El Gobierno nacional confirmó que el Reactor Argentino Multipropósito RA-10 comenzará a operar en 2027, luego de que la actual gestión reactivara un proyecto que se encontraba sin financiamiento y con distintos frentes de obra paralizados. El secretario de Asuntos Nucleares, Federico Ramos Napoli, anunció que el proceso de puesta en marcha comenzará antes de finalizar 2026, con el objetivo de completar esa etapa durante los primeros meses del próximo año.

El anuncio se realizó en el Centro Atómico Ezeiza, donde también se presentó un esquema destinado a incorporar capital privado para financiar la construcción de la planta de producción de radioisótopos asociada al reactor. El RA-10 constituye el proyecto de mayor envergadura desarrollado por la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) en las últimas décadas. El organismo es propietario de la tecnología y responsable del proyecto, mientras que INVAP participa en la gestión y en la provisión de servicios especializados de ingeniería.

Cuando comenzó la actual administración nacional, el montaje de los equipos y sistemas presentaba un avance del 52%, mientras los contratos y distintos frentes de trabajo permanecían paralizados por falta de financiamiento. Tras la reactivación impulsada por el Gobierno, la obra civil y la ingeniería fueron completadas y el montaje alcanzó el 96%. Actualmente, unas 530 personas trabajan en el proyecto y, una vez concluida la construcción, comenzarán las etapas correspondientes al licenciamiento y la puesta en marcha.

Sin embargo, la finalización del reactor no resulta suficiente para desarrollar comercialmente los radioisótopos, ya que para ello se requiere una planta específica que permita procesar los materiales irradiados en el RA-10. Ante la falta de financiamiento previamente existente, la Secretaría de Asuntos Nucleares definió un modelo que permitirá incorporar inversión privada para desarrollar y construir esa instalación, además de participar en las actividades productivas y comerciales asociadas.

El Estado conservará las funciones vinculadas con la política nuclear, la regulación, la seguridad y las salvaguardias. El esquema se encuentra contemplado dentro de la Ley 24.804 de Actividad Nuclear, que mantiene en cabeza del Estado nacional la definición de la política nuclear y contempla, al mismo tiempo, la participación pública y privada en las actividades productivas y comerciales del sector.

Con una potencia de 30 MW, el RA-10 no estará destinado a generar electricidad, sino a utilizar los neutrones producidos por la fisión nuclear para desarrollar productos y servicios destinados a la salud, la industria, la ciencia y la tecnología. Entre sus principales funciones estará la producción de radioisótopos utilizados en medicina nuclear, como molibdeno-99, lutecio-177 e iridio-192.

Según las proyecciones oficiales, su capacidad permitirá producir aproximadamente el 20% del mercado mundial actual de determinados radioisótopos, posicionando a la Argentina entre los principales productores internacionales. El reactor también permitirá fabricar silicio dopado, utilizado en semiconductores de alta potencia, además de desarrollar ensayos de materiales, irradiaciones y análisis científicos e industriales.

La capacidad proyectada superará la demanda doméstica, por lo que el proyecto permitirá abastecer al sistema de salud argentino con producción nacional y exportar el excedente, con potencial para generar divisas y empleo altamente calificado en un mercado internacional caracterizado por pocos productores y altas barreras tecnológicas.