Con la tensión y el peso de seguir con vida en el Mundial, Paraguay y Turquía dejaron todo en California. Y fue una victoria épica para los paraguayos por 1-0, cerrando la segunda fecha del Grupo D, donde Estados Unidos ya había sacado el ticket del primer lugar en el grupo.

Con 10 hombre en todo el segundo tiempo, los paraguayos aguantaron la marea turca que los invadió durante todo la etapa complementaria y se llevaron una victoria que les devuelve la ilusión mundialista. Para los turcos, la desazón de haberse quedado afuera luego de batallar durante los 90 minutos.

64 segundos le llevó a Paraguay ponerse en ventaja. Un tremendo zurdazo desde fuera del área de Matías Galarza Fonda, abajo y sobre el palo izquierdo del desesperado Cakir, sorprendió a todos. Así el exRiver y casi desde el vestuario, le sacó presión a los de Gustavo Alfaro que pudieron manejar más cómodos el trámite de la primera parte.

Ese gol prematuro de Matías Galarza Fonda le dio tranquilidad a Paraguay que, a pesar de entregar pelota y campo, lució ordenado en todas sus líneas y no sufrió demasiado a pesar de la posesión y tenencia turca.

Tanto Çalhanoglu, como Arda Güler chocaron una y otra vez con esa telaraña defensiva propuesta por los de Alfaro. En ese terreno, Andrés Cubas y Diego Gómez se multiplicaron en el medio y cortaron los circuitos de juego hilvanado por los creativos turcos, que no le encontraron la vuelta. Lo propio Gustavo Gómez y Omar Alderete que despejaron todo lo que cayó en el área.

El escenario estaba claro. Y el juego se hacía cada vez más físico. En los últimos 10 minutos, Paraguay se animó al golpe por golpe. Y allí aparecieron los espacios y las ocasiones de contra. Eso sí, sufrió. A los 34 tuvo un susto: un tiro libre de Çalhanoglu cayó en el medio del área y el cabezazo de Muldur reventó el palo. Un aviso de lo que iba a ocurrir en el segundo tiempo con un sinfín de ocasiones despilfarradas por los turcos.

Pero, más allá de ese dominio territorial, los paraguayos estaban con el dedo en el gatillo. Dos minutos más tarde y aprovechando que Turquía estaba lanzado en ataque, un contragolpe liderado por Galarza Fonda culminó con un remate bajo de Cáceres que hizo revolcar a Cakir.

La bisagra definitiva del partido se iba a dar en el tiempo agregado. A los 47 minutos, el árbitro fue llamado por el VAR y Miguel Almirón vio la roja por haberse tapado la boca en un entredicho con un Mert Muldur (la nueva reglamentación tras el caso Prestianni). Paraguay se quedó con 10 y todo el segundo tiempo por jugar. Y el Mundial tenía un estreno de reglamentación inesperada para los de Alfaro. ¿Aguantaría? Era la pregunta del millón.

Con un hombre menos, todo el segundo tiempo fue de Turquía. Y así comenzaron a desfilar las situaciones de goles errados. Ya al minuto, Demiral de larga distancia probó la seguridad de Gill. Y dos minutos más tarde fue Yildiz quien lo tuvo pero le faltó puntería para el remate final y la pelota salió muy cerca del palo derecho del arquero paraguayo.

Se notaba que Paraguay la iba a pasar mal. Porque no alcanzaba el despliegue de sus volantes para tapar la andanada turca. Yildiz y Arda Güler, lo tuvieron mano a mano, pero volvieron a fallar. Y de contra, Enciso lo pudo definir, pero su remate cruzado salió desviado cuando solo le quedaba el arquero para sortear.

Parecía que podía haber alguna opción de contragolpe para Paraguay. Pero, no. Esa jugada fue un oasis dentro del complemento.

Turquía siguió insistiendo y errando. Lo tuvo Gul de cabeza, otra vez Yildiz con otro remate desviado, y Gill tapó un remate de larga distancia de Çalhanoglu que parecía gol. Los turcos generaron casi 20 remates al arco en el complemento, pero no pudieron.

Con mucha garra y corazón, con una defensa que sacó todo, un punzante Enciso y con un trabajo laborioso e inteligente de la gran figura que fue Matías Galarza Fonda, Paraguay se quedó con la victoria que le permite seguir con vida en el Mundial.

El contrapunto fue Turquía que llegaba con expectativa y a pesar que le toca todavía cerrar con el anfitrión, Estados Unidos, deberá hacer las valijas porque ya quedó eliminado del torneo. Paraguay, cierra su participación el jueves cuando se mida con Australia buscando el segundo lugar del grupo.

Turquía (1): Ugurcan Cakir(5); Mert Muldur(6), Merih Demiral(6), Abdulkerim Bardakcı(5), Ferdi Kadıoğlu(6); Ismail Yuksek(5), Hakan Çalhanoglu(6); Yunus Akgün(5), Arda Güler(6), Kenan Yıldız(5); Kerem Aktürkoğlu(5). DT: Vincenzo Montella.

Paraguay (1): Orlando Gill(7); Juan Cáceres(7), Gustavo Gómez(8), Omar Alderete(7), Junior Alonso(6); Diego Gómez(6), Andrés Cubas(6), Matías Galarza Fonda(8), Miguel Almirón (4); Isidro Pitta(5), Julio Enciso(7). DT: Gustavo Alfaro.

Calificación del partido: Muy bueno.

Árbitro: Iván Barton (El Salvador) (6).

Estadio: San Francisco Bay Area, California, Estados Unidos.

Gol: PT, 1m Galarza Fonda.

Cambios: ST, Alper Yilmaz (4) por Kerem Aktürkoğlu, Damián Bobadilla (4) por Isidro Pitta; 15m Can Uzun (4) por Ismail Yüksek; 22m Gustavo Velázquez(5) por Diego Gómez; 25m Eren Elmali (4) por Ferdi Kadioglu; 36m Alexandro Maidana (5) por Juan Cáceres; 41m Orkun Kökçü por Abdülkerim Bardakci; 47m Gabriel Ávalos por Julio Enciso, José Canale por Matías Galarza.

Amonestados: Galarza Fonda, Eren Elmali.

Expulsado: PT, 47m Miguel Almirón.

Figura: Galarza Fonda (8).

Próximo partidos del Grupo D: jueves 25/6, Paraguay - Australia en el Estadio Bahía y Turquía con Estados Unidos en Los Ángeles.