El viernes 27 la Selección Argentina debía jugar contra España en Qatar por la Finalissima pero el conflicto bélico en Medio Oriente obligó a cambiar de sede y luego se terminó cancelando porque las autoridades de la AFA y las de la RFEF no se pusieron de acuerdo en dónde jugarlo. Es por eso que Claudio Tapia y compañía salieron a buscar un rival para armar un amistoso y el nombre llegó: será Mauritania, ubicado en el puesto 115 del ranking FIFA.

Los Leones de Chinguetti, tal como les llaman en África, sin antecedentes ni futbolistas reconocidos, viajarán a Buenos Aires para salir al campo de juego de la Bombonera y medirse ante el equipo que dirige Lionel Scaloni, quien ya había hecho la convocatoria de futbolistas un par de días antes de que se conociera su agenda.

Es que tras la baja de España y las chicanas de un lado y del otro del Atlántico, desde la AFA se dijo que el choque del 27 sería el martes 31 y contra Guatemala. Sin embargo, una disposición de la FIFA le terminó bajando el pulgar: los centroamericanos tienen estipulado otro juego en esos días frente a Argelia en Turín, y no pueden presentarse en dos continentes distintos durante la misma ventana de amistosos.

"Mañana al mediodía vamos a anunciar a los dos amistosos", dijo Tapia en la sede de la Conmebol, mientras Alejandro Domínguez oficiaba de anfitrión en los sorteos de las Copas Libertadores y Sudamericana. Este viernes, tras las noticias de unos allanamientos en las sedes de la AFA y el escándalo arbitral que se inició por unos supuestos chats que se le atribuyen a Luis Lobo Medina, por fin apareció el reemplazo de España y será Mauritania.

Ante la imposibilidad de jugar contra Guatemala y el "ok" de Mauritania para el viernes 27, el otro partido que podría cerrar la Selección para el martes 31 es contra... Guatemala. Sí, aunque suene extraño. Es que desde la FIFA explicaron que reglamentariamente no están autorizados a jugar pero si el partido se disputa por fuera de las "normas FIFA", en un marco más informal y sin que el resultado compute para el ranking, el duelo podría darse.

Lo que queda claro es que si la Finalissima representaba un desafío máximo a tres meses del Mundial 2026, entre las dos mejores selecciones del planeta y con el agregado del primer cara a cara entre Lionel Messi y Lamine Yamal, este partido con Mauritania parece más una exhibición para la gente que se acercará a la Bombonera. La AFA anunció que este sábado se darán a conocer los precios de las entradas, que saldrán a la venta el día lunes.

La confirmación de un rival tan débil como Mauritania no debería sorprender a nadie. El ciclo Scaloni que se inició en 2019 y arrasó a nivel de consagraciones y resultados por los puntos, no le dio demasiada importancia a la competitividad cuando tocó organizar amistosos. La premisa siempre fue sumar ritmo, respeto y principalmente dólares.

Desde la obtención de la Copa América en 2021, el equipo argentino enfrentó en forma cronológica a Estonia, Honduras, Jamaica, Emiratos Árabes Unidos, Panamá, Curazao, Australia, Indonesia, El Salvador, Costa Rica, Ecuador, Guatemala, Venezuela, Puerto Rico y Angola, con todas victorias y un balance de 49 goles a favor y dos en contra. Contra España la historia hubiera sido distinta, o no.