El Gobierno de Javier Milei aprobó la adhesión al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) de tres proyectos vinculados con Vaca Muerta que, en conjunto, representan inversiones superiores a USD 15.400 millones.

Se trata del desarrollo petrolero Bajo del Choique-La Invernada, de Pluspetrol, y de dos iniciativas de Transportadora de Gas del Sur (TGS) destinadas al procesamiento y transporte de líquidos del gas natural.

Las inversiones buscan ampliar la capacidad productiva de la Cuenca Neuquina, desarrollar infraestructura para evacuar hidrocarburos y aumentar las exportaciones.

Según las proyecciones informadas, los proyectos de TGS aportarían USD 1.100 millones anuales en exportaciones a partir de su entrada en operación, prevista para 2030, mientras que el desarrollo de Pluspetrol podría generar ventas externas por aproximadamente USD 2.300 millones al año.

El proyecto Bajo del Choique-La Invernada se desarrollará en el centro-norte de Neuquén, a unos 40 kilómetros al sur de Rincón de los Sauces, dentro del denominado Hub Norte de la Cuenca Neuquina. El área de concesión comprende aproximadamente 400 kilómetros cuadrados.

El plan contempla la perforación, terminación y puesta en producción de 620 pozos horizontales, además de cuatro instalaciones de tratamiento temprano, un oleoducto de 45 kilómetros y un gasoducto de 20 kilómetros. También incluye infraestructura eléctrica, caminos internos y sistemas para gestionar y reinyectar el agua de producción.

La iniciativa se ejecutará en dos etapas. La primera contempla desembolsos por USD 4.175 millones hasta el 31 de diciembre de 2037 e incluye 206 pozos horizontales y las dos primeras plantas de tratamiento. Una vez finalizada, la capacidad instalada alcanzará los 50.000 barriles diarios de petróleo y los 6 millones de metros cúbicos diarios de gas natural.

La segunda fase prevé una inversión de USD 8.065 millones hasta el 31 de diciembre de 2041. Comprenderá el desarrollo de la zona norte, conocida como La Invernada, la construcción de otras dos plantas y la perforación de 414 pozos adicionales.

Al completar ambas etapas, el proyecto alcanzará una capacidad de 100.000 barriles diarios de petróleo y 12 millones de metros cúbicos diarios de gas. Además, según la documentación presentada por la compañía, el 92% de la producción total se destinará a los mercados externos.

Las proyecciones también contemplan más de 2.300 empleos directos y alrededor de 4.640 indirectos, junto con un incremento del 34% en la producción respecto del volumen estimado para el mismo período sin las inversiones previstas.

Los otros dos proyectos aprobados corresponden a TGS y contemplan una inversión conjunta superior a USD 3.200 millones. El primero se instalará en Tratayén, Neuquén, con infraestructura para separar los líquidos del gas natural, conocidos como NGLs.

El segundo incluye un ducto de 577 kilómetros para transportar esos líquidos y una planta de fraccionamiento en Bahía Blanca, desde donde podrán prepararse para su exportación.

Según informó el ministro de Economía, Luis "Toto" Caputo, las obras generarán 19.000 empleos durante la construcción. Una vez operativas en 2030, las instalaciones permitirán aportar USD 1.100 millones anuales en exportaciones.

La aprobación de los tres proyectos incorpora nuevas inversiones al desarrollo de Vaca Muerta, con foco en la producción de hidrocarburos, el procesamiento de líquidos del gas natural y la infraestructura necesaria para ampliar la capacidad exportadora del sector energético argentino.