Lo que arrancó como una pesadilla terminó dejando una buena sensación. Así fue el primer día de acción para Franco Colapinto en el Gran Premio de Canadá, al que había llegado con todas las pilas cargadas luego del séptimo puesto conseguido hace tres semanas en Miami. Sin embargo, es sabido: la Fórmula 1 es como una caja de bombones. Uno nunca sabe qué le puede tocar al abrirla. Nada se puede dar por sentado -salvo, por ahora, para Mercedes-. Y así fue el viernes de Alpine en el circuito Gilles Villeneuve, el trazado isleño de Montreal. Arrancó con una práctica libre para el olvido y terminó con un esperanzador 13° lugar para la grilla de partida de la Sprint de este sábado -seis puestos por delante de un atribulado Pierre Gasly, que no logró superar la SQ1-y buenas sensaciones de cara a la clasificación que ordenará la largada de la carrera del domingo.

"El acelerador no funciona", informó Colapinto por radio apenas dejó el pitlane en la práctica libre. La unidad de potencia del Alpine N°43, afectada por un problema eléctrico, dejó de responder y el argentino, sin siquiera haber completado una vuelta, tuvo que volver a boxes para no salir nunca más en la única sesión de ensayos antes de la clasificación para la carrera corta.

Era pura preocupación para el argentino, que si bien conocía el circuito, necesitaba sumar rodaje para probar el paquete de actualizaciones que había llevado la escudería francesa. Pero no fue el único con problemas. Liam Lawson rompió el sistema hidráulico de su Racing Bulls e inauguró una seguidilla de banderas rojas provocadas luego por Alex Albon -cuyo Williams quedó destrozado tras atropellar una marmota- y Esteban Ocon, que se fue de trompa con su Haas. Ni Lawson ni Albon participaron de la clasificación.

Sí estuvo Colapinto, quien mostró una clara mejoría. Casi un milagro. Luego de un primer giro en el que quedó lejos de los líderes, ajustó algunos detalles en su auto y logró una vuelta espectacular que le permitió avanzar de la SQ1 a la SQ2 desde el décimo lugar. Si bien se vio beneficiado por el accidente de Fernando Alonso a 1m46 del final de la sesión, el Alpine respondió muy bien. Como contraste, Gasly quedó 19°, solo por delante de Valtteri Bottas entre quienes salieron a pista.

No pudo repetir en la SQ2. Allí quedó a 155 milésimas del Williams de Carlos Sainz, que se quedó con el ansiado décimo puesto para avanzar a la SQ3. “Hubo que meterle huevos a la cuestión. Fue un día largo, sin vueltas: di cuatro vueltas en todo el día. No fue lo ideal. Pero, por otro lado, estuve muy cerca de meterme en la SQ3”, dijo Colapinto apenas se bajó del auto.

La pole quedó en manos, como ya parece habitual, de Mercedes. George Russell voló y clavó los relojes en 1m12s995. Largará este sábado desde adelante junto a su compañero de equipo y líder del campeonato, Andrea Kimi Antonelli, que quedó a 68 centésimas. Los McLaren ocuparán la segunda fila con Lando Norris y Oscar Piastri. Detrás partirán las Ferrari de Lewis Hamilton y Charles Leclerc. Completaron el top ten Max Verstappen, Isack Hadjar, Arvid Lindblad y Carlos Sainz. La Sprint se corre a las 13 de la Argentina y la clasificación para la prueba del domingo será a las 17.