El termómetro social no miente. En los últimos días no son pocas las personas que entre charlas y posteos acusan haber tenido Covid. No sólo ellos, sino que el virus se ha instalado en su círculo familiar. Los datos del último Boletín Epidemiológico Nacional (BEN) de la semana 38 -15 al 21 de septiembre- así lo confirman: se detectaron 300 casos en siete días -más del doble que un mes antes-, además de haberse registrado una víctima fatal.

Según datos oficiales posteriores, recopilados la semana pasada pero aún no difundidos por el Gobierno, la curva iría en aumento. Son cifras relativamente bajas comparadas con los tiempos de pandemia, pero que marcan una tendencia fuera de agenda cuando la gente está más preocupada por darse la vacuna contra el dengue, de cara al verano que se aproxima.

La aplicación de los refuerzos contra el Covid, en cambio, viene en baja: la adherencia a la inmunización contra el SARS-CoV-2 ha caído de manera dramática en los últimos meses, al punto que actualmente hay en promedio apenas unas 1.500 aplicaciones diarias a nivel nacional, y el stock en las provincias ronda los 13 millones de dosis.

En este contexto de fantasmas del pasado de regreso en el escenario epidemiológico local, también hay buenas noticias: se supo que la vacuna argentina contra el Covid, la Arvac, no sólo cubre contra una amplia variedad de cepas de la variante Ómicron, sino que acaba de ser testeada contra el SARS-CoV-1 con resultados satisfactorios. Los expertos que trabajaron en la investigación lo consideran un paso clave hacia una vacuna “pancoronavirus”, como posible herramienta para enfrentar futuras pandemias.

En cuanto a la suba de los casos de Covid, el BEN indica que “desde la semana 29 se registra un ascenso paulatino de las detecciones semanales”. En casos hospitalizados, en la semana 38 se registró 89 detecciones de Sars-CoV-2, 23 casos de influenza y 32 de VSR. El mayor número de detecciones por laboratorio hasta el momento se dio a comienzos de año, con el 93 por ciento de los casos entre las semanas 1 y 12.

Entre las semanas 19 y 31, en tanto, los casos se mantuvieron por debajo de 125 semanales, con un mínimo de 69 en la semana 19 y un máximo de 123, en la 24. Desde la semana 32, el promedio de casos fue de 192 casos semanales, con un mínimo de 128 en la 32 y un máximo de 296, en la 37.

Braian Fernández, investigador independiente y autor de la cuenta @CoronavirusArgg en la red social X, recopila semanalmente los datos del Sistema Integrado de Información Sanitaria Argentino (SISA). En las últimas horas difundió cifras más actualizadas que darían cuenta, en la semana 39 -comprendida entre el 22 y el 28 de septiembre-, de 456 casos de Covid -de los cuales 148 requirieron internación- y 6 muertes.

Los refuerzos vacunales, como se dijo, siguen en niveles bajos, a pesar de las nuevas alternativas de inmunización. Por un lado sigue el acceso gratuito a la vacuna de ARN mensajero de Pfizer, a través de la campaña del Estado; por otro, se sumó la mencionada Arvac, de proteínas recombinantes, disponible en farmacias y vacunatorios privados.

La introducción al calendario nacional de la Arvac -cuyo estudio clínico de fase III ganó el último fin de semana el primer premio del Congreso de la Sociedad Argentina de Infectología (SADI)- fue recomendada en abril por la Comisión Nacional de Inmunizaciones (CoNaIn), aunque el Gobierno por ahora no se pronunció al respecto.

En el marco del congreso de la SADI, se conoció un nuevo dato sobre la Arvac. Según información a la que tuvo acceso Clarín de los investigadores del proyecto, el fármaco no sólo “induce un aumento significativo de anticuerpos neutralizantes contra las variantes Wuhan, Ómicron BA.5, XBB.1.18 y JN.1 del SARS-CoV-2”, sino “también contra el virus SARS-CoV-1”.

Karina Pasquevich, investigadora del equipo de trabajo de la Arvac en la Universidad de San Martín, explicó a este medio: “La vacuna tiene una respuesta amplia, según las muestras que mandamos a analizar a Italia, y vimos que también están aumentando los anticuerpos contra el SARS-CoV-1, lo que nos da una idea de que tiene ese potencial como vacuna “pancoronavirus”, o al menos como un punto de partida en ese camino. La idea sería mejorar esta vacuna para que genere esa respuesta bien amplia”.

Cómo su número lo indica, el SARS-CoV-1 surgió antes que el 2, y fue el primer llamado de atención de que un síndrome respiratorio agudo grave podía provocar una pandemia, lo que terminaría ocurriendo luego a fines de 2019 con el Covid. El SARS-CoV-1 surgió en noviembre de 2002 en la provincia china de Cantón y hasta agosto de 2003 infectó a 8.422 personas en unos treinta países, además de causar 916 muertes, para luego desaparecer.

¿Hay chances de que esa primera versión del SARS-CoV reaparezca? “Sí”, respondió categórica Pasquevich, para agregar: “De ahí la importancia de que una misma vacuna pueda proteger contra todos los coronavirus, no solamente el que circula actualmente, sino también el que ya ha circulado de manera acotada y los que puedan venir”.

PS