[inicio]

El planeta fútbol empezará a vibrar por el Mundial 2026, ampliado a 48 participantes por primera vez en la historia. El sorteo de la fase de grupos permitirá empezar a "jugar" con las probabilidades respecto de la Selección Argentina, que buscará defender el título obtenido en Qatar 2022. El equipo de Lionel Scaloni será uno de los doce cabezas de serie, incluidos los tres anfitriones Canadá, México y Estados Unidos.

[*]

El evento se realizará el próximo 5 de diciembre a partir de las 14:00 (hora argentina), en el Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas en Washington DC, Estados Unidos.

[*]

En cada bombo se ubican 12 equipos, según el ranking FIFA. En el bombo 1 van los seleccionados de los 3 países anfitriones (Canadá, México y Estados Unidos) y los nueve equipos mejor rankeados, entre los que se encuentra la Selección Argentina. Hay seis equipos del bombo 4 que se van a conocer en los repechajes de marzo 2026.

[*]

Serán 16 selecciones de Europa las que pelearán por cuatro cupos. El repechaje internacional nucleará a seis países de Conmebol, Concacaf, Asia y África.

[*]

Ya está determinado es que los tres anfitriones Canadá, México y Estados Unidos serán ubicados en los grupos A, B y D, respectivamente. Luego se dividirán a los otros preclasificados en el resto de las zonas.

"Una vez que las selecciones del bombo 1 se hayan distribuido en sus respectivos grupos, el sorteo continuará con la distribución de las selecciones de los bombos 2, 3 y 4, en ese orden. Se vaciará por completo cada bombo antes de pasar al siguiente. El sorteo concluirá una vez que todas las selecciones del bombo 4 hayan quedado encuadradas en un grupo", explicó la FIFA.

[*]

Sencillas. La FIFA garantizará, en la medida de lo posible, que ningún grupo tenga más de una selección de la misma confederación, con la única excepción de la UEFA, representada por 16 selecciones. Por eso, cuatro de los doce grupos tendrán dos europeos.

Además, la Selección de Lionel Scaloni ya sabe un detalle clave en la búsqueda de retener el título de Qatar 2022. La FIFA, por primera vez, determinó que los cuatro mejores del ranking no puedan enfrentarse hasta las instancias decisivas. Entonces, España, Argentina, Francia e Inglaterra, siempre y cuando sean primeros de su grupo, solo se medirán entre sí en las semifinales.

[*]

El partido inaugural será con la Selección de México como protagonista el 11 de junio, mientras que la final será el 19 de julio en Nueva Jersey, que cuenta con el espectacular Met Life Stadium con capacidad para 82.500 espectadores.

[*]

El torneo contará con 48 equipos, divididos en 12 grupos de cuatro integrantes cada uno. Se agregará la instancia de 16avos de final, a la que se clasificarán el primero y segundo de cada zona, y los ocho mejores terceros.

[*]

[fin]