irlanda, mostrando una propuesta dinámica, basada en la intensidad física, las transiciones rápidas y la velocidad de sus futbolistas ofensivos.

Además del peso de jugar ante su público, Canadá afronta el desafío de superar por primera vez la fase de grupos de un Mundial. En una zona que aparece relativamente equilibrada, un triunfo en el debut podría encaminar gran parte de sus aspiraciones de clasificación a la siguiente ronda.

Del otro lado estará una Bosnia-Herzegovina que vuelve a una Copa del Mundo después de 12 años. Su única experiencia mundialista había sido en Brasil 2014, donde quedó eliminada en la fase de grupos aunque logró una victoria histórica frente a Irán por 3-1. Ahora, el seleccionado balcánico intentará escribir un capítulo diferente y alcanzar por primera vez una instancia eliminatoria.

El conjunto dirigido por Sergej Barbarez obtuvo su clasificación tras un exigente repechaje europeo. En semifinales eliminó a Gales por penales después de empatar 1-1, mientras que en la final dejó en el camino a Italia, también desde los doce pasos, tras igualar nuevamente 1-1. Ese recorrido fortaleció la confianza de un equipo que combina experiencia y renovación.

Bosnia llega al Mundial con una base de futbolistas experimentados liderada por Edin Dzeko y Sead Kolasinac, acompañados por una nueva camada que le aportó mayor competitividad al plantel. En la antesala del torneo empató 0-0 con Macedonia del Norte, 1-1 con Panamá y mostró solidez defensiva, una de las características que pretende explotar frente a Canadá.

El encuentro también tendrá un valor simbólico especial: será el primer partido mundialista disputado en suelo canadiense durante esta Copa del Mundo organizada conjuntamente por Canadá, Estados Unidos y México. La expectativa en Toronto es enorme y el seleccionado local intentará responder a esa ilusión con un triunfo que le permita comenzar el torneo con el pie derecho.

Más allá de los antecedentes y del favoritismo que otorga la localía, el choque promete ser equilibrado. Canadá buscará imponer su velocidad y agresividad ofensiva, mientras que Bosnia apostará a su experiencia, orden táctico y capacidad para competir en escenarios adversos. En un grupo donde cada punto puede resultar determinante, ambos saben que el debut puede marcar buena parte de su destino en el Mundial 2026.

Además, el partido tendrá un condimento extra: será el primer enfrentamiento oficial de la historia entre Canadá y Bosnia-Herzegovina, por lo que uno de los dos seleccionados podrá inaugurar el historial con una victoria en una de las competencias más importantes del mundo.

El partido podrá verse en vivo desde Argentina por DSports, Paramount+ y Disney+ Premium.