El sorteo expuso la dinámica del fútbol nacional. Mientras Claudio Tapia hablaba de "persecución mediática" y ponderaba la necesidad de sponsors, justo cuando la Justicia investiga la vinculación de la AFA con Sur Finanzas, había murmullos entre los dirigentes de los clubes de Primera. Chiqui solo recibió aplausos de los representantes del Ascenso. Especialmente, durante la presentación de la Copa Argentina. Algunos, incluso, llegaron a sacarse selfies con el presidente, a contramano del repudio generalizado que encuentra entre los hinchas que consumen sus multitudinarios campeonatos.

La realidad es que Tapia es mirado de reojo, sobre todo por los directivos de los clubes grandes. También Pablo Toviggino, el tesorero que se sonreía cuando falló la pantalla gigante y se pudo ver el escritorio de la computadora de Luis Silva, gerente de la AFA. Había algunos accesos directos llamativos. Por ejemplo, una carpeta nomenclada como "Infracciones PBA" y otra que decía "UNAFA", la Universidad que se anunció con bombos y platillos, pero que fue denunciada por el ministerio de Capital Humano porque no está inscripta en ningún registro educativo.

A excepción de San Lorenzo, que atraviesa una situación institucional casi terminal, y Boca, cuyo presidente Juan Román Riquelme tiene un lazo muy estrecho con Tapia, el resto acompaña porque no le queda otra. "No estamos para inmolarnos, tampoco para sacar el cuerpo", deslizó un dirigente de uno de los clubes de Avellaneda a Clarín.

La principal critica que tienen aquellos que por lo bajo le apuntan al mandamás de Viamonte tiene que ver con la cantidad de equipos que participan en la Liga Profesional, el manejo discrecional de los arbitrajes y el reparto del dinero.

Más allá de que el único dirigente que se pronunció públicamente en contra de la cúpula de Viamonte fue Juan Sebastián Verón, presidente de Estudiantes, River tiene sus reparos. Desde los tiempos de Rodolfo D'Onofrio, quien aseguró que había que poner "una bomba" en la AFA, con Jorge Brito que votando en blanco a la hora de la elección de 2017, hasta Stefano Di Carlo, nuevo presidente que manifestó en la primera reunión de Comisión Directiva que no estaba de acuerdo con la copa de oficina que le dieron a Rosario Central.

“Mientras fui presidente siempre dijimos que estábamos en contra de que fuéramos 30 equipos ó 28. Es más: en una época cambiamos el estatuto de la AFA para poner que descendieran cuatro y ascendieran dos. No soy dirigente ahora, pero lo pienso desde afuera: eso es nivelar para abajo. Los campeonatos de Inglaterra, de Francia, de Alemania, de España, de Italia, de Brasil, son 18 ó 20: 30 no existe. Este campeonato me parece horrible”, dijo D'Onofrio en ocasión del séptimo aniversario de la gesta de River ante Boca en Madrid.

Hay algunos dirigentes que tienen otro punto en común, más parecido al pensamiento de Verón que a los tradicionales directivos que hace tiempo vienen caminando el Ascenso. Diego Milito, líder de Racing de formación en el fútbol europeo; Néstor Grindetti, de carrera política en el PRO antes de recalar en Independiente; Di Carlo, que se crió en River bajo el ala de D'Onofrio y es empresario fundador del Grupo IDIX; y Andrés Fassi, que trabajó con el Grupo Pachuca y está a favor de las Sociedades Anónimas Deportivas, están a favor de una modernización del fútbol y los capitales privados.

Eso sí, solo el mandamás de Talleres pretende exportar el modelo que funciona en Brasil y en Europa. La mayoría abona el espíritu de que “el club es de los socios”, algunos son más autosustentables que otros. Incluso Fassi tuvo que ofrecer sus disculpas públicas por sus diferencias con Chiqui porque tenía miedo de que su equipo fuera atravesado por el descenso.

¿Quiénes están a favor de Tapia? Cristian Malaspina (Argentinos), quien es secretario general de la AFA, y Nicolás Russo, presidente de Lanús lo respaldan. Sin ir más lejos, Russo se pronunció a favor de los múltiples campeonatos que se pondrán en juego en 2026 -serán ocho- porque los clubes “necesitan logros”. También lo aprueba Marcelo Moretti. El presidente de San Lorenzo se aferró a Chiqui para seguir al frente de una Comisión Directiva desarmada. Incluso, recibió 1.900 millones de préstamos de Sur Finanzas.

En las últimas horas, otro que expresó su apoyo a Chiqui fue el presidente de Vélez, Fabián Berlanga. Aseguró que los cuestionamientos al presidente de la AFA tienen que ver con la pelea del Gobierno por las SAD. "Pasa todo por la política nacional, no sé si es un enfrentamiento entre Verón y el Chiqui. Estaría bueno que Verón venga a las reuniones y puertas adentro exprese todo lo que está enojado, todo lo que él cree que está mal", dijo el mandamás del club de Liniers.

“A ningún partido político le conviene meterse porque no es una política de gobierno sino de Estado ayudar a los clubes, nosotros cumplimos un rol social muy importante”, enfatizó el dirigente de El Fortín, que criticó a Foster Gillet Jr, el empresario con el que negoció la Bruja y con el que tuvo problemas por el pase frustrado de Valentín Gómez.

Nada dijo de los 60 mil millones de pesos que la AFA evitó aportar producto del decreto 510/2023, el último favor del tándem conformado por Alberto Fernández y Sergio Massa, que aplicaba un régimen especial para el fútbol. A pesar de que el Gobierno lo dio de baja, trabaron esta decisión en la Justicia.

Daniel Vila, presidente de Independiente Rivadavia, dueño del Grupo América, quien alguna vez se encadenó a la puerta de la AFA, también lo respaldó a través de los medios. Habló de “show de allanamientos”.

Hace dos semanas, cuando comenzaron los procedimientos policiales en los clubes, los dirigentes del Ascenso recibieron un mensaje de WhatsApp metiendo presión para que se manifestaran a favor de Tapia. Lo hicieron todos los clubes de la segunda, tercera y cuarta categoría. De la Liga Profesional, solo se expresaron Aldosivi, al que le regalaron un penal contra Banfield que le permitió seguir en Primera; Central Córdoba, de la tierra de Toviggino, y el recién ascendido Estudiantes de Río Cuarto.

Tapia sobrevive entre dirigentes que lo adulan por interés y otros que tragan saliva. Los hinchas, mientras tanto, se quejan en las redes sociales e insultan en las canchas.