El presidente Donald Trump anunció el martes la nominación de Hung Cao para asumir de manera permanente como secretario de la Marina de Estados Unidos, después de que el ex-oficial de operaciones especiales haya ocupado el cargo de forma interina durante los últimos cuatro meses. Trump elogió a Cao como un ''verdadero guerrero'' y pidió al Senado avanzar rápidamente con su confirmación.

Cao asumió el liderazgo interino del Departamento de la Marina en un momento en que la administración Trump busca ampliar la capacidad de construcción naval estadounidense y fortalecer las capacidades militares marítimas del país. El Departamento de la Marina supervisa tanto a la Armada como al Cuerpo de Marines, por lo que una eventual confirmación convertiría a Cao en responsable formal de ambas ramas.

''Me complace nominar a un verdadero GUERRERO, Hung Cao, para convertirse en el próximo secretario de la Marina'', escribió Trump en Truth Social. El mandatario destacó la experiencia militar del funcionario y afirmó que Estados Unidos necesita patriotas al frente de sus fuerzas armadas para mantener a la Marina y al Cuerpo de Marines como las fuerzas más fuertes del mundo.

Trump también instó al Senado a actuar con rapidez, argumentando que Cao ya ha demostrado durante sus cuatro meses como secretario interino que está preparado para continuar al frente del departamento.

Cao agradeció públicamente la nominación y aseguró que mantendrá como prioridades la construcción naval y la defensa del territorio estadounidense. En un mensaje publicado en X, calificó como un honor liderar a los integrantes de la Marina y el Cuerpo de Marines y destacó el respaldo de Trump.

La nominación se produce mientras la administración republicana impulsa una expansión de la flota estadounidense y busca reducir obstáculos para aumentar la producción de buques. El fortalecimiento de la industria naval es considerado por el gobierno una pieza clave para mejorar la capacidad de Estados Unidos para responder a posibles amenazas y proteger sus intereses estratégicos.

Hung Cao es un capitán retirado de la Marina que pasó 25 años en las fuerzas armadas después de graduarse de la Academia Naval de Estados Unidos. Durante su carrera militar prestó servicio en operaciones especiales y participó en despliegues en zonas de combate, entre ellas Irak y Afganistán.

Su experiencia en operaciones especiales y en escenarios de guerra se convirtió posteriormente en uno de los principales elementos de su perfil político. Después de retirarse de la Marina, Cao ingresó a la política republicana y comenzó a competir por cargos electivos en Virginia.

En 2022 realizó una campaña para llegar al Congreso, pero no alcanzó dicho objetivo. Dos años después se presentó como candidato republicano para disputar el escaño en el Senado que ocupaba el demócrata Tim Kaine. Trump respaldó a Cao durante aquella campaña y destacó especialmente su trayectoria militar.

Cao finalmente perdió las elecciones de 2024 frente a Kaine, pero poco después pasó a formar parte de la administración Trump. A comienzos de este año asumió como secretario interino de la Marina, quedando al frente tanto de la Armada como del Cuerpo de Marines.

La confirmación de Cao dependerá ahora del Senado. Si los legisladores aprueban su candidatura, asumirá oficialmente la dirección del Departamento de la Marina y podrá continuar con las políticas que comenzó a implementar durante su período interino.

Para Trump, su nominación también representa la oportunidad de colocar al frente de una institución militar estratégica a un funcionario con amplia experiencia dentro de las fuerzas armadas y una visión alineada con las prioridades de su administración.

Si el Senado actúa con la rapidez solicitada por Trump, Cao podría pasar de dirigir provisionalmente el departamento a asumir formalmente una de las posiciones más importantes dentro de la estructura militar estadounidense.