Los economistas elevaron sus proyecciones para la inflación en EEUU el próximo año debido a las preocupaciones por las tarifas y ahora esperan una reducción de tasas de interés por parte de la Reserva Federal menos de lo anticipado hace un mes.

Según la última encuesta mensual de economistas que ejecuta la agencia Bloomberg, el índice de precios de gastos de consumo personal subyacentes, que excluye las categorías volátiles de alimentos y energía, avanzará un 2,5% en promedio el próximo año. Esta previsión para la medida de inflación preferida por la Fed es más alta que la proyección del 2,3% en la encuesta del mes pasado.

Si bien los economistas esperan que la Fed reduzca las tasas el 18 de diciembre por tercera reunión consecutiva, ahora solo prevén tres recortes adicionales de un cuarto de punto en 2025, en las reuniones de marzo, junio y septiembre. A finales de 2025, se proyecta que la tasa de fondos federales estará en un rango de 3,5% a 3,75%.

"Las tarifas son una gran preocupación", aunque algunos factores ayudarán a mitigar el impacto, como la sustitución de productos fabricados en EEUU y el dólar fuerte, dijo James Knightley, economista jefe internacional de ING citado por la mencionada agencia. "No obstante, los consumidores estadounidenses sentirán una presión sobre el nivel de vida y los exportadores estadounidenses se verán perjudicados por las represalias. Como tal, parece probable un entorno de mayor inflación y menor crecimiento", señaló el economista.

Aunque las encuestas empresariales recientes revelaron un aumento en el optimismo respecto a las políticas del presidente electo Donald Trump, incluido un menor peso regulatorio, otros elementos como tarifas más altas y recortes fiscales que fomentan la demanda corren el riesgo de mantener la inflación elevada.

A pesar de anticipar una reducción de tasas en las próximas reuniones, los analistas prevén menos recortes de los que se esperaban previamente.

La última encuesta de Bloomberg, realizada entre el 11 y el 16 de diciembre con 83 economistas, también mostró ajustes al alza para el crecimiento de las importaciones durante el primer trimestre, lo que indica una posible carrera de algunas empresas para almacenar productos antes de un aumento en las tarifas, además de la posibilidad de una huelga en los puertos de la costa este y del Golfo a principios del próximo año.

Los pronosticadores en su mayoría mantuvieron estables sus proyecciones de empleo para 2025, con un crecimiento estimado de 121,000 puestos de trabajo en promedio, en comparación con los 126.000 del mes anterior.

Los economistas también aumentaron modestamente sus proyecciones de crecimiento económico para 2025. Los pronosticadores ven un crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) promedio del 2,1% en 2025, frente al 2% de la previsión del mes pasado.