El copiloto que atacó al capitán de un vuelo de FlyDubai que viajaba hacia Israel es un extremista islámico que ya había sido señalado previamente y apartado de tareas de vuelo por preocupaciones relacionadas con su ideología, según revelaron fuentes vinculadas a la investigación.

Se trata de Hamam Al Hammam, un ciudadano omaní de 29 años que estudió gestión de aviación en la Universidad Buckinghamshire New, en el Reino Unido.

El episodio ocurrió el miércoles a bordo del vuelo FZ1073, que trasladaba a 182 personas desde Dubái hacia Tel Aviv. Al Hammam utilizó el hacha de emergencia en el avión para atacar al capitán Smit Machchhar e intentó tomar el control de la aeronave. Durante el enfrentamiento, el avión perdió entre 14.000 y 15.000 pies de altitud en menos de un minuto.

Pasajeros y tripulantes intervinieron para reducir al copiloto. Entre quienes ayudaron estaba un piloto británico fuera de servicio. El avión finalmente fue desviado hacia Tabuk, en el noroeste de Arabia Saudita, donde realizó un aterrizaje de emergencia.

Según personas vinculadas a la investigación, Al Hammam había trabajado como copiloto en prácticas para Oman Air en 2024, pero fue apartado de los vuelos después de que se encontrara material extremista y surgieran preocupaciones sobre sus ideas. Posteriormente fue trasladado a un puesto administrativo.

El fiscal general de Emiratos Árabes Unidos, Hamad Saif Al Shamsi, afirmó que el copiloto intentó llevar a cabo un acto terrorista, atacó al capitán en la cabina con el hacha de emergencia e intentó tomar el control de la aeronave.

Las autoridades de Emiratos investigan ahora cómo pudo incorporarse a FlyDubai y llegar a ocupar el puesto de primer oficial.

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, sostuvo que el sospechoso había atravesado un proceso de radicalización islamista. El ministro de Defensa israelí, Israel Katz, calificó el episodio como "un intento de atentado terrorista yihadista", y atribuyó la frustración del ataque al accionar de los pasajeros.

Uno de ellos, Yaniv Hayoun, relató que ingresó a la cabina durante el descenso y encontró al capitán gravemente herido. Según su relato, redujo al atacante junto con otros pasajeros y luego ayudó a recuperar la estabilidad del avión.

"Abrí la puerta; la empujé mientras él sujetaba la manija. La abrí y entré. En el suelo, justo al lado de la puerta, estaba el piloto. Estaba tendido allí. Estaba muy gravemente herido", explicó.

Hayoun explicó que vio al atacante sobre los controles de la aeronave y logró inmovilizarlo. Después regresó a los mandos para intentar levantar el avión.

"Me incliné sobre el asiento, extendí las manos hacia adelante y tiré de los controles hacia mí porque el avión apuntaba hacia abajo. Luego volví a tirar de los controles hacia mí. Fue solo por unos segundos", agregó.

El vuelo había emitido el código de emergencia 7700 y, durante el episodio, también apareció brevemente el código 7500, utilizado para indicar un secuestro.

Al Hammam fue trasladado desde Arabia Saudita a Emiratos Árabes Unidos y, según fuentes de la investigación, está "cooperando". Las autoridades buscan determinar si actuó solo o si mantenía vínculos con algún grupo terrorista islámico.

FlyDubai confirmó que suspendió los vuelos desde y hacia Israel mientras continúa la investigación. La aerolínea señaló que "en este momento hay muchas preguntas".