Max Verstappen soñaba con dejar otra "buena memoria" en el último Gran Premio de Países Bajos. Pero en la primera vuelta en el circuito de Zandvoort esa despedida se convirtió en una pesadilla. El tetracampeón neerlandés de la Fórmula 1 sufrió un durísimo accidente que obligó a la bandera roja cuando ingresaba a la recta principal, en una pista húmeda producto de la tormenta que afectó a esta ciudad costera en los minutos previos a la carrera principal del fin de semana. "Estoy bien", alcanzó a decir por radio luego de impactar contra el muro de contención y destruir su Red Bull.

"Es muy bueno recordar los buenos momentos que vivimos aquí a lo largo de los años y trataré de guardar una nueva buena memoria hoy", fueron las palabras que Verstappen lanzó al micrófóno comunitario durante el paseo de pilotos, lo que provocó el alarido de los fanáticos pintados de naranja en las tribunas de Zandvoort.

Pero no duró ni una vuelta. Verstappen, que largó en el puesto 7 tras una decepcionante clasificación, pisó la línea blanca interna en la curva 14, la última del circuito y de pronunciado peralte. El neerlandés perdió el control de su monoplaza, fue a impactar con fuerza contra el muro exterior y rebotó contra el interior, causando serios daños en su coche. Por radio informó poco después que estaba "bien" y se disculpó con su equipo por poner fin prematuramente a su carrera.

Pudo haber sido peor el accidente, pero los reflejos de Pierre Gasly, el compañero de Franco Colapinto en Alpine, evitaron que impactara sobre la cola de Verstappen, mientras que Gabriel Bortoleto, de Audi, también esquivó por poco después de hacer un trompo delante de su compañero de equipo Nico Hülkenberg.

El Gran Premio de los Países Bajos se convirtió en una cita especial desde su regreso al calendario de la Fórmula 1. La carrera formó parte por primera vez del Campeonato del Mundo en 1952, antes de desaparecer tras la temporada 1985. Treinta y seis años después, en 2021, regresó al calendario.

Y ahí, Verstappen siempre se subió al podio. Fueron tres victorias consecutivas, las primeras, y dos segundos puestos en 2024 y 2025. Fue el primer piloto que encadenó tres triunfos desde que Jim Clark lo hizo entre 1963 y 1965. Sin embargo, Clark quedó como el más ganador en Zandvoort con cuatro, en el circuito que también es conocido por ser el escenario de la primera victoria de James Hunt en la Fórmula 1.

Mad Max se bajó del auto triste. Se fue caminando cabizbajo, con los guantes en sus manos y sin poder entender cómo en el patio de su casa se le escapó la despedida que había imaginado.