Elon Musk volvió a desafiar los límites de la industria automotriz con la presentación del nuevo Tesla Roadster, un deportivo eléctrico desarrollado con tecnología de SpaceX que sorprendió al público al circular completamente boca abajo, despegar de una enorme rampa, girar en el aire y aterrizar por sus propios medios, convirtiendo en realidad una de las promesas más ambiciosas del empresario.

La presentación se realizó en una instalación de pruebas de SpaceX en McGregor, Texas, casi nueve años después de que Tesla mostrara por primera vez el prototipo de segunda generación del deportivo eléctrico. Durante la exhibición, el Roadster ascendió por una estructura curva hasta quedar invertido gracias a un sistema de succión y posteriormente salió al aire, realizó la maniobra y aterrizó utilizando propulsores incorporados al vehículo.

“Los autos voladores son reales”, afirmó Lars Moravy, vicepresidente de ingeniería de Tesla, después de la maniobra. Musk explicó que el desarrollo fue realizado en conjunto por ingenieros de Tesla y SpaceX y que el automóvil utiliza un tanque de aire de ultra alta presión, junto con propulsores destinados a controlar la altura y el movimiento del vehículo en el aire.

La compañía también mostró otra de las cifras que había anticipado durante años. En una prueba grabada, el Roadster aceleró de 0 a 60 millas por hora (unos 97 km/) en apenas 0,81 segundos, por debajo de la barrera del segundo que Musk había prometido alcanzar. El empresario aseguró además que el deportivo puede superar las 230 millas por hora, equivalentes a unos 370 km/h.

El proyecto había sido anunciado originalmente en 2017, cuando Tesla prometió iniciar las entregas en 2020. En aquel momento, la empresa presentó un precio base de USD 200.000 y comenzó a aceptar depósitos de USD 50.000, pero el desarrollo sufrió sucesivas postergaciones mientras la compañía concentraba sus recursos en vehículos de mayor volumen, conducción autónoma y robótica.

Durante la nueva presentación, Tesla no anunció un precio definitivo ni detalló las versiones que llegarán al mercado. Sí confirmó que la producción está prevista para 2028, mientras todavía quedan interrogantes regulatorios sobre el eventual uso de los propulsores y otras funciones extremas en calles y rutas convencionales.

La demostración, sin embargo, convirtió en realidad una de las promesas más llamativas que Musk venía repitiendo desde hace años: que el próximo Roadster no sería solamente uno de los autos eléctricos más rápidos del mundo, sino un vehículo capaz de despegar del suelo y realizar maniobras propias de una máquina aeroespacial.