No hay grandes sorpresas ni ausencias de peso en la lista de 26 futbolistas que presentó Lionel Scaloni para el Mundial. Entre los que quedaron afuera de la nómina a último momento, los casos que más repercusión generaron fueron los de Marcos Acuña, por haber sido parte del proceso desde 2021, y Emiliano Buendía, de notable presente en Aston Villa. Por su parte, los que renovarán el plantel son Valentín Barco, Giuliano Simeone, Facundo Medina y Nicolás Paz.

Existen varios argumentos para comprender las decisiones del entrenador nacido en Pujato, aunque hay uno que terminó siendo determinante en la confección de la lista final: la polifuncionalidad. La versatilidad de los futbolistas fue, en definitiva, lo que inclinó la balanza. El segundo factor podría ser la verticalidad. “Vamos a tener jugadores que nos puedan aportar otra manera de jugar, con un poco más de vértigo”, explicó el técnico.

A Scaloni les gustan los jugadores capaces de desempeñarse en distintas posiciones porque él mismo es un entrenador camaleónico: puede variar de esquema durante un mismo partido sin necesidad de realizar modificaciones desde el banco. El dibujo base de la Scaloneta es el 4-4-2, con Lionel Messi y un delantero de referencia, generalmente Julián Alvarez. Sin embargo, Argentina también puede moverse en un 4-3-3 -como lo hacía con Ángel Di María y Leo por las bandas- o en un 5-3-2, con la incorporación de carrileros que recorran toda la banda. El nombre de Nicolás González es el que mejor encaja en esa idea.

Giuliano Simeone es el comodín más completo de todos. El hijo del Cholo se desempeña como volante por derecha en Atlético de Madrid. Formado en las inferiores de River como delantero, en Europa aprendió a jugar como extremo. Su padre, además, lo dotó de conceptos defensivos y no se siente incómodo actuando como lateral. Incluso, en Alavés brilló como wing izquierdo, posición en la que jugó los dos últimos amistosos de la Scaloneta ante Zambia y Mauritania. En definitiva, Giuliano puede ocupar los tres puestos de la derecha, actuar como atacante y desempeñarse también por el sector izquierdo.

En defensa, Nahuel Molina se ha destacado tanto como lateral como stopper en el Colchonero. Facundo Medina y Lisandro Martínez pueden jugar de lateral o de central. Licha, además, podría moverse como volante de inicio. Nicolás Tagliafico se adapta con la misma solvencia a una línea de 3 o de 4 defensores.

Los mediocampistas pueden desempeñarse prácticamente en cualquier función. Tal vez el único especialista sea Leandro Paredes, quien hace tiempo dejó de ser enganche. El resto puede iniciar entre los zagueros o acompañar más adelante como mediapunta. Enzo Fernández y Alexis Mac Allister son los mejores ejemplos.

Valentín Barco irrumpió en Boca como lateral izquierdo y en Europa fue reconvertido en volante central. En Racing de Estrasburgo se ha desempeñado como doble cinco y como interior por ambos perfiles. Otros que también pueden ocupar posiciones interiores a ambos costados son Giovani Lo Celso y Exequiel Palacios.

En el sector ofensivo es donde se observa menor versatilidad. Tanto Lautaro Martínez como José Manuel López son delanteros de área. Lionel Messi y Nico Paz suelen comenzar por la derecha, aunque el juvenil se destacó como mediapunta en Como. Solo Julián podría aportar un adicional: en Atlético de Madrid llegó a jugar como volante por izquierda en un 4-4-2. Scaloni también lo ha utilizado en esa función.

La flexibilidad y la capacidad de los jugadores para adaptarse a distintos puestos y esquemas son las claves para entender la lista final de Scaloni. Y esa posibilidad será explotada al máximo por el DT: en Qatar, vale recordar, los 23 jugadores de campo sumaron minutos.