"A la Argentina como país le está costando entender y adaptarse a las nuevas reglas de juego de la industria automotriz global. Para nosotros es importante celebrar estos 65 años invirtiendo e innovando con tecnología y mirando para adelante para hacer las camionetas que vamos a lanzar en 2027 pero también pensando en la cantidad de proyectos que tenemos en la cabeza".

Martín Galdeano, Presidente de Ford Sudamérica, dejó esta declaración en si breve discurso por el 65 aniversario de Planta Pacheco, segundos después de haberse emocionado recordando no sólo su propia historia de 28 años en la compañía sino también la de su papá Eduardo, quien también fue Presidente de Ford Argentina, y que ingresó en la automotriz en 1976.

Su mensaje fue contundente y sembró la semilla para que minutos después, en una rueda de prensa, Galdeano pudiera explayarse y dejar otros conceptos sobre el momento que vive el sector.

-¿Qué quisiste decir con esa declaración en tu discurso?-Que las reglas de juego de la industria automotriz global, y de la industria en general, cambiaron. Para competir en este ambiente vos tenés que un estado de forma, estar muy preparado. Y para estar preparado, necesitás que las empresas privadas lo estemos, así como las condiciones de negocios.

Hoy nos falta mucho trabajo, y de las dos partes, de todos lados. Yo miro Pacheco y no me asusta competir con un montón de cosas, por ahí sí hay algunas cosas en las que tenemos que seguir trabajando.

En la parte impositiva, laboral, acuerdos comerciales con el mundo, me parece que se hizo un progreso enorme, y también hay algo de oportunidad ahí, y es a eso a lo que me refería. Todos nosotros entendemos que para competir en ese escenario global hay que tener un estado de forma que hoy no tenemos.

-¿Sí tuvieses esos cambios que decís, o algunos de ellos, no tendrías la necesidad de bajar la producción como lo tuvieron que hacer o es una cuestión aislada?-Hoy son dos decisiones distintas. Si miro cómo está performando la Ranger, lo está haciendo de una manera mucho mejor de lo que esperaba por lo que vende en Brasil, que es el principal mercado que exportamos.

Hace dos meses terminamos primeros en ventas, este mes no sé, pero estamos arriba. No me lo hubiera imaginado nunca porque hacíamos 15 puntos de share en Brasil, llegamos a 30 y ahora promediamos unos 25 puntos.

Nuestra decisión es siempre adaptar la producción a lo que nos pide el mercado, y hoy el mercado está pidiendo algo menos de lo que nosotros estábamos pensando para este año y para los años que vienen, o el año que viene por lo menos.

-¿Esa reducción no se debe a que algunos mercados hayan cambiado el origen de la Ranger de Pacheco por la de Sudáfrica?-No, el último mercado que pasó eso fue la Ranger anterior a la actual, que México y Centroamérica la abastecíamos nosotros y cuando cambiamos la Ranger anterior a la nueva se fue a Sudáfrica.

-¿Qué volumen de producción están pensando para este año y para el que viene?-Estamos analizando pero para este año dijimos que íbamos a hacer algo así como entre 75.000 y 80.000 y creo que no vamos a llegar a 75.000, y para el año que viene estamos pensando algo similar.

-¿Tienen expectativas de que la versión híbrida-enchufable cambie la ecuación de la producción o va a ser una sustitución?-Hay volumen incremental pero también hay volumen de sustitución. Una parte será un cliente que iba a comprar una Ranger diesel que entendemos que se va a pasar a una híbrida y a una naftera que todavía no tenemos en el line up, que es la Tremor pero también estamos viendo otras opciones.

-¿Para recuperar el nivel de actividad que tuvieron que bajar dependen de que se recupere Argentina más que Brasil?-Sí, la industria de este año de Brasil será de 3 millones de unidades, está muy bien. Argentina este año se estima que tendrá 530.000 unidades... 

Si miro una serie histórica, no está mal el nivel de industria, pero por ahí estábamos pensando más entre 600.000 y 700.000 unidades para este año, y para el año que viene estamos viendo algo que puede estar un poquito más arriba que 2026.

