Franco Colapinto pasó de la alegría a la decepción. De cortar la sequía de puntos, a quedarse sin nada. Fue con apenas un par de horas de diferencia, cuando la noche ya había invadido el circuito Hermanos Rodríguez del Gran Premio de México. Después de cuatro fechas sin sumar -con tres abandonos incluidos-, había finalizado octavo con una actuación muy buena, prolija y con otra largada épica en una accidentada carrera de la Fórmula 1. Hasta se alegró porque a Oscar Piastri (McLaren) lo penalizaron primero y le permitía subir un lugar en la grilla final. Pero la FIA también lo castigó: en la última bandera amarilla, el piloto argentino no bajó la velocidad y la telemetría lo condenó, pese a la presentación de Alpine, por lo que finalmente quedó en el puesto 15° de los 17 que completaron la competencia.

La penalización para el nacido en Pilar fue de 10 segundos tras la carrera y un punto en su superlicencia (sumando un total de cinco en el periodo de 12 meses) por infringir el Artículo B1.8.4a de los Reglamentos de F1 al pasar por un sector con bandera amarilla simple.

"El piloto y el equipo presentaron telemetría y evidencia fotográfica alegando que demostraba que el piloto había cumplido con las regulaciones que establecen que debe reducir la velocidad y estar preparado para cambiar de dirección. Un examen detallado de la telemetría y la cámara a bordo no logró satisfacer a los comisarios de que el piloto hubiera reducido suficientemente la velocidad a través de ese sector", explicaron los comisarios.

“En general fue un muy buen día y una muy buena carrera. Creo que ejecuté todo perfecto y maximicé lo que podíamos hoy. Y como equipo volvimos al lugar en el que tenemos que estar”, había celebrado Colapinto, cuando todavía tenía esas cinco unidades del octavo lugar para llegar a 30 en esta temporada.

El pilarense, en la pista, demostró una vez más que se hace muy grande en los primeros metros de las carreras. Después de que el semáforo se pusiera verde, movió bien y enseguida escaló cuatro posiciones, al superar, entre otros, a Lando Norris y a su compañero Pierre Gasly. Durante varias vueltas aguantó la presión del británico, pero eventualmente los dos McLaren -autos mucho más rápidos que su Alpine- lo superaron. Y entonces Franco se dedicó a hacer lo suyo.

Con muy buen ritmo, se mantuvo durante la primera mitad de la carrera en zona de puntos. Cayó al 13° cuando hizo su parada, en la vuelta 35, pero había vuelto al noveno puesto cuando se suspendió la prueba por un fuerte accidente de Valtteri Bottas, que rompió violentamente la suspensión de su Cadillac a 26 giros del final. Y tras la segunda largada, el abandono de Lindblad, por un toque con Piastri (que le terminó costando caro al australiano), lo dejó octavo, posición que mantuvo hasta el final.

Hubo suspenso, igual, porque el pilarense volvió a ser investigado por no reducir lo suficiente la velocidad durante una bandera amarilla, una infracción por la que ya había sido castigado en el pasado (tanto en Países Bajos como en Barcelona recibió 10 segundos y la pérdida de 1 punto en su superlicencia). Luego de que se conociera la sanción a Piastri, que lo llevó al séptimo puesto, se reunió con los comisarios un par de horas después del final de la prueba y la decisión se hizo esperar. Pero esta vez zafó de la penalización.

“En general fue un muy buen día. Hubo muchos momentos para cometer errores, momentos en los que podía costar, e hice todo perfecto. Así que estoy contento”, comentó.

“Falta mucho si nos comparamos con los Racing Bulls, que iban muy rápido. Fue un primer paso y ahora a seguir mejorando de cara a Brasil”, analizó, pero se dio lugar para la ilusión.

Es que hacía cuatro carreras que no llegaba entre los diez mejores. Se había retirado en Azerbaiyán, Singapur y Estados Unidos. Y había quedado 13° en el GP de Bahréin, que se corrió en Malasia entre las citas de Bakú y Marina Bay. Y en México consiguió uno de sus mejores cuatro resultados del año, solo superado por el sexto puesto de Canadá.

“Se disfrutó. Creo que cuando estás ahí peleando por los puntos, peleando con los de adelante, con Norris, con Piastri, con Lindblad, es muy positivo”, comentó. Y cerró: “Fueron mis primeros puntos en México, que también es para mi la carrera de casa, junto con Brasil. Y ejecutamos todo muy bien. Estoy muy contento”.

Tan contento estaba que hasta bromeó: "Ya sé que ganó Boca, me lo dijeron en la bandera roja. Para eso sacaron la roja, para poder contármelo".

Y celebró la coronación de Kimi Antonelli. "La velocidad ya sabemos que la tiene, pero la consistencia es lo más difícil de la F1. Son muchas carreras, mucha presión, mucho peso encima de él y del equipo. Y haber liderado un campeonato prácticamente de principio a fin es muy complicado y mantener el nivel que tuvo a su edad, es lo más complicado. Lo que hizo es increíble y se lo merece. Trataremos de ganarle el año que viene", comentó.