Esperamos que el tema del crédito mejore un poco, también el poder adquisitivo siga mejorando, y que eso empuje a una industria un poquito mejor de de lo que es este año. Esa es nuestra expectativa.

-¿Y cuál es la explicación de esa expectativa que tenían al mercado que tendremos, porque el crédito a tasa 0% volvió de alguna manera.-Un contrato minorista de crédito está entre 40% y 50%, que es el costo de financiación. Entonces, cuando tenés una terminal y querés salir con tasa 0% es porque estamos subsidiando la tasa. Y cuando vos tenés un costo de financiación tan alto, tenés que administrar y podés subsidiar algún tipo de vehículos y a otros no.

-¿A qué atribuís el buen momento de Ranger en Brasil, a que salieron antes con la renovación que algunos competidores?-Nosotros hicimos una reestructuración muy profunda, una red que es la que mejor vende pick-ups en Brasil en función de la cantidad de unidades por punto de venta.

Entonces, es una combinación de cosas, nuestro foco fue hacia ahí, hicimos una apuesta muy grande por renovar una camioneta con tecnología, con performance, con todo que ustedes conocen, en un momento donde otras marcas decidieron no hacerlo, y lo combinamos con una red que se especializó.

De todos modos no estoy conforme porque estamos muy bien en series medias y series altas, y no estamos bien en serie de entrada.

-Con Cabina simple y versiones nafteras podrían ganar ahí. -Nos permitiría tener una oferta que antes no teníamos.

-¿Cómo juega el componente elecciones para el año que viene en Argentina?-Hoy estamos lejos de planear un escenario de más o menos volatilidad. Entendemos que con el orden macroeconómico que Argentina tiene la volatilidad debe ser baja.

-¿Y en Brasil, donde las elecciones son la próxima semana y podría darse un cambio de signo político?No, no lo vemos.

-Tenés diálogon frecuente con el Ministro Luis Caputo. ¿Sentís que hay una velocidad distinta entre lo que el mundo está exigiendo y la que el Gobierno -más allá de los motivos que tenga- está pudiendo llevar adelante o está llevando adelante por su decisión?-Miro 2024 y teníamos un nivel de impuestos para exportar que era de alrededor de 23 puntos, y esos son impuestos para producir y exportar, y hoy son 12 puntos.

Se sacó doble IVA, doble ganancia que pagamos cuando importábamos, Impuesto PAIS y se sacaron de forma gradual las retenciones a las importaciones. Entonces, creo que a nivel nacional lo que queda es el Impuesto al cheque. A nivel provincial tenés seis o siete puntos de Ingresos Brutos y dos o tres puntos de tasas municipales. Eso hace que tengas alrededor de 12 puntos.

Entonces, cuando competís contra un mercado como China, donde Ford también hace la Ranger, se hace difícil porque tienen escala, toda la base de proveedores, trabajan con jornadas de trabajo distintas a las que trabajamos en la mayoría de los países, y se suma el nivel de promoción que hace el gobierno chino para exportar.

Todo eso hace que vos compitas en una liga distinta, que es a lo que me refería cuando hablaba de que las reglas de juego cambiaron. Para competir con eso tenés que estar muy en forma y especializarte.

Con esta industria de la que hablo, Ford hace la Ranger en China, igual a la que sale de Pacheco. Y por ejemplo Chile, que es un mercado abierto y tiene múltiples tratados de libre incluso con China, podría dejar de comprarnos a nosotros y traerla de China. Eso.

-¿Es utópico pensar que esos 12 puntos pueden llegar a ser cero para la exportación?-Tienen que ser cero, ¡tienen que ser cero! En el Gobierno lo entienden y todavía nos quedan esos 12 puntos.

Todos tenemos que entender que si que si queremos tener industria -cualquier industria más allá de la automotriz- hay que estar en un estado de forma muy importante.

-Y el Gobierno nacional les transmiten que quieren tener industria?-Sí, sí, totalmente. Ellos fueron muy claros en eso, desde el comienzo.

-Pero varias veces fueron muy críticos con la industria en sí.-En mis charlas no lo veo, hay una actitud totalmente distinta a eso. Como que hay una agenda de "en la medida que yo puedo"... Y quiero remarcar que primero, para nosotros, la estabilidad es el primer factor para generar inversiones de largo plazo, estabilidad en las condiciones macro y en las regla de juego.

-Sin embargo, parecería que no coincide la idea de tener industria cuando se le abrió el mercado sin arancel a la importación de autos chinos, cuando se fabrican autos que la gente termina no comprando porque la diferencia de tecnología es importante?-Creo que la cuota (de autos importados) sin impuestos es relativamente baja, son 50.000 unidades en un mercado total de 500.000 o 550.000. Esa dinámica con o sin aranceles de importación  requiere que nosotros nos adaptemos.

Estoy convencido de que Argentina quiere tener industria y que está bueno que la tenga por un montón de factores: empleo, inversión, desarrollo, tecnología... como cascada para la economía en general. Repito: estoy convencido de eso y de que los principales actores lo entienden de esa forma.

Hoy no estamos donde tenemos que estar para competir.

-En el último año llegaron más de 20 marcas chinas con modelos que cambian todo el tiempo, ¿Ford también tiene que cambiar y actualizarse más seguido en ese sentido?-Esto para mí tiene que ver en qué estrategia pone cada uno para hacer su negocio y ser relevante para un consumidor. Nosotros creemos que es combinando el futuro que tenemos por delante con nuestra historia, y construyendo autos con personalidad, que te generen emoción, que te den ganas de subirte. Hay un público para todos.

Ahora, si voy a competir de igual a igual con el mismo producto, voy a terminar compitiendo por precio. Entonces, tenemos que encontrar una forma, servicio, soporte posventa, y todo eso es lo que hace la diferencia a la hora de competir. Esto es en lo que hace a la competencia interna, en esto yo no puedo ir a reclamarle a nadie.

-¿Qué pasó con el RIGI?-Para nuestro proyecto no hemos evaluado los beneficios, no de forma viable. No quiere decir que no queramos cerrarlo, pero por cómo nosotros estamos en nuestro proyecto no hemos podido, porque más allá del doble CUIT, tiene algunos beneficios para importar herramental, por ejemplo, que es importante por el costo de capital de trabajo.

-Los acuerdos comerciales con México y EE.UU. se siguen dilatando, uno está caído y el otro no se concreta. ¿Qué pasará con esto?-En lo que hace a México entendemos que hay un trabajo que ellos están haciendo con todo el foco en su tratado de libre comercio con EE.UU. y Canadá y que fue lo que estiró las discusiones, pero entendemos que en algún momento se van a retomar porque es lo que hace sentido, para toda nuestra industria en general.

Estamos trabajando en un escenario donde por ahí no se renueva por algún periodo y después se vuelve a renovar. Vamos a seguir trayendo modelos desde ese origen y después habrá que ver en qué condiciones que quedan puestos en Argentina.

Y en lo que hace al anunciado acuerdo con EE.UU. entendemos que antes de fin de año debería salir.

-¿Qué te transmiten tus pares autopartistas?-Preocupación, depende del tipo de proyecto en el que estén involucrados, hay preocupación. Si yo miro la planta, hay autopartes que a mí me convendría traerlas de China y no comprarlas acá a la vuelta, por la cantidad de impuestos que tienen.

Ese es el problema de fondo, que no sólo va en contra de tu producción y exportación, sino va en contra de generar cadenas de proveedores.

-¿Te convendría o lo están llevando adelante?-Hoy no estamos en un plan de deslocalización.

Para nosotros tiene que ver con dónde estamos invirtiendo, va más allá del romanticismo por sostener la industria local. Doy un ejemplo, pusimos un montón de plata ahí en la planta que fabrica el chasis (Metalsa), entonces no me convenzo de que habiendo hundido todo ese capital ahí me convenga traerlo de otro lado. 

Quizás el chasis no es el caso para traerlo de China, pero a lo que voy es que son números que tengo fresquísimos, sé lo que lo que me conviene y lo que no me conviene, y estoy tratando de que funcione